LEXINGTON, Kentucky - Overordnede nedskæringer i sekvestrering for en række føderale regeringsfunktioner begynder at tage en vejafgift på rejser til og inden for USA. Og det betyder ballade for turismen, advarer en NTA-leder.
"NTA er meget bekymret for, at nedskæringer i finansieringen vil have negative konsekvenser for besøg, job, den amerikanske økonomi og handelsbalancen," sagde Lisa Simon, præsident for NTA. "Turisme er en investering, der producerer job og indtægter, der understøtter resten af den amerikanske økonomi, og disse nedskæringer kan forårsage alvorlige ringvirkninger."
Simon tilføjede, at sequester-nedskæringerne kommer på et dårligt tidspunkt. I en nylig undersøgelse rapporterede NTA-medlemmer om et opsving i forretningen i 2012 efter en langvarig økonomisk afmatning, og størstedelen af alle medlemmer forventede et endnu lysere 2013 – rejsearrangører (59 procent), leverandører (70 procent) og DMO’er (74 procent).
Sekvestreringen trådte i kraft den 1. marts, men den fulde effekt af føderale reduktioner i personaletimer og driftsbudgetter fortsætter med at stige. NTA følger tættest nedskæringer på fem områder, der direkte påvirker turismen:
– FAA-flyveledere: orlov begyndte i går, og flyforsinkelser begyndte i dag
– Personale i Transportsikkerhedsadministrationen
– Told- og grænsebeskyttelsesofficerer i lufthavne og grænseovergange
– konsulatkontorer i udlandet, som behandler visa og gennemfører interviews
– føderale parker og offentlige arealer, hvor personalereduktioner vil begrænse eller forsinke adgangen
Simon sagde, at NTA også holder øje med øgede gebyrer i amerikanske nationalparker, omdirigeret driftsmidler til parker og offentlige arealer og ændringer i finansieringen til markedsføring af USA som en international destination.
"NTA vil holde et vågent øje med, hvordan disse spørgsmål påvirker rejseøkonomien og vores medlemmers levebrød, og vi vil arbejde sammen med andre rejseorganisationer for at informere Kongressen og Obama-administrationen om de betydelige, negative virkninger af sekvestrering," sagde Simon. "Rejsesektoren skal øge sin indsats for at hjælpe offentlige politiske beslutningstagere med at forstå truslen om reduceret finansiering."
