Coronavirus kan være en velsignelse for miljøet

Coronavirus kan være en velsignelse for miljøet
beirut
Avatar af Media Line
Skrevet af Medielinjen

Gaderne er tomme, himlen er stille og mange steder er luften renere end den har været i årevis. Lockdown-foranstaltninger på grund af COVID-19 over hele kloden har hidtil haft en stor indvirkning på luftforurening.

I USA registrerede NASA et fald på 30% i luftforurening over den nordøstlige kyst i marts 2020 sammenlignet med gennemsnit i marts fra 2015 til 2019.

nasa luftkvalitet nyc 01 | eTurboNews | eTN

Billede af USA mellem 2015 og 2019; billedet til højre viser forureningsniveauer i marts 2020. (GSFC / NASA)

I Europa er der rapporteret om endnu mere dramatiske ændringer. Ved hjælp af Den Europæiske Rumorganisations Copernicus-netværk af satellitter fandt forskere fra Royal Dutch Meteorological Institute (KNMI), at kvælstofdioxidkoncentrationerne faldt med 45% i Madrid, Milano og Rom sammenlignet med gennemsnittet fra marts-april sidste år. Paris oplevede i mellemtiden et fald på 54% i forureningsniveauer i samme periode.

Nitrogendioxidkoncentrationer over Europa skaleret | eTurboNews | eTN

Ved hjælp af data fra Copernicus Sentinel-5P-satellitten viser disse billeder de gennemsnitlige kvælstofdioxidkoncentrationer fra 13. marts til 13. april 2020 sammenlignet med gennemsnitskoncentrationerne fra marts-april fra 2019. Det procentvise fald er afledt af udvalgte byer i Europa og har en usikkerhed på omkring 15% på grund af vejrforskelle mellem 2019 og 2020. (KNMI / ESA)

Mens coronavirus utvivlsomt har haft en positiv øjeblikkelig effekt på luftkvaliteten, mener nogle, at det faktisk er undersøgelsen af ​​klimaændringer, der i det lange løb vil høste de største fordele ved pandemien.

Ifølge prof. Ori Adam, en ekspert på klimaforskning ved det hebraiske universitet i Jerusalems Institut for Jordvidenskab, vil afbrydelser over hele verden hjælpe forskere med at afsløre det sande omfang af menneskehedens indflydelse på planeten.

"Dette er en meget unik mulighed for at besvare et af de mest presserende spørgsmål, som er: Hvad er vores rolle i klimaændringerne?" Adam fortalte The Media Line. "Vi kan få nogle vigtige svar fra det, og hvis vi gør det, kan det være en seriøs katalysator for politisk ændring."

Adam kaldte den udbredte indvirkning af COVID-19 på menneskelig mobilitet og industriproduktion som et "unikt eksperiment, som vi ikke har været i stand til at gøre i løbet af de sidste par årtier." Forskere vil være i stand til nøjagtigt at måle forbindelsen mellem menneskeskabte aerosoler og CO2-emissioner på global opvarmning og klimaændringer i løbet af de næste par måneder.

”På den ene side forurener vi ved at sætte drivhusgasser i atmosfæren, men vi forurener også atmosfæren med disse små partikler [aerosoler], og de har faktisk en balancerende effekt,” forklarede han. ”Nogle mennesker antager, at på grund af denne reduktion i forurening vil vi standse klimaforandringerne, men det er ikke så indlysende, at dette vil være tilfældet. ... Vi kan ikke rigtig sige, om denne [pandemi] vil have en afkøling eller en opvarmning på klimaet. ”

Aerosoler er støv og partikler forårsaget af fossile brændstoffer og andre menneskelige aktiviteter. De menes at reducere mængden af ​​solstråling, der når jorden, og derved skabe en køleeffekt. Fænomenet er kendt som global dæmpning og er et aktivt forskningsområde for klimaforskere.

”Vi ved ikke, hvad nettoeffekten af ​​aerosoler er,” bekræftede Adam. "Når vi først har forstået, at vi vil være i stand til at reducere usikkerheden i forudsigelserne om klimaændringer betydeligt."

Inden for klimavidenskab, sagde han, er der en trækkamp mellem mange forskellige konkurrerende mekanismer - som alle har en effekt på klimaændringerne som helhed. Men fordi mange store spørgsmål forbliver ubesvarede, er forskernes evne til at påvirke politikere og politikere blevet påvirket negativt.

”Det er klart, at mennesker spiller en vigtig rolle [i klimaændringerne],” sagde Adam. ”Problemet er, at vi ikke kan sætte et nummer på det, og fejlfeltet er virkelig stort. Der er andre påvirkninger, for eksempel naturlig variation, [som er] den gennemsnitlige globale temperatur, der vil ændre sig, selvom vi ikke udsender noget i atmosfæren. ”

Adam mener stadig, at mens forskere endnu ikke har tilstrækkelige data til at vurdere den nøjagtige rolle, som mennesker spiller i klimaændringerne, kunne COVID-19 ændre alt det.

"Måske vil coronavirus give os en unik [mulighed] for at hjælpe os med at begrænse vores forståelse af, hvordan vi påvirker klimaet," sagde han og tilføjede, at han også mener, at pandemien vil tilskynde mange lande til at vende sig væk fra olie og flytte hurtigere til renere. energikilder som vind- og solenergi.

Faktisk ser det ud til, at menneskeskabt forurening er ansvarlig for i det mindste nogle dødsfald, der er forbundet med coronavirus.

En undersøgelse fra Harvard, der blev offentliggjort tidligere på denne måned, viste, at personer, der er inficeret med COVID-19, er mere tilbøjelige til at dø af virussen, hvis de bor i områder med højere luftforurening. Udført af Harvard TH Chan School of Public Health, analyserede forskere data fra 3,080 amter i hele USA og sammenlignede niveauer af PM2.5 (eller partikler produceret ved forbrænding af fossile brændstoffer) med antallet af coronavirus-dødsfald hvert sted.

Undersøgelsen viste, at de, der havde haft større eksponering for PM2.5 over en længere periode, havde en 15% større risiko for at dø af det nye virus i forhold til dem, der bor i områder med mindre af denne form for forurening.

"Vi fandt ud af, at mennesker, der bor i amter i USA, der har oplevet højere niveauer af luftforurening i løbet af de sidste 15-20 år, har en væsentligt højere COVID-19 dødelighed efter at have taget højde for forskelle i befolkningstæthed," sagde Dr. Francesca Dominici , en seniorforfatter af undersøgelsen, fortalte The Media Line i en e-mail. "Denne stigning tegner sig for justering for karakteristika på amtsniveau."

Dominici sagde, at når økonomien genstartes, vil luftforureningsniveauerne hurtigt vende tilbage til niveauet før pandemien.

”Eksponering for luftforurening påvirker de samme organer (lunge og hjerte), der bliver angrebet af COVID-19,” forklarede hun og tilføjede, at hun ikke var overrasket over resultaterne.

Øde venetiansk lagune | eTurboNews | eTN

Italiens bestræbelser på at begrænse spredningen af ​​coronavirus-sygdommen har ført til et fald i bådtrafikken i Venedigs berømte vandveje - som fanget af Copernicus Sentinel-2-missionen. Disse billeder viser en af ​​virkningerne af den nedlåste by Venedig i det nordlige Italien. Det øverste billede, der blev taget den 13. april 2020, viser en tydelig mangel på bådtrafik sammenlignet med billedet fra 19. april 2019. (ESA)

Andre var enige om, at de umiddelbare miljøfordele ved nedsat luftforurening registreret i mange dele af verden - men velkomne - ville være kortvarige.

”Så hurtigt som det skete, vil det hurtigt gå tilbage til den måde, det var,” sagde David Lehrer, administrerende direktør for Arava Institute for Environmental Studies, til The Media Line. ”Men det vi har vist er, at vi med afgørende handling kan påvirke drivhusgasserne i atmosfæren. Vi er blevet tvunget til at gøre det af denne pandemi, men der er andre måder at reducere fossile brændstoffer, som ikke medfører, at hele verden lukkes ned. ”

Arava Institute for Environmental Studies, der ligger i Kibbutz Ketura i det sydlige Israel tæt på den jordanske grænse, holder en kort online forelæsning om miljøvirkningerne af coronavirus førstkommende onsdag som en del af den internationale jorddagsfest.

”Vi har set renere luft på steder som Haifa, hvor der er meget industri, og i Tel Aviv,” fortæller Lehrer. ”De vigtigste erfaringer fra alt dette er, at videnskab nr. 1 betyder noget, og når videnskabelige eksperter fortæller os noget, vi skal lytte til. For det andet er det meget klart, at vi mennesker har evnen til at påvirke situationen. ... Vi har stadig tid til at gøre noget, hvis vi handler beslutsomt og vigtigst, hvis vi fungerer som et globalt samfund. ”

Lehrer understregede, at de øjeblikkelige miljøændringer, der er set de sidste uger, viser, at menneskeheden samlet har brug for at rejse mindre, arbejde hjemmefra, når det er muligt, og være mindre forbrugerorienteret.

”Vi er nødt til at vende tilbage til det normale, men [det] skal være en ny normal, der anerkender behovet for at beskytte os mod fremtidige pandemier og samtidig overvejer den mellemfristede trussel om klimaændringer,” konkluderede han.

Af MayaMargit, The Media Line

Om forfatteren

Avatar af Media Line

Medielinjen

Del til...