Thailand turisme er som en nem date

Hovedtalere i PATA Thailand Chapter-debatten den 30. januar i Bangkok, Thailand, er en som en snedig cheerleader, en god look, en nem date, der snyder ved sine eksamener og sladrer om sine venner

Hovedtalere i PATA Thailand Chapter-debatten den 30. januar i Bangkok, Thailand, er en som en snedig cheerleader, en god look, en nem date, der snyder ved sine eksamener og sladrer om sine venner, men er evigt populær på trods af hendes mangler.

De thailandske turistmyndigheder er "markedsføringsgenier, men ledelsen dunker."

Dette var blot nogle få af påstandene fra åbenhjertige, men respekterede journalister, begge thailandske. De var hovedtalerne i PATA Thailand Chapter-debatten den 30. januar i Bangkok med titlen "Er thailandsk kultur god eller dårlig for udviklingen af ​​Thailands turistindustri?"

Voranai Vanijaka, en politisk klummeskribent ved Bangkok Post og underviser i journalistik og massemedier ved Thammasat University, og Imtiaz Muqbil, Executive Editor for Travel Impact Newswire, debatterede det ømtålelige emne foran 50 fagfolk fra rejsebranchen ved kapitlets årlige generalforsamling på et førende hotel i Bangkok.

Voranai advarede i starten lytterne om, at han ville sige ting, som nogle mennesker ville finde stødende.

Bangkok ledes af kortsigtede ledere og er offer for dårlig planlægning, sagde Voranai. Gaderne er prydet med sælgere, prostituerede, røvere (ofte politiet), herreløse hunde og deres afføring. "Men alligevel kommer turisterne," sagde han.

Turister bliver ranet, bestjålet, voldtaget, snydt og opkrævet dobbeltpris, "men alligevel kommer de," smilede han længselsfuldt.

Han sammenlignede turister med misbrugte koner. De bliver slået, men alligevel kommer de tilbage.
Hvorfor? For det meste, sagde han, fordi Thailand får turister til at føle sig trygge, tilpas, hjemme. Thailændere er generøse. De vil altid smile og hjælpe dig. De tager dine penge og sladrer om dig bagefter, men de er i hvert fald venlige og hjælpsomme, når I mødes.

"Der er få steder, der endda giver dig det," sagde Voranai og citerede sine egne oplevelser i Frankrig og Tyskland.

"Thailandsk kultur er godt for turismen," sagde han, "Thailanderne er et smukt folk, med mange skeletter i skabet - vi kan fås til en overkommelig pris."

Imtiaz Muqbil, der er indfødt i Indien og nu thailandsk, sagde: "Du kunne lukke alle rejseforeninger, og stadig ville turister komme, fordi rejsebranchen i Thailand er meget god til at feje ting under gulvtæppet."

Han bemærkede, at de thailandske turistmyndigheder var "markedsføringsgenier, men ledelsesdunkler", opfordrede han til sandheden i turismen og til, at alle skulle overveje fem spørgsmål: Er thailænderne så glade, som de plejede at være? Hvad skete der med Songkran-vandfestivalen? Er det thailandske køkken ved at miste sin kvalitet, når det bliver globalt? Hvad er en 'autentisk' oplevelse [og i et buddhistisk flertalsland]? Bliver besøgende forvirrede af Thailands natteliv og alkohol?

Imtiaz beklagede "klonaliseringen" af Thailand, kendetegnet ved massive nye detailforretninger i byens centrum. Men der er stadig reel og tilbageværende høflighed, respekt for gæster og ældste i Thailand, som er uovertruffen, "med den mulige eneste undtagelse af Bhutan," sagde han.

Den veteranrejsejournalist sagde, at thailændere burde være stoltere af deres egne mærker. For eksempel producerer de fantastisk kaffe, men i stedet er importerede kaffemærker og kaffeudsalg overalt.

I det konfliktfyldte kulturelle rum, hvor turisme møder thailandsk kultur, fortalte Voranai publikum, at der var to typer turister, som thailændere ikke kan lide: store grupper af kinesere ("De er højlydte og irriterende, men de er stadig velkomne, fordi vi kan tage imod deres penge.”) og sexturister – “men vi tager stadig deres penge.” For god ordens skyld bemærkede han, at selvom sexturismen pletter landets image, er det "stadig en lille industri sammenlignet med den indenlandske sexvirksomhed [industri]."

Han sagde, at Thailands holdning var: "Vi vil gerne tage dine penge, men vi vil ikke have et negativt image."

Ved afstemningen rakte flertallet af tilhørerne hænderne op for at tilkendegive, at ja, thailandsk kultur er godt for thailandsk turisme. Men måske var det et problem.

Mere præcist identificerede begge talere veje frem, som de foretrak.

Imtiaz sagde, at der burde være mere opmærksomhed på ideen om "tilstrækkelighedsøkonomien", som fortaleres af Hans Majestæt Kongen. "Det burde være drivkraften bag alt, hvad vi gør."

Da kommentarer og spørgsmål fra salen blev luftet, stod en thailandsk kvindelig rejseprofessionel, mor til to døtre, og klagede: "Jeg hader at være en billig date! Fortæl mig, hvad er vejen frem for Thailand til at stoppe med at være en billig date?" Hun mente det. Hun var både ærgerlig og stolt.

Voranai fortalte hende: "Thailand har brug for flere mennesker som dig, folk der vil sige 'nej'." Men at sige, at det kræver en national indsats – og at regeringen træder ind.”

Han sagde, at han kun var journalist, men PATA og andre burde "haranere og presse" myndighederne.

"Vi burde være uvurderlige - intet kan købe os. Men det er op til os at gøre det til en realitet.”

Han tilføjede: "Hvad vi kan blive, er vigtigere."

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...