De østafrikanske stater mødes sammen til verdens turismedag

Rig på dyreliv såvel som kulturelle og kulturarvede områder sluttede den østafrikanske region sig til andre afrikanske stater og resten af ​​verden for at markere verdens turismedag tidligere på ugen. Under temaet "Turisme og udvikling af landdistrikter" fejrede Østafrikanske Fællesskab (EAC) verdens turismedag i en 2-timers virtuel session.

Hjem til nogle af de smukke dyrelivssteder i verden, ØK-regionen er vært for en fjerdedel af alle beskyttede områder i Afrika og nogle af de største globale koncentrationer af store pattedyr i både beskyttede og ikke-beskyttede områder.

Regionen er bedre kendt for det uovertrufne fænomen med gnuerne, der forekommer årligt mellem juli og oktober i Serengeti og Maasai Mara økosystem, der krydser Kenya og Tanzania. Østafrika er hjemsted for verdenskendte turiststeder, herunder Ngorongoro Conservation Area i Tanzania, Amboseli National Park i Kenya og Mountain Gorilla parker i Rwanda og Uganda.

EAC's vicegeneralsekretær med ansvar for de produktive og sociale sektorer, Christophe Bazivamo, bemærkede under begivenheden, at turistsektorens bidrag til bruttonationalproduktet (BNP) i regionen anslås til 9 procent ud over et gennemsnit på 20 procent af eksportindtjeningen.

Med hensyn til beskæftigelse bidrager turistindustrien i gennemsnit 8 procent til jobskabelse i ØK's regionale partnerstater, hvilket er ca. 4.2 millioner direkte og indirekte arbejdspladser, hvor en stor del af de job, der genereres i landdistrikterne omkringliggende naturparker og andre sådanne turiststeder.

”Turisme har vigtige bagudgående forbindelser til den lokale økonomi og bidrager derfor til vækst og beskæftigelse i andre sektorer, herunder landbrug og produktion, der er til gavn for lokalsamfundene,” sagde Bazivamo.

Ingen andre steder i verden er dette års tema mere passende end ØK-partnerlandene, da de fleste af turistprodukterne i regionen hovedsageligt er naturbaserede og således findes i landdistrikterne. ØK-regionen afhænger i vid udstrækning af nationalparker og naturreservater samt naturreservater, der krydser hele regionen.

COVID-19-pandemien har medført hidtil usete økonomiske forstyrrelser, der dramatisk har påvirket turistsektoren i regionen. Dette har haft vidtrækkende virkninger, især for landdistrikterne, der er afhængige af turisme, gennem tab af arbejdspladser og levebrød. Men den ØK anerkender turisme som en af ​​de mest modstandsdygtige sektorer og prioriterer derfor genopretningen.

Genopretningen af ​​sektoren forventes også at stimulere genopretningen af ​​allierede sektorer som landbrug og produktion, som også vil være til gavn for landdistrikterne. Udover dyrelivet kan regionen prale af rig kulturel mangfoldighed, der stammer fra forskellige etniske grupper, hver med en unik historie at dele med verden.

Samfundene i landdistrikterne, især de der bor ved siden af ​​naturbeskyttelsesområderne, har mulighed for at drage fordel af turistsektoren langs hele værdikæden. Disse inkluderer beskæftigelsesmuligheder på hotellerne og andre turistrelaterede virksomheder, iværksætteri i form af salg af artefakter og vigtigst af alt i nogle samfund fordelen ved indtægtsdelingsordninger, der er etableret under bevaringsområderne.

ØK har gjort store fremskridt med at oprette infrastruktur i regionen såsom øget vejforbindelse mellem og inden for partnerlandene, som har åbnet turistområder og forbedret adgang til turiststeder. Genopretningen af ​​sektoren forventes også at stimulere genopretningen af ​​allierede sektorer som landbrug og produktion, som også vil være til gavn for landdistrikterne.

Der er foreslået en række foranstaltninger og interventioner for at genoplive turistsektoren. Toppen af ​​listen er behovet for at styrke indenlandsk og regional turisme, som forventes at komme sig hurtigere end international turisme.

ØK-partnerstaterne opfordres derfor til at stimulere efterspørgslen efter turismegoder og -tjenester på hjemmemarkedet, bemærkede Bazivamo.

#genopbygningsrejse