Islands turisme understøtter enorm momsforhøjelse

Islands regering foreslår en kolossal forhøjelse af sin moms (merværdiafgift) fra dens nuværende 7 % til 25.5 %. Denne skat vil gælde for overnatning, restaurantmåltider og attraktioner - i bund og grund straffer turisten, da det er alle tjenester, de fleste turister bruger. Forslaget har forhøjelsen sat til 1. maj næste år.

Ifølge en meddelelse fra European Tour Operators Association (ETOA) bor to tredjedele af Islands befolkning i Reykjavik, så hotelbrug er domineret af besøgende: 90 % af hotelværelserne i juli 2012 var optaget af udlændinge. Denne afgift er rettet direkte mod et eksportmarked.

Den indgående turismeindustri har været en af ​​Islands succeshistorier i løbet af de sidste femten år. Udenlandske ankomster i 1997 var 210,000, i 2011 var de 598,000. Meget af denne vækst er nyere: 2012 vil matche 2011's årlige stigning på mere end 16 % vækst i udenlandske besøgende. Antallet af nætter disse personer opholdt sig steg med 20 %.

ETOAs administrerende direktør, Tom Jenkins, sagde: "Island var i en godartet tilstand: de øgede deres besøgende og varigheden af ​​ophold. En stor del af drivkraften bag denne vækst har været, at Island har mistet sin opfattelse som en dyr destination. Denne afgiftsstigning, der pålægger en pludselig prisstigning på 17 %, punkterer faktisk dette indtryk.

»Det mærkelige er, at Island har været et lærebogseksempel på dyderne ved at skære ned på den indirekte beskatning i turismen. I 2007 halverede den skatten på turisttjenester fra 14 % til 7 %. I 2008 var skatteindtægterne fra turisme 6 % højere, end de havde været i 2006.

»Denne skattestigning bliver indført i starten af ​​den indgående turismesæson, lige når det vil gøre størst skade. Det straffer enhver operatør, der har underskrevet kontrakter og offentliggjort brochurer om Island næste år. Ingen virksomhed kan absorbere et sådant tillæg.

"Island er en vidunderlig destination: en ekstraordinær civilisation i en forbløffende geologisk region. Men denne skat er en stikkende irettesættelse til enhver, der har valgt at investere i at promovere Island som destination."