(eTN) – Den unge arv fra det olympiske ungdomsudviklingscenter i Lusaka, Zambia, fortsætter med at opbygge, da det præsenterede Zone Six Under-20 Games i denne måned for Zambias unge såvel som 2,000 atleter fra 12 lande. Centret var vært for svømning, judo og atletikbegivenheder på anlægget, der åbnede for blot 2 år siden i 2010.
De toårige regionale ungdomslege begyndte i 2004 i Mozambique, efterfulgt af Namibia i 2006, Sydafrika i 2008, Swaziland i 2010 og i år i Zambia. Spillene blev etableret af Supreme Council for Sports in Africa (SCSA).
Dette års begivenhed tiltrak begejstrede publikum, som oplevede Sydafrika tage alle 32 guldmedaljer ved poolen og sluttede med 57 svømmemedaljer i alt. Namibia tog 22 medaljer, og Zimbabwe vandt 10. På judomåtterne dominerede Sydafrika igen ved at vinde 9 guld-, 6 sølv- og 2 bronzemedaljer. Men de lokale zambiske tilhængere var mest begejstrede for 5 lokale judokaer, der alle vandt guld. Disse fine unge atleter blev første gang udsat for judo for kun 2 år siden.
Dette anlæg er det første i en serie, der bygges af Den Internationale Olympiske Komités Sport for Hope-program. Målet med programmet er at opbygge avancerede sportscentre i udviklingslande som en måde at give lokalsamfundets unge et sted at dyrke sport samt at lære om værdierne ved at være en atlet med olympiske værdier, såsom fair play og gensidig respekt.
Alle dem, der har deltaget i arrangementer i Lusaka Center, hvad enten de er konkurrenter, tilskuere eller arrangører, har været ret imponerede over faciliteterne, som tilbyder en swimmingpool i olympisk størrelse; syntetiske fodbold- og hockeybaner; tennisbaner; og en boksering; samt multifunktionelle områder til basketball, håndbold, vægtløftning, volleyball og gymnastik. Ud over faciliteterne tilbydes uddannelsesprogrammer sammen med sundhedsydelser og samfundsaktiviteter.
Siden åbningen i 2010 har tusindvis af atleter fra Zambia og nabolande benyttet faciliteterne, og forældre kommer løbende for at tilmelde deres børn til centrets programmer. Med udgangspunkt i succesen med Zambias olympiske ungdomsudviklingscenter er et andet center i øjeblikket under opførelse i Port-au-Prince, Haiti.
