DUBLIN, Irland - Irland har flere nationale data om køers bevægelser, end det har om turister, der bidrager med næsten 6 milliarder euro om året til økonomien, har hotelejere hævdet.
Efter at have bemærket, at EU insisterer på landbrugsstatistikker, men ingen sådanne begrænsninger anvendes på Irlands største arbejdsgiver, sagde hotelejere, at manglen på tilgængelig information om, hvor turister tager hen i Irland, var alvorlig skadelig for deres evne til at planlægge deres forretninger.
Årlig konference
Da hotelejere var samlet i Killarney til deres årlige konference i går, kritiserede præsidenten for Irish Hotels Federation, Michael Vaughan, skarpt politikere for en "manglende indsigt" og Central Statistics Office for mangel på data.
Han sagde, at 61 % af hotellerne og gæstehusene udtrykte utilfredshed med kvaliteten af den irske turismeinformation leveret af Central Statistics Office.
Industrien er især bekymret over størrelsen af stikprøveundersøgelser, som typisk kun tæller nogle få tusinde besøgende fordelt på otte millioner besøgende. Forbundet har efterlyst hyppigere og større undersøgelser og ønsker at se mere målrettede marketingkampagner til nye markeder. Den ønsker også at se tiltag iværksat for at tilskynde besøgende til at sprede sig til regionerne. Et fjerde krav var en bedre indsats for at tiltrække erhvervsturisme, såsom konferencer.
Turistnumre
Hr. Vaughan fortalte til The Irish Times, at der var bekymring for, at selvom der har været en lille stigning i antallet af turister, forbliver de besøgende i de vigtigste turistattraktioner i byerne eller kommer til byer til begivenhedsspecifikke formål.
Sidste år foreslog hotelejere en regeringsuddannelsesordning for op til 3,000 langtidsledige til job i branchen, men hr. Vaughan sagde, at det ikke blev gjort fremskridt af politikere.
"Med en arbejdsløshed på over 14 % på landsplan har den arbejdsintensive turismesektor et endnu uudnyttet potentiale til at spille en endnu vigtigere rolle i jobskabelsen," sagde han. "En del af problemet er, at turismen ikke får den fremtræden, den burde på nationalt plan, som landbrugssektoren gør - igen på grund af mangel på statistisk indsigt."
Tydeligere statistik
Hr. Vaughan sagde, at klarere statistikker også ville give indsigt i marketingkampagner og hjælpe med at sikre mere målrettet brug af Tourism Ireland og Fáilte Irelands marketingbudget på 100 mio. EUR.
"Vi har allerede rejst vores bekymringer over for regeringen, men fremskridtene har været langsom til dato. Uden de nødvendige ressourcer og værktøjer til korrekt planlægning, vil vi fortsat mangle den dybdegående indsigt, der ville sætte os i stand til at transformere den måde, vi markedsfører Irland på både herhjemme og i udlandet. Indtil da føler vi os i vid udstrækning i mørket.”
Den irske hotellers forbundskonference, som finder sted i dag og i morgen, skal tages op af turistminister Leo Varadkar, som også har udtrykt ønske om relevante data.
