eTN Indbakke: Kampen med at engagere Myanmar

Forudsigeligt satte udviklingsminister Ulla Tørnæs' holdning katten blandt duerne i Danmark for nylig, da hun vovede at antyde, at sanktioner måske ikke virkede, og

Forudsigeligt satte udviklingsminister Ulla Tørnæs' holdning katten blandt duerne i Danmark for nylig, da hun vovede at antyde, at sanktioner måske ikke virkede, og at hvis bare Daw Aung San Suu Kyi var i stand til at tale offentligt, ville hun nok enig. »Hvis jeg ser på, om sanktioner har været med til at gavne civilbefolkningen i Myanmar, må jeg sige, at det ikke er tilfældet. Myanmar er isoleret og lukket. Set fra et udviklingsperspektiv kan det være relevant at rejse spørgsmålet om turisters adgang til Myanmar. Der er ingen tvivl om, at hvis turister kom til Myanmar, ville der blive skabt kontakter mellem civilbefolkningen og andre dele af verden.” Hun tilføjede, at sådanne kontakter ville skabe en frugtbar jord for større internt pres på juntaen. Hun planlagde derfor at tage sagen op til drøftelse på det næste møde mellem EU's udviklingsministre, om de stadig skulle støtte invitationen fra Aung San Suu Kyi om at blive væk. Thomas Petersen, dansk fagforeningsaktivist gennem mange år, svarede: "Vi er ikke her for at fortælle det burmesiske folk, hvad de skal tænke". Jeg vil dog risikere at gætte på, at 99 procent af det burmesiske folk ville være enig med Ulla Tørnæs i stedet for med Thomas Petersen. Fru Tørnæs har faktisk været i Myanmar, og det fortæller hun ud fra sin egen observation på jorden. Jeg tvivler på en eller anden måde, at hr. Petersen nogensinde har været i Myanmar.

Fru Tørnæs får svært ved at overtale nogle af sine hårde EU-kolleger. Det er ikke sådan, at det, hun siger, ikke giver absolut sund økonomisk og humanitær sund fornuft. Det er simpelthen, at det ses som politisk uacceptabelt på nogen måde at fremstå for at "belønne" militærregimet for at fortsætte med at opføre sig så dårligt som nogensinde. Præsident Bush sagde lige så meget til burmesiske lærde, politikere og kommentatorer, som han for nylig mødte til frokost i Bangkok, som af de internationale medier særpræg blev beskrevet som "dissidenter", selvom de spørgsmål, de stillede, gav præsidenten og især hans rådgivere meget stof til eftertanke, for deres bekymringerne var noget mere nuancerede og indsigtsfulde end noget, han kunne have hørt fra aktivismens ayatollahs i Washington. Præsidenten rejste Myanmar behørigt nogle dage senere med den kinesiske præsident Hu Jintao, som uden tvivl lyttede høfligt, men rapporter tyder på, at der ikke var noget møde. Forholdet mellem USA og Kina har under alle omstændigheder vigtigere spørgsmål på spil.

Kampagnen mod turisme er blevet ledet af briterne, baseret på fejlagtige argumenter fremført af Daw Aung San Suu Kyi om den påståede økonomiske fordel for militærregimet fra turistindtægter og på andre kommentarer, hun siges at have fremsat. Mellem 2002 og 2007 har international besøgstrafik til Myanmar, inklusive forretningsrejser, ligget mellem 217,000 (2002) og 247,000 (2007) og en bruttoindkomst mellem 100 millioner USD (2002) og 182 millioner USD (2007). Disse tal er så små, at på det tidspunkt, hvor driftsomkostninger, renter, beskatning og afskrivninger er blevet opfyldt, er der kun lidt eller noget tilbage i form af nettooverskud til at belønne oversøiske investorer, som er hovedejere af alle hoteller i international klasse. Når man sammenligner disse tal med de 14,460,000 turister, der besøgte Thailand sidste år, og de 4,171,000, der tog til Vietnam, og tjente henholdsvis over 14,425 millioner US$ for Thailand og 4,365 millioner US$ for Vietnam, er det tydeligt, at Thailand tjener på kun 4 dage og Vietnam på kun 13 dage, hvad Myanmar tjener på et år.

Asiatiske besøgende til Myanmar stiger støt som en procentdel af alle besøgende, fra 56.78 procent (2006) til 58.64 procent (2007) til 65.70 procent (1. halvår 2008). Europæiske besøgende har på den anden side vist et langsomt fald fra 29.13 procent (2006) til 27.74 procent (2007) til 19.76 procent (1. halvår 2008). Der kommer i stigende grad nye turistfaciliteter i hele Sydøstasien i drift, som tager sig af det voksende antal asiatiske besøgende mere end det relativt statiske antal europæiske besøgende. Franske, tyske og italienske besøgende til Myanmar overstiger alle britiske besøgende med et forhold på mindst to til én. Franske, tyske og italienske ministre vælger dog at lade deres borgere selv tage stilling til, om de vil besøge Myanmar, i modsætning til de britiske ministres sententiøse modløshed.

En analyse foretaget af World Travel and Tourism Council af udsigterne for turisme til Myanmar i 2008 ser sandsynlige indtægter fra turisme i 2008 på beskedne 146 millioner US$, svarende til omkring 3.7 procent af udenlandsk valutaindtjening. Industrien vil give omkring 1,297,000 job, hvilket repræsenterer 5.8 procent af den samlede beskæftigelse, hvoraf 645,000 job vil være i "direkte industri" beskæftigelse. Offentlige udgifter anslås til omkring 6 millioner US$, hvilket formentlig æder alt, hvad de kommer fra beskatning og jordforpagtninger, hvis betaling er i alvorlige restancer af industrien, som næppe er en overskudsforretning. Ved at modsætte sig rejser og turisme til Myanmar søger EU i almindelighed og den britiske regering i særdeleshed uden skam at forstyrre livet for de 1,297,000 burmesere, der lever af industrien, og som deres familier er afhængige af for at få støtte. Jeg håber, at ministrene, når Parlamentet genoptages i oktober, vil tænke sig godt om, før de gentager deres falske mantra om, at EU's sanktioner "kun er rettet mod militærregimet og deres tilhængere", når enhver rimelig analyse af virkningerne af sanktioner, hvis blot én nogensinde blev offentliggjort. , ville vise, at det er mennesker, der lider, da virkningerne simpelthen overføres til dem.

Britiske ministre kan måske blive tilgivet for deres vanvittige underdanighed over for aktivismens Ayatollahs i dette land, fordi de opererer under meget strenge retningslinjer fra premierministeren selv. Hans forgænger Tony Blair var i spidsen for aktionen mod "feriemagere" i februar 2005 med støtte fra omkring 70 "berømtheder" og også Lib-Dem og Konservative partiledere på det tidspunkt. Efter undertrykkelsen af ​​gadeprotester sidste august og september ledet af buddhistiske munke og politiske aktivister gav Gordon Brown instrukser om, at der skulle være yderligere sanktioner, og ulykkelige embedsmænd sled på hjernen for at finde passende mål. Premierministeren forpligtede sig allerede i oktober sidste år offentligt til yderligere sanktioner, herunder et forbud mod "investeringer", hvad end det måtte betyde, for i praksis har der ikke været nogen EU-investering af nogen betydning i Myanmar i dette århundrede. Skyggen er dog ofte vigtigere i den politiske verden end substansen, så det er en rimelig advarsel til EU's ministre og embedsmænd om, at bryllupsrejsen med humanitært engagement, som var resultatet af Storbritanniens reaktion på de ødelæggende virkninger af cyklonen Nargis snart vil være over, og at der på trods af et eksemplarisk bidrag fra Storbritannien på omkring 40 millioner pund i humanitær bistand og støtte, et godt stykke forud for ethvert andet bilateralt bidrag, ikke kan være længerevarende udviklingsbistand og nogen forbedring af det burmesiske folks levevilkår generelt vil blive blokeret af hensyn til politisk korrekthed. Det er afslørende, at Gordon Brown ved sin optræden på bogfestivalen i Edinburgh den 10. august ikke kun præsterede en selvsikker politisk optræden, men også afslørede sit ene ønske, før han var færdig med britisk politik: "Jeg vil have, at Aung San Suu Kyi skal være ikke kun løsladt, men for at være ved magten i Burma." Lady Milibands uendelige ulykker rammer tydeligvis hans sind, og under disse omstændigheder er det højst usandsynligt, at David Miliband vil bestride sin Mesters stemme i spørgsmålet om sanktioner, på trods af sine lederskabsforhåbninger.

Derfor blev et forbud mod tømmer, metaller og ædelstene og deres produkter tilføjet i november sidste år til listen over EU-foranstaltninger, selvom det tog advokater omkring tre måneder at udarbejde forordningerne, så kompleks i praksis var kodificeringen af ​​den politiske beslutning. De nye restriktive foranstaltninger, der er vedtaget, repræsenterer kun omkring 1 procent af Myanmars samlede eksport, men disse uventet tilgængelige og knappe naturressourcer blev med det samme taget meget taknemmeligt op af Kina, Indien og Thailand, og dermed integrerede den burmesiske økonomi endnu tættere med deres naboers økonomi. som sandsynligvis vil være endnu mere tilbageholdende som et resultat af at tage hensyn til USA og EU opfordrer dem til at slutte sig til dem i deres sanktionskampagne. Især thailandske iværksættere er slet ikke tilfredse med, at EU's sanktioner ser ud til at være rettet mere mod dem end mod burmeserne, for forbuddet mod skovhugst i Thailand har betydet, at materialerne til de fleste træprodukter og møbelfabrikanter i de vestlige og centrale provinser i Thailand stammer fra Myanmar. EU-importører er forpligtet til at vise, at træ- og møblerimport fra Thailand ikke har noget burmesisk indhold, hvilket for de fleste af dem er ganske umuligt. Thailandske og singaporeanske juvelerer bekymrer sig ligeledes over EU's insisteren på, at ædelstene og smykker, der importeres til EU, ikke skal have noget Myanmar-indhold, hvilket må gøre livet meget vanskeligt. Banktransaktioner må på samme måde være et sandt mareridt for europæiske importører fra Sydøstasien, eftersom alle transaktioner, der dog indirekte er relateret til burmesiske materialer i disse sektorer, er ulovlige og kan få konsekvenser for de involverede personer.

Der er imidlertid rapporter om, at EU søger at løse de skadelige aspekter af de nuværende sanktioner ved en mere rationel tilgang, som kan hjælpe de 1,000 eller flere burmesiske virksomheder, der er målrettet, ikke fordi deres ejere er tæt på regimet, men udelukkende fordi de har uheld at være i særlige kommercielle sektorer af økonomien. En af de tiltalte var Dr. Thant Kyaw Kaung, hvis far U Thaw Kaung er medlem af Myanmar Historical Commission og er uddannet i bibliotekar ved University of London. Dr. Thants "Nandawun Souvenir Shop" optræder som nr. 668 i bilag 5 til de seneste EU-forordninger, resultatet af en bizar proces med udvælgelse af møbel- og smykkeeksportører udført af ukendte embedsmænd, men som tydeligvis har ringe eller intet kendskab til den burmesiske scene. og hvem deres bedste venner kan være.

Derek Tonkin
Formand Network Myanmar

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...