Vestlige rejsende bliver fortrolige med "udenlandske læger"

Hvis du overvejer operation og ferie i år, kan du måske kombinere de to.

Hvis du overvejer operation og ferie i år, kan du måske kombinere de to.

Medicinsk turisme blomstrer, takket være de enorme besparelser, der kan opnås, hvis du er villig til at stole på udenlandske læger.

I Indien koster angioplastik omkring 11,000 USD, en niendedel af den gængse rate i USA.

Den ansigtsløftning, der ringer ind på omkring 12,000 USD i Det Forenede Kongerige, kan fås for 1,800 USD i Brasilien.

Det er de fordele, medicinske turister i stigende grad opdager, et resultat af den voksende bevidsthed om, at intet land har monopol på sundhedspleje, og at billigt ikke nødvendigvis betyder dårlig kvalitet.

"Medicinsk turisme er vokset markant i de sidste 10 til 15 år, især i udviklingslandene," siger Harvard juraprofessor Glenn Cohen, forfatter til "Patients with Passports: Medical Tourism, Law, and Ethics" og "The Globalization of Health Care" ."

"Indtægterne fra denne handel er svimlende."

Ifølge World Travel & Tourism Council (WTTC), bidrog medicinsk turisme med 9 procent af det globale BNP (mere end 6 billioner USD) og tegnede sig for 255 millioner job i 2011.

Nu ønsker selv små lande som Mauritius og Jamaica at blive involveret.

Efter at JAMPRO, Jamaicas investerings- og reklamebureau, konkluderede, at den gennemsnitlige medicinske turist bruger 5,000 USD, det dobbelte af beløbet for en ferieturist, blev der nedsat en kommission for at undersøge bygningen af ​​offshore-medicinske faciliteter og rekruttering af amerikanske læger til månedlange ophold.

For den medicinske forbruger er fordelene klare.

Omkostningsbesparelser på op til 90 procent. Hurtig service. Og for nogle en sjælden mulighed for at modtage eksperimentel lægebehandling, som måske ikke er tilgængelig i deres eget land.

Når livet sparker, læn dig tilbage

Amy Scher, 33, kunne ikke finde nogen i USA til at udføre den stamcellebehandling, hun havde brug for til at behandle sin Lymes sygdom, som forårsagede nerve- og muskelskader, hjernelæsioner og næsten konstant smerte.

På trods af rådene fra hendes amerikanske læge ("Han troede, det ville dræbe mig") og hendes egne forbehold ("Tovtrækningsspillet med mig selv begyndte i det øjeblik, jeg lagde røret på med lægen i Indien"), tog hun tre rejser til New Delhi mellem 2007 og 2010 for at modtage et kontroversielt og eksperimentelt program for embryonal stamcelleterapi.

I dag siger hun, at hun er fuldstændig helbredt for alle virkningerne af den autoimmune sygdom og arbejder som energiterapeut i San Francisco.

"Vestlig medicin svigtede mig," siger hun i, "This is How I Save My Life: A True Story of Embryonic Stem Cells, Indian Adventures, and Ultimate Self-Healing," en "Eat Pray Love"-stil erindringsbog, der debuterede i Januar.

"Jeg sagde ja til at være et marsvin, fordi det gav det største potentiale for regenerering. Det var mit bedste skud på at redde mit liv,” siger Scher.

Hun blev også forelsket i New Delhi.

"Det tilbød præcis, hvad mit liv havde brug for. Det gav håb,” siger hun.

Og i processen sparede hun 60,000 USD.

Et stamcellebehandlingsprogram ved Northwestern Memorial i Chicago kan koste 90,000 USD.

Fordi det krævede immunsuppressive lægemidler, "sagde læger mig, at jeg sandsynligvis ikke ville overleve stofferne, selv i den usandsynlige chance for, at jeg blev godkendt."

I Indien kostede programmet Scher 30,000 USD, og ​​"det inkluderede værelse og kost."

"Andre lande er forbløffede over vores medicinske omkostninger," siger hun. "Hjernescanninger, der koster 250 USD i Indien, koster 1,500 USD i staterne.

"Laboratoriearbejde, nemt 50 USD plus i staterne, koster kun 5-10 USD der. Og lad være med at få mig i gang med overkommelig medicin. Jeg tog en hel kuffert med tilbage."

Men det er ikke kun omkostningerne, siger hun.

Tjenesten er effektiv, og laboratorierne og apotekerne leverede ofte resultater og medicin til hendes hospitalsstue gratis.

Køer, hvilke køer?

Den måske mest tiltalende fordel er manglen på ventelister.

I Storbritannien og Canada strækker ventelister for hofteudskiftning sig til et år, mens patienter på Bangalores Apollo Hospitaler kan lande på operationsstuen morgenen efter at have stået af et fly.

I 2010 fik Brit Angela Chouaib, 36, foretaget en gastric bypass-operation. Hun tabte 140 pund og blev sat på en tre-årig venteliste til operationen for at rydde op i den overskydende hud.

Hun besluttede at tage sagen i egen hånd.

Hun undersøgte alternativer til operationen, der ville koste næsten 32,000 USD i Det Forenede Kongerige, og fandt en læge i Polen, som kunne gøre det for mindre end 8,000 USD.

"Jeg var fanget i et tømt fedt jakkesæt og ønskede ikke at sætte mit liv i bero i yderligere tre år," siger Chouaib.

Operationen var en succes.

"Jeg følte mig som en ny kvinde," siger hun.

Chouaib begyndte at arrangere lignende rejser for venners venner, fordi "jeg ville hjælpe andre med at have det lige så godt som mig."

Efter ni måneder og 50 succeshistorier sagde Chouaib sit job op i London og startede i november 2010 Secret Surgery LTD, der organiserede oversøisk kosmetisk kirurgi, hovedsageligt til Polen.

I december 2012 sendte hun 30 kvinder til Wroclaw, en veninders flugt, der fik nogle kirurgiske indgreb.

Kvinderne, mellem 19 og 60 år, nød overdådige middage, eskorterede ture til et julemarked, personlige indkøb med en billedstylist og sene aftenchat, som de havde startet måneder tidligere på Facebook.

Den skotske mor Marie Ferguson tog sine to døtre til "en julehygge" efter at have fået et mini-ansigtsløft og en fedtsugning i april.

"At være en medicinsk turist har nok at fokusere på uden at bekymre sig om, hvordan man kommer fra A til B," siger Chouaib. "Jeg arrangerer flyrejser, overførsler, luksusindkvartering, operationsophold, procedure og de små ting (indkøb af dagligvarer og massage)."

Vil du have et hotelværelse med den mastektomi?

Medicinsk turisme er lukrativ og sofistikeret nok til at understøtte bookingwebsteder, der tilbyder rejser, pointer og vurderingssystemer.

Antallet af virksomheder, der fungerer som medicinske rejsebureauer, stiger i luften, og markedsfører ideen om, at rekreation sker hurtigere i solrige himmelstrøg.

Ved at kombinere lidt R&R med en næseplastik, sådan lyder tanken, slår du to mål ihjel med én tur.

For nogle kan det lyde risikabelt, men ifølge Nathan Cortez, lektor ved Southern Methodist University Law School, som forsker i medicinsk turisme, "går hospitaler, der markedsfører til udenlandske patienter, alt for at gøre materialer tilgængeligt på engelsk og bruge engelsk -talende læger og sygeplejersker.

"Jeg opfordrer folk til at gøre deres hjemmearbejde, forstå hvilke dispensationer eller kontrakter, de bliver bedt om at underskrive af udenlandske læger og hospitaler og besøge troværdige hospitaler, helst dem, der er akkrediteret af Joint Commission International (JCI) eller et andet internationalt hospitalsakkrediteringsorgan."

Ved udgangen af ​​2012 var mere end 350 internationale hospitaler blevet tildelt JCI-akkreditering, hvoraf de fleste sammen med deres respektive lande aggressivt bejler til internationale patienter.

Medicinsk turisme rundt om i verden

Brasilien

Brasilien er tophunden, når det kommer til kosmetisk kirurgi, med mere end 4,500 autoriserede kosmetiske kirurger, den højeste per capita i verden.

Bladkiosker i Rio og Sao Paulo sælger magasiner som "Plastica & Beauty" ved siden af ​​"Marie Claire"; og Dr. Ivo Pitanguy, en populær plastikkirurg, bliver ofte hædret ved karneval med sambadansere, der roser hans "skalpel guidet af himlen."

Priserne i Brasilien er to tredjedele af de typiske priser i USA.

Alexander Edmonds, assisterende professor i antropologi ved University of Amsterdam og forfatter til "Pretty Modern: Beauty, Sex and Plastic Surgery in Brazil," fortæller historien om en hushjælp, der efter at have læst op på protesematerialer på en internetcafé betalte 900 USD for en mellemprismodel af brystimplantat. Den samme procedure var i gennemsnit 3,694 USD i USA i 2011.

Thailand

Mellem 2010 og 2014 forventes Thailand at samle 8 milliarder USD ind i dollars for medicinsk turisme.

Bangkoks Bumrungrad International Hospital, en skinnende 22-etagers facilitet med mere end 554 senge og 30 specialcentre, ser mere end en million patienter om året, hvoraf 40 procent kommer fra 190 fremmede lande.

Der er en Starbuck's ud for lobbyen og et firestjernet hotel og indkøbscenter på campus.

www.bumrungrad.com

Singapore

Ved sidste optælling havde denne østat på 5 millioner 13 JCI-akkrediterede hospitaler, hvoraf mange er tilknyttet velkendte institutioner.

Singapore Medicine, et partnerskab mellem staten og industrien siden 2003, promoverer medlemmer til internationale turister og kræver obligatorisk bogføring af alle omkostninger forbundet med sundhedspleje.

Singapore bruger mindre end 4 procent af sit BNP på sundhedspleje. I 2019 forventes sundhedsvæsenet i USA at forbruge 20 procent af BNP.

www.singaporemedicine.com

Indien

"Ahithi devo bhavha", en hinduistisk sætning, der betyder "gæsten er Gud", er det ledende princip for sundhedspleje i Indien.

Det er også de eneste sanskritpatienter, der sandsynligvis vil støde på her - engelsk er det foretrukne sprog i hele landets omfattende hospitalssystem.

Kirurgi i Indien er ofte en tiendedel af den gældende rate i USA.

En udskiftning af hjerteklap, der løber omkring 200,000 USD i USA, koster 10,000-14,000 USD hos Apollo Indraprastha i New Delhi.

Lasik øjenkirurgi, der koster 4,000 USD i USA, er tilgængelig på Apollo Hospitals, Hyderabad for 300 USD.

www.apollohospitals.com

Costa Rica

I Costa Rica kan tandpleje koste så meget som 70 procent mindre end i USA. Mere end 40,000 medicinske turister besøgte Costa Rica i 2011, en tredjedel til tandpleje.

Landet, der er en kort tur fra USA, tilbyder også ortopædi, kardiologi, rygsøjle, kosmetisk og fedmekirurgi.

www.promedcostarica.com

Flere ressourcer

For mere information om medicinsk turisme, tjek HealthCare Tourism International, en nonprofitorganisation, der sporer global sundhedspleje og leverer en database med tjenester efter land, (www.healthcaretrip.org) eller Patients Beyond Borders, som samarbejder med internationale sundhedsministerier og ministerier af Turisme for at forbinde patienter med udbydere.

www.patientsbeyondborders.com

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...