Den 2. april stoppede jeg ved et 7-Eleven butik i Dallas, Texas, for at købe en hurtig sodavand. Seven-11 bruges af mange rejsende på vejen til en hurtig bid, drink eller tandpasta. Mens jeg ventede, lagde jeg mærke til to kunder, der skændtes i butikken. Jeg kunne ikke klart forstå problemet, men de blokerede døren.
Jeg gik tilbage til den anden side af butikken og så en lille økse, som en af fyrene holdt bag hans ryg. Jeg henvendte mig stille og roligt til den eneste ekspedient, der arbejdede. Han så lidt bange ud og bad mig ringe 911, da hans telefon ikke virkede. Han var den eneste person, der arbejdede der på det tidspunkt. Han fortalte mig, at hans telefon var nede.
Mens jeg så de to fyre skændes, brugte jeg stille og roligt min øresnegl, ringede til 911, og fik en operatør, der stillede mig mange spørgsmål. Jeg ville ikke vække opmærksomhed, så jeg talte blidt til 911-betjenten. Hun blev ved med at stille mig spørgsmål om deres højde, kjole og hudfarve, men aldrig om min placering. Der blev ikke gjort forsøg på at sende en politibetjent til at hjælpe.
Heldigvis gik en af fyrene efter 5 minutter, men manden med øksen blev. Han talte højt for sig selv og forlod endelig også butikken. Jeg hørte ham råbe ad den anden fyr, der allerede var gået på den anden side af parkeringspladsen. Han kom endelig op på en cykel, og jeg fortalte det til politibetjenten. Hun sagde tak og ønskede mig en god dag og afbrød mig.
Jeg gik tilbage til butiksmedarbejderen og spurgte om hans telefon. Han fortalte mig, at den havde været i stykker i lang tid, og hans personlige mobiltelefon var løbet tør for batteri. Tilsyneladende havde han bedt om en ny telefon, men der er ikke foretaget noget indtil videre. Butiksassistenten var meget taknemmelig for at hjælpe. Han opkrævede mig ikke engang for sodavand.
Næste dag kontaktede jeg 7-ELEVENS kundeservice på det eneste nummer, de har angivet: 800-255-0711. Jeg fik et sagsnummer. Den 15. april modtog jeg en AI-e-mail, der fortalte mig, at en regional leder ville kontakte mig.
Jeg hørte også fra den lokale leder:
Mit navn er Eric Hale, og jeg er områdeleder for butikken på Fitzhugh i Dallas.
Først og fremmest vil jeg gerne undskylde for hændelsen, der opstod, mens du var i butikken.
Jeg vil gerne takke dig, fordi du ringede til 911 og gjorde os opmærksom på dette.
Alle butikker bør have en fungerende telefon og en panikknap. Når jeg besøger butikken i denne uge, vil jeg følge op med franchisetageren. Igen, TAK fordi du gjorde os opmærksom på dette. Med venlig hilsen, Eric Hale.
Denne e-mail blev modtaget den 15. april, to uger efter hændelsen.
Yderligere 10 dage efter brevet virkede telefonen i butikken stadig ikke, og ifølge to forskellige ekspeditionsmedarbejdere ved to andre besøg har de heller ikke en panikknap.
Jeg skrev til medierelationer den 25. april, men fik ikke svar. Da jeg ringede til kundeservicenummeret igen den 28. april, fik jeg at vide, at sagen stadig var åben, og at han ikke havde nogen nye oplysninger.
Jeg fik en direkte linje til medierelationers telefonnummer: 972-828-701. Desværre er dette et andet ikke-fungerende nummer i 7-ELEVEN systemet. Jeg tjekkede med butikken igen i dag, og ingen ændringer.
Konklusionen kan kun advare kunderne om at være opmærksomme, når de besøger en 7-ELEVEN-butik. Jeg synes, rådet til medarbejderne er at købe en god livsforsikring, før de arbejder for denne virksomhed.
Til de onde ville jeg sige: Denne situation oplevet i EN butik er måske ikke typisk for alle 88,000+ 7-ELEVEN virksomheder.
