To nuværende og to tidligere TSA-ansatte er blevet anholdt i en påstået narkotika- og bestikkelsesordning af screenere, der tillod store forsendelser af narkotika at passere gennem sikkerhedskontrollen i Los Angeles International Airport i bytte for kontanter, sagde føderale anklagere.
Tre andre personer, formodede narkokurerer, er angiveligt involveret. Den ene er i statens varetægt. En anden ventes at overgive sig torsdag. Myndighederne leder efter en tredje.
Ifølge en 22-tals juryanklage, der ikke blev forseglet onsdag, modtog Transportation Security Administration-medarbejderne betalinger på så meget som $2,400 for at lade kufferter fyldt med kokain, metamfetamin og marihuana passere gennem røntgenapparater på LAX, mens TSA-screenere kiggede den anden vej .
Anklageskriftet beskriver fem separate hændelser, der fandt sted fra februar 2011 til juli 2011.
TSA-medarbejdere har angiveligt konspireret med enten narko-kurerer eller en undercover-agent, der arbejder med Drug Enforcement Administration for at smugle narkotika gennem kontrolposter.
I en hændelse indvilligede to mistænkte angiveligt i at få en tredje mistænkt til at bringe omkring 5 kg kokain i en pose gennem et sikkerhedskontrolpunkt bemandet af en af TSA-screenerne. Men den tredje screener undlod at følge instruktionerne og gik til det forkerte sikkerhedskontrolpunkt, hvor TSA-embedsmænd, der ikke var involveret i ordningen, beslaglagde posen fyldt med kokain.
I den sidste hændelse, der er skitseret i anklageskriftet, konspirerede to TSA-screenere angiveligt med DEA's fortrolige kilde for at tillade omkring 8 pund metamfetamin at passere gennem et sikkerhedskontrolpunkt bemandet af en af de to screenere. Efter at stofferne kom igennem sikkerhedskontrollen, mødte den mistænkte angiveligt den fortrolige kilde på et LAX toilet for at modtage 600 dollars i kontanter, hvilket var anden halvdel af det aftalte gebyr på 1,200 dollars.
US Attorneys Office for Central District of California siger, at alle de tiltalte blev anholdt enten tirsdag aften eller onsdag morgen.
Hvis de bliver dømt, risikerer hver af de nuværende og tidligere TSA-embedsmænd potentielle livstid i fængselsdomme.
"Airport screeners fungerer som et vigtigt kontrolpunkt for hjemlandets sikkerhed, og flyrejsende bør tro på den grundlæggende integritet af sikkerhedssystemer i vores nations lufthavne," sagde den amerikanske advokat André Birotte Jr. i en pressemeddelelse. "Beskyldningerne i denne sag beskriver et betydeligt sammenbrud af screeningssystemet gennem opførsel af personer, der satte grådighed over nationens sikkerhedsbehov."
