Belize: Officiel COVID-19 turistopdatering

Belize: Officiel COVID-19 turistopdatering
Belize premierminister Rt. Ærlig Dean Barrow
Avatar af Harry Johnson
Skrevet af Harry Johnson

Belize premierminister Rt. Ærlig Dean Barrow udsendte følgende erklæring i dag:

Jeg vil give dig en opdatering om status for vores Covid-19 kæmper. Før jeg gør det, skal jeg dog give mig muligheden for at udtrykke mine bedste ønsker om en hurtig bedring for den rette ærede Said Musa, den tidligere premierminister i Belize. Jeg forstår, at han i aftes blev indlagt på hospital efter at have lidt det, der blev beskrevet som et mildt slagtilfælde. Jeg er sikker på, at jeg tilslutter mig alle andre belizianere og ønsker ham en hurtig og afsluttet helbredelse.

Nu med hensyn til hvad jeg foreslår til i morges, holder jeg min første præsentation, hvorefter den gode Dr. Gough giver dig et overblik over vores forsyningsbeholdning og vores testbane. Derefter vil vi selvfølgelig begge tage mediens spørgsmål.

Nu, som du ved, er der stadig ingen nye bekræftede COVID-19 tilfælde, og mandag bliver den 28th dag når vi den 28th dag markør, der giver denne position af ingen nye positive hold gennem denne weekend. Hvis det gør det, og vi når den 28-dages milepæl, kan vi love dig en yderligere lempelse af nogle af de resterende begrænsninger.

Det Nationale Tilsynsudvalg mødes som normalt mandag efterfulgt af kabinet tirsdag. De vil blive bedt om nu at sørge for større bevægelse på tværs af distrikter, især for at muliggøre et indenlandsk turisme-skub. Hotellerne, som du ved, har allerede fået tilladelse til at genåbne, men nu vil vi udtrykkeligt sørge for, at lokale gæster på vores hoteller kan nyde faciliteterne, herunder poolen, herunder gå langs stranden og inklusive svømning i havet. Naturligvis vil de sociale distancekrav forblive på plads, så gruppesvømning og gruppetur, hvis du vil, stadig er forbudt.

Dette indenlandske turismeskub rejser naturligvis spørgsmålet om vores åbning for udenlandsk turisme. Vi er tydeligvis ikke der endnu, og mit bedste gæt, mit personlige bedste gæt, er ikke før juli. Dette, vil jeg gerne bemærke, er også CARICOM's holdning som diskuteret i et virtuelt møde med hoveder, der fandt sted tidligere på ugen. Jeg vil dog gøre det klart, at jeg aldrig har sagt, at åbningen af ​​vores grænser bliver nødt til at vente på en vaccine. Det er holdningen i nogle lande, hvor vores allierede Taiwan er en sådan. Det er dog ikke min holdning. Mens det i sidste ende afhænger af det nationale tilsynsudvalg og kabinettet, er min egen opfattelse dette. Vi skal huske, at virussen i nogle lande har en dødelighed, der er så høj som 12%. Inden vi genåbner, skal vi derfor se på virusets bane i Nordamerika som helhed og især USA. USA er trods alt vores største turistmarked, der er ansvarlig for over 75% af vores turiststrømme. Så længe infektionshastigheden i USA ikke har set sig, ville vi bedst passe os. Vi håber også på, men ikke nødvendigvis venter på, en effektiv behandling for dem, der bliver kritisk syge efter at have fået virussen. Det, der naturligvis kunne give os mulighed for at forhindre begge de barrierer, jeg netop har henvist til, er tilgængeligheden af ​​en effektiv hurtig test. Sidstnævnte ser ud til at komme tættere og tættere på, derfor er min egen grund til at føle, at vi kunne være gode til at gå muligvis allerede i juli. Evnen til straks at teste turister ved ankomsten skal være en åben sesam. Det er ikke en fejlsikker, men vi er helt klart som altid nødt til at jonglere med at redde liv med at beskytte økonomien. En hurtig test ville give os mulighed for at lade alle turister, der testede negative, ind ved ankomsten. Det faktum, at en eller to alligevel derefter stadig kan få virussen, er efter min mening en acceptabel risiko. Så det er den pålidelige hurtige test, der ville være den bedste udløser for den meget længsel efter turisme genåbning.

Selv inden turisterne vender tilbage, skal vi forberede os på tilbagevenden for de beliziere, der er blevet strandet i udlandet. Således har vi allerede aktiveret planer for deres hjemtransport. De bliver selvfølgelig nødt til at gå i karantæne. Vi ønsker at starte processen med at lade vores statsborgere komme tilbage så tidligt som muligt. Det ville helt klart være før massemarkedsføring af tilfredsstillende hurtige tests. Og det er derfor, vi bliver nødt til at styre strømmen af ​​vores hjemvendte nøje, da vi ikke kan klare karantæne for store antal, hvis alle søgte at komme tilbage på samme tid. Men jeg forventer, at detaljerne i logistikken, der arbejdes med allerede nu, offentliggøres umiddelbart efter næste uges møder.

Programmet for arbejdsløshedshjælp fortsætter, og de nuværende tal viser, at over 40,000 personer nu er blevet godkendt. Tilsvarende er fødevarehjælpen løbende, og 23,913 husstande eller 91,052 personer er nu blevet serviceret. På den anden side er der stadig ikke kommet en dollar af det, som de internationale finansielle institutioner har lovet. De insisterer dog på, at midlerne i sidste ende vil komme. IDB siger faktisk, at de forventer at udbetale de 12 millioner BZ til sundhedsministeriet ved månedens udgang. I mellemtiden har vi selvfølgelig allerede brugt 6.2 millioner dollars på indkøb af forsyninger for at bekæmpe COVID-19.

Nu, på dette tidspunkt, har jeg desværre brug for at sige noget om blindgaden mellem regeringen og PSU. De to andre fagforeninger har ikke gjort rede for deres særlige holdning, så jeg er nødt til at koncentrere mig især om PSU. Der er dette dødvande mellem os over vores forslag om, at offentlige embedsmænd skal give afkald på stigninger for dette regnskabsår 2020/2021. Også, at højtstående officerer bør acceptere en reduktion af visse af deres kvoter; og til sidst, at der skal tilbageholdes en del af drikkepenge og godtgørelser for alle kontraktofficerer, inklusive naturligvis administrerende direktører.

Disse foranstaltninger er absolut nødvendige, men faktisk er de sørgeligt utilstrækkelige. Her er hvorfor. Et øjebliksbillede af det aktuelle økonomiske billede ser sådan ud. I april 2020 var samlinger af virksomhedsskat og GST tilsammen kun 48% af det, der blev opkrævet i april 2019. Dette fald var fra 45.8 millioner dollars i april 2019 til kun 21.8 millioner dollars i april 2020. Husk også, at disse skatter betales bagud, så at sige. Så april 2020-samlingerne vedrører primært forretningsaktiviteter i marts 2020. Marts var naturligvis før nedlukningen. Pointen er, at denne maj-månedens 2020-samlinger vedrørende forretningsaktiviteter i april 2020, hvor låsning var i fuld effekt, vil se et endnu mere faldende fald. Fremskrivningen er faktisk, at april falder til 21.8 millioner dollars vil falde yderligere til kun 11.2 millioner dollars i maj. Overvej nu yderligere, at told og punktafgifter også faldt i april 2020 til 20 millioner dollars. Det var et fald på 10 millioner dollar i løbet af april 2019. Igen var toldindtægterne primært for varer bestilt inden låsning. Det samme mønster som med virksomhedsskat og GST gentages derfor med hensyn til toldindtægterne. Følgelig vil reduktionen af ​​varer, der er bestilt efter starten af ​​låsningen i den forløbne måned, se et yderligere fald i toldsamlingerne i maj 2020. Overvej endelig, at regeringens månedlige lønregning er 45 millioner dollars. Det betyder, at de 41.2 millioner, der blev opkrævet fra forretningsskat, GST og told i april, ikke kunne opfylde den månedlige lønregning på 45 millioner dollars. Historien slutter stadig ikke der, fordi der selvfølgelig er regeringens andre driftsudgifter. Disse inkluderer gældsservice, forsyningsselskaber, forsyninger, brændstof og kapitaludgifter; og de beløber sig til yderligere 45 millioner dollars for et samlet beløb på Government of Belize på 90 millioner dollars. Men jeg gentager, vi samlede kun 41.2 millioner dollars i april og forventer ikke mere end 30 millioner i alt. Jeg mindes om Mr. Micawbers berømte ord i Dickens David Copperfield. Det er i den sammenhæng, at GOB-forslaget, der kræver det mindste af ofre fra dem, der betales fra den offentlige pung, skal ses. Alt, hvad vi beder om, er, at offentlige embedsmænd og lærere opgiver stigninger for regnskabsåret 2020/2021. I tilfælde af afdelingsledere og andre seniorofficerer har de nået toppen af ​​deres skalaer, og de får derfor ingen intervaller. Derfor bliver de bedt om at opgive halvdelen af ​​deres underholdningstillæg. CEO skal ofre fem procent af deres drikkepenge og en del af deres kvoter. Og alle andre kontraktsofficerer skal ligeledes give afkald på nogle drikkepenge og nogle kvoter. Ministre har glemt en måneds løn og 800 dollars månedligt i kvoter. Således bliver inkrementfrysegruppen i dollarbetingelser bedt om det mindste beløb af alle. Så de offentlige officerer skal ligesom lærerne give mindst af alle Belize-regeringens ansatte. Nu har du hørt mig sige offentligt, at jeg vil gøre min skidt for aldrig at røre de materielle lønninger til lærerne og de offentlige embedsmænd. Så der er den forsikring, og der er følgelig kun en meget lille anmodning om trin og, for seniorer, nogle kvoter. Under omstændighederne er jeg fuldstændig forvirret af uforsonlighed især PSU. Job i den private sektor er blevet decimeret af pandemien. Over 80,000 personer har været nødt til at ansøge om arbejdsløshedsaflastning. Situationen for alle dem uden engang mad er frygtelig. Så GOB har været forpligtet til, selv i lyset af indtægtskollapset, at høre deres råb og udrulle hjælp til dem. IDB har netop bekræftet, at Belize er den tredje værst ramte af alle turistafhængige økonomier i verden. Men midt i denne udbredte sociale og økonomiske ødelæggelse over for de over 80,000 personer uden arbejde, og dermed også, insisterer Belize-regeringen stadig på at beskytte de offentlige tjenestemænds materielle lønninger. Ikke desto mindre nægter de at bringe selv det lille offer, vi beder om. Jeg siger uden forbehold, at deres holdning er uacceptabel. De har en stolt tradition for ofring, men de nedværder det nu på grund af deres urimelighed. Alle andre skal lide, alle andre skal ofre, men ikke dem. Det er fuldstændig uforståeligt, og regeringen vil ikke have det. Når vi går til Belize Central Bank for at låne de enorme beløb, der er nødvendige for at betale de offentlige embedsmænd, fortrænger vi til en vis grad den private sektor. Alligevel klager den private sektor. Så hvis PSU fortsætter med at nægte selv det kedelige bidrag, vi kræver, kan jeg ikke se, hvordan ansvarlig offentlig mening kan tillade dem at komme væk med det. Regeringen tillader dem ikke at komme væk med det. Hvad vi lægger til dem, sparer kun 17 millioner dollars alt sammen. Det er et fald i spanden, da vi ser på en større end 450 millioner dollar, pandemisk-induceret tilbagevendende indtægtsunderskud for dette regnskabsår. Det er næsten halvdelen af ​​den forventede indtægtsindsamling. Denne situation gentager jeg ikke, og det er ikke muligt for Belize-regeringen at gøre, hvad vi skal. PSU taler om at gå til retten. Jeg vil minde dem om, at ingen domstole kan forpligte regeringen til at betale, hvad den simpelthen ikke har.

Lad mig nu med lindring vende os til to enkle meddelelser. Dronningens fødselsdagsceremonier, der er planlagt til den 24. maj, annulleres. På hovedet forventer vi mandag at modtage forslag til en gradvis genåbning af vores kirker og tilbedelsessteder.

En sidste sag. Spørgsmålet er rejst om, hvordan arbejdsgivere skal behandle de ansatte, der blev fyret i den relativt korte periode med den intense nedlukning, men som i nogle tilfælde nu går tilbage til arbejde. Arbejdsministeriet meddeler, at det er parat til at rådgive fra sag til sag. Men som hovedregel håber vi, at deres ansættelse behandles kontinuerligt for ikke at skade deres rettigheder ved pension eller endelig fratræden.

#genopbygningsrejse

Om forfatteren

Avatar af Harry Johnson

Harry Johnson

Harry Johnson har været opgaveredaktør for eTurboNews i mere end 20 år. Han bor i Honolulu, Hawaii, og kommer oprindeligt fra Europa. Han nyder at skrive og dække nyheder.

Del til...