Hotelhistorie: The Greenbrier i White Sulphur Springs, West Virginia

Det oprindelige hotel, Grand Central Hotel, blev bygget på dette sted i 1858. Det blev kendt som "The White" og senere "The Old White". Begyndende i 1778 kom folk for at følge den lokale indianertradition for at "tage vandet" for at genoprette deres helbred. I det 19. århundrede drak de besøgende og badede svovlvandet for at helbrede alt fra gigt til mavebesvær. I 1830'erne blev byen kendt som dommere, advokater, diplomater, ministre, planter og købmænd fra sydlige stater besøgte det gamle hvide feriested om sommeren for de genoprettende svovlkilder.

Under borgerkrigen skiftede ejendommen hænder mellem den konfødererede hær og unionshæren, der næsten brændte udvej ned til jorden. Efter borgerkrigen åbnede feriestedet igen og blev et sted for mange sydboere og nordboere til ferie, og indstillingen for mange berømte forsoninger efter krigen, herunder White Sulphur Manifest, som var den eneste politiske holdning udstedt af Robert E. Lee. efter borgerkrigen, der fortalte sammensmeltning af de to samfund.

I 1910 købte Chesapeake og Ohio Railway den historiske udvejsejendom og påbegyndte en større udvidelse. I 1913 havde jernbanen tilføjet The Greenbrier Hotel (den centrale del af dagens hotel), en ny mineralbadafdeling (bygningen, der inkluderer den store indendørs pool) og en 18-hullers golfbane (nu kaldet The Old White Course) designet af den mest fremtrædende moderne golfarkitekt, Charles Blair Macdonald. I 1914, for første gang, blev feriestedet nu omdøbt til The Greenbrier, åbent året rundt. Det år tilbragte præsident og fru Woodrow Wilson deres påskeferie på The Greenbrier, og Joseph og Rose Kennedy rejste ned fra Boston til deres bryllupsrejse i oktober.

Forretningen blomstrede i 1920'erne. Greenbrier tog sin plads inden for højsamfundets rejsenetværk, der strakte sig fra Palm Beach, Florida til Newport, Rhode Island. Det forældede Old White Hotel blev revet ned i 1922, hvilket førte til en betydelig genopbygning af The Greenbrier Hotel i 1930. Denne renovering fordoblede antallet af værelser til fem hundrede. Cleveland-arkitekten Philip Small redesignede hotellets hovedindgang og tilføjede både Mount Vernon-inspirerede Virginia Wing mod syd og den signaturrige North Entrance facade. Mr. Smalls design blandede elementer fra feriestedets sydlige historiske rødder med motiver fra Old White Hotel.

Under anden verdenskrig bevilgede den amerikanske regering Greenbrier til to meget forskellige anvendelser. For det første lejede udenrigsministeriet hotellet i syv måneder umiddelbart efter USAs indtræden i krigen. Det blev brugt til at flytte hundredvis af tyske, japanske og italienske diplomater og deres familier fra Washington, DC, indtil deres udveksling med amerikanske diplomater, ligeledes strandede i udlandet, var afsluttet. I september 1942 købte den amerikanske hær The Greenbrier og konverterede den til et hospital med to tusinde senge ved navn Ashford General Hospital. På fire år blev 24,148 soldater indlagt og behandlet, mens udvej tjente krigsindsatsen som et kirurgisk og rehabiliteringscenter. Soldater blev opfordret til at bruge feriestedets række sports- og rekreative faciliteter som en del af deres helbredelsesproces. Efter krigens afslutning lukkede hæren hospitalet.

Chesapeake og Ohio Railway genindkøbte ejendommen fra regeringen i 1946. Virksomheden bestilte straks en omfattende indvendig renovering af den kendte designer Dorothy Draper. Som Architectural Digest beskrev hende, var Draper "en sand kunstner i designverdenen [der] blev en berømthed i den moderne forstand af ordet og skabte næsten billedet af dekoratøren i det populære sind." Hun forblev udvejens dekoratør i 1960'erne. Efter hendes pensionering købte hendes protegé Carleton Varney firmaet, og han fortsætter i dag som The Greenbrier's dekorationskonsulent.

Da Greenbrier genåbnede i 1948, vendte Sam Snead tilbage som golfproff til det resort, hvor hans karriere var begyndt i slutningen af ​​1930'erne. I to årtier i efterkrigsårene rejste han verden rundt på toppen af ​​sin lange karriere. Mere end nogen anden person etablerede Sam Snead The Greenbrier ry som en af ​​verdens førende golfdestinationer. I de senere år blev han udnævnt til Golf Pro Emeritus, en stilling han havde indtil sin død den 23. maj 2002.

I slutningen af ​​1950'erne henvendte den amerikanske regering sig endnu en gang til Greenbrier for at få hjælp, denne gang i opførelsen af ​​et Emergency Relocation Center - en bunker eller bombehytte - der skulle besættes af den amerikanske kongres i tilfælde af krig. Bygget under den kolde krig og drevet i hemmeligholdelse i 30 år, er det et enormt 112,000 kvadratfod underjordisk nedfaldsrum, der er beregnet til brug af hele USAs kongres i tilfælde af atomkrig.

Udgravninger begyndte i 1958, og byggeriet blev afsluttet i 1962. Efter tophemmelig aftale byggede Chesapeake og Ohio Railway (CSX) en ny tilføjelse til feriestedet, West Virginia Wing og bunkeren blev skjult under den. Med betonvægge op til fem meter tykke er det størrelsen på to fodboldbaner stablet under jorden. Det blev bygget for at beskytte 1100 mennesker: 535 senatorer og repræsentanter og deres hjælpere. I de næste 30 år opretholdt statsteknikere, der udgav sig som ansatte i et dummy-firma, Forsythe Associates, stedet regelmæssigt og kontrollerede dets kommunikation og videnskabelige udstyr samt opdaterede magasiner og paperbacks i loungeområderne. På et hvilket som helst tidspunkt i løbet af disse år ville en telefonopringning fra embedsmænd i Washington, DC, der frygtede et forestående angreb på hovedstaden, have forvandlet det overdådige feriested til en aktiv deltager i det nationale forsvarssystem. Ved afslutningen af ​​den kolde krig og som følge af eksponering i pressen i 1992 blev projektet afsluttet, og bunkeren blev nedlagt.

I den åbenlyse verden over bunkeren fortsatte udvejslivet normalt, da Jack Nicklaus ankom for at redesigne den halvtreds år gamle Greenbrier Course, hvilket bragte det op til mesterskabsstandarder for Ryder Cup-kampene i 1979. Denne bane var også stedet for tre PGA Seniors-turneringer i 1980'erne og Solheim Cup-konkurrencen i 1994. I 1999 udviklede Meadows Course sig, da Bob Cupp redesignede, omdirigerede og opgraderede den ældre Lakeside Course, et projekt der omfattede oprettelsen af ​​et nyt Golf Academy. Sam Sneads karriere blev nedfældet, da Golfklubben næsten blev genopbygget med restauranten, der bar hans navn med museumskvalitetsdisplays af memorabilia fra hans personlige samling.

Da det 21. århundrede begyndte, blev opmærksomheden rettet mod en ekstraordinær ambitiøs ekspansion, den største på The Greenbrier i mange årtier. Greenbrier Sporting Club udviklede udvalgte dele af feriestedets 6,500 hektar til kvarterer i specialdesignede huse med panoramaudsigt over de omkringliggende Allegheny-bjerge. Medlemskab af klubben inkluderer adgang til en Tom Fazio-designet golfbane samt en privat lodge, spa, motionsfaciliteter, tennisbaner og udendørs pool. Medlemmer har også adgang til alle Greenbrier-faciliteterne. Helt nye programmer opstod - herunder Falconry Academy og Off-Road Driving School - da udvej nåede ud til et bredere publikum på udkig efter unikke familieferier. Golfbanearkitekt Lester George skabte en udfordrende ny version af Old White Course baseret på historisk restaurering inspireret af det originale CB Macdonald-design. Renoveringen blev afsluttet i 2006. Den nye uendelige udendørs pool åbnede i sommersæsonen 2004 og tilbyder en spektakulær udsigt over Allegheny-bjergene.

I en overraskelsesmeddelelse den 7. maj 2009 blev Jim Justice, en iværksætter i West Virginia med en langvarig påskønnelse af The Greenbrier, ejer af Amerikas mest berømte udvej. Han købte den fra CSX Corporation, som gennem sine forgængerselskaber Chessie System og C&O Railway havde ejet udvej i nittenogfems år. Mr. Justice forvandlede sine betydelige energier til planer om at genoplive America's Resort. Han præsenterede straks sin vision om et casino designet af Carleton Varney, der omfattede butikker, restauranter og underholdning i et røgfrit miljø. Casinoklubben på The Greenbrier åbnede på storslået måde den 2. juli 2010. Samtidig arrangerede Mr. Justice at flytte en PGA Tour-begivenhed ved navn The Greenbrier Classic under ledelse af The Greenbrier's nye Golf Pro Emeritus, Tom Watson. Den første turnering blev afholdt 26. juli til 1. august 2010.

XNUMX præsidenter har opholdt sig på The Greenbrier. President's Cottage Museum er en to-etagers bygning med udstillinger om disse besøg og Greenbrier-historien. Greenbrier er opført på National Register of Historic Places og er medlem af Historic Hotels of America. Det er en Forbes Four-Star og AAA Five-Diamond Award vinder.

Forfatteren, Stanley Turkel, er en anerkendt myndighed og konsulent i hotelbranchen. Han driver sit hotel-, gæstfriheds- og konsulentudvalg med speciale i formueforvaltning, driftsrevision og effektiviteten af ​​hotelfranchiseaftaler og opgaver i retssager. Kunder er hotelejere, investorer og långivende institutioner.

www.stanleyturkel.com