World Travel Market (WTM) Africa 2025 startede i dag og viser et exceptionelt niveau af globalt engagement med branchefolk fra rekordhøje 96 nationer, alle samlet under temaet "Ignite Africa." Denne begivenhed markerer et markant opsving og ekspansion i afrikansk turisme, hvilket fremgår af bemærkelsesværdige stigninger i både købers og udstilleres deltagelse.
I sin åbningstale understregede Carol Weaving, administrerende direktør for RX Africa, begivenhedens bemærkelsesværdige vækst: "I år har vi repræsentation fra 96 lande, hvilket gør det til det største World Travel Market Afrika i de sidste elleve år. Vi er vidne til en stigning på 27% i købere, hvor 82% af dem er nykommere til World Travel Market Africa, hvilket er fantastisk udstiller til vores nye World Travel Market Africa."
Den ellevte udgave af WTM Africa byder på 742 udstillere, herunder seks nye destinationer, der får deres debut: Zambia, Holland, Qatar, Kroatien, Sierra Leone og São Paulo. Derudover har begivenheden budt velkommen til 13 nye køberlande, såsom Peru, Algeriet, Usbekistan, Malaysia, Thailand, Tjekkiet, Aserbajdsjan, Letland, Rumænien, Finland, Irland og Kuwait.
Rådmand James Vos, Cape Towns borgmesterudvalgsmedlem for økonomisk vækst og turisme, hilste delegerede til "den bedste by i verden", og fremhævede, at "Cape Town er blevet anerkendt som den bedste by globalt af Time Out for 2025, og rykkede frem fra sin andenplads sidste år."
I sin tale præsenterede Vos en fempunktsstrategi, der sigter mod at øge turismen i Cape Town, begyndende med målet om at sikre yderligere flyruter. "At øge antallet af flyvninger vil føre til en højere tilstrømning af besøgende og efterfølgende skabe flere jobmuligheder," bemærkede han med henvisning til nylige drøftelser med flyselskaber i Indien om etablering af direkte flyvninger mellem Cape Town og forskellige indiske byer. Lignende initiativer er planlagt til senere i år under en officiel rejse til Kina.
Derudover omfatter hans strategi forbedring af byens krydstogtindustri, promovering af konferencer og begivenheder, implementering af innovativ destinationsmarkedsføring og investering i en bredere vifte af attraktioner og oplevelser på tværs af forskellige geografiske områder.
Vos understregede, at disse initiativer understøttes af investeringer i infrastrukturens modstandsdygtighed, som omfatter projekter med fokus på vandsikkerhed, uafhængig energiproduktion, forbedret offentlig transport, øget tilstedeværelse af retshåndhævelse og visumreformindsats designet til at lette bedre adgang.
"En af de primære forhindringer for at rejse er tilgængelighed. Det er grunden til, at jeg går ind for visumreform med det formål at forenkle processen for rejsende, der overvejer Sydafrika, især Cape Town," tilføjede Vos.
Begge ledere understregede betydningen af turisme som en katalysator for økonomisk vækst, hvor Vos bemærkede: "Turisme overskrider blot at være en industri; det er en transformativ kraft for virksomheder og samfund. Desuden omfatter turisme ikke kun de destinationer, vi udforsker, men også de individer, vi løfter."
WTM Africa 2025 præsenterer en omfattende dagsorden, der inkluderer priser for ansvarlig turisme, informative sessioner på tværs af fem spillesteder, rejseteknologiudstillinger og specialiserede begivenheder dedikeret til forretningsturisme, økoturisme og turismeinvesteringer. Arrangementet har modtaget 38,559 aftaleanmodninger, hvilket understreger dets seriøse forretningsfokus.
Weaving afsluttede sine udtalelser med at fremhæve det vitale menneskelige aspekt, der driver succesen med afrikansk turisme: "Befolkningen i Afrika er vores største aktiv."