ANDORRA LA VELLA, Andorra — Højt oppe i Pyrenæerne, hvor smalle dale åbner sig i fejende skiløjper, og snoede veje følger grænselandene mellem Spanien og Frankrig, udfolder sig en stille, men betydningsfuld samtale om den globale turismes fremtid.
I denne uge ankom FN's generalsekretær for turisme, Shaikah Al Nowais, til Andorra for at mødes med Xavier Espot Zamora, Andorras premierminister og præsident for Demokraterne for Andorra siden 2019, forud for den 13. verdenskongres om sne-, bjerg- og wellnessturisme. Omgivelserne – afsidesliggende, naturskønne og omhyggeligt forvaltede – gav en passende baggrund for et presserende globalt spørgsmål: ikke hvordan man får turismen til at vokse, men hvordan man opretholder den.
Under sit besøg underskrev fru Al Nowais fyrstedømmets Gyldne Bog, en ceremoniel gestus, der signalerer diplomatisk respekt. Men de efterfølgende diskussioner, hvor Jordi Torres Falcó deltog, havde en mere presserende tone.
Turisme, der længe er målt i ankomster og indtægter, bliver tvunget til at omdefinere succes.
En verden der har forandret sig
I årtier var turisme en af globaliseringens mest synlige succeshistorier. Lavprisflyselskaber, åbne grænser og en voksende middelklasse bidrog til at gøre rejser til et definerende element i det moderne liv. Byer blev presset under popularitetens vægt; fjerntliggende regioner skyndte sig at bygge infrastruktur; regeringer talte besøgende som et mål for fremskridt.
Den model står nu over for et alvorligt pres.
Krigen i Ukraine har omlagt rejseruterne i hele Europa, forstyrret luftrummet og dæmpet efterspørgslen i engang så travle korridorer. Samtidig har eskalerende spændinger vedrørende Iran skabt usikkerhed på de globale luftfarts- og energimarkeder, hvilket har øget omkostningerne og kompliceret langdistancerejser.
Sikkerhedsbekymringer, inflation og skiftende rejsendes tillid har tilsammen gjort branchen uforudsigelig.
I denne sammenhæng kan sproget, der anvendes i Andorra – balance, bæredygtighed, langsigtet tænkning – lyde både ambitiøst og, for nogle, ude af trit med den umiddelbare realitet.
Omdefinerer succes
"Succes inden for turisme handler ikke længere kun om tal," understregede embedsmændene under møderne.
Det er en udtalelse, der afspejler et voksende ubehag med fortidens overdrivelser. Fra overfyldte europæiske hovedstæder til skrøbelige økosystemer, der er presset ud over deres kapacitet, er konsekvenserne af ukontrolleret vækst blevet vanskelige at ignorere.
Det foreslåede alternativ er tilsyneladende simpelt:
- Balance mellem besøgende og beboere
- Fordeling af turisme på tværs af sæsoner
- Vækst, der ikke udhuler de aktiver, der tiltrækker besøgende
Men enkelhed skjuler vanskeligheder. At opnå balance kræver begrænsninger, og begrænsninger kommer ofte med en pris.
For regeringer, der stadig er ved at komme sig over tabene fra pandemien – og nu navigerer i geopolitisk ustabilitet – er fristelsen til at prioritere kortsigtede gevinster fortsat stærk.
Et bjerglaboratorium
Hvis der er et sted at teste disse idéer, så er det måske Andorra.
Med færre end 80,000 indbyggere og et landskab domineret af bjerge har landet længe været afhængig af turisme som en økonomisk livline. Hvert år modtager det millioner af besøgende – tiltrukket af skisportssteder, toldfri shopping og i stigende grad wellness-turisme.
Dens skala tilbyder dog en grad af kontrol, som større destinationer mangler.
"Vi har ikke råd til ubalance," sagde en andorransk embedsmand i diskussionerne omkring kongressen. "For os er bæredygtighed ikke et slogan. Det er overlevelse."
Klimaforandringer har gjort denne virkelighed mere påtrængende. Varmere vintre truer snesikkerheden, rygraden i Andorras turismeøkonomi. Som reaktion herpå har landet investeret i diversificering – fremmet sommervandring, cykling og wellnessoplevelser for at mindske afhængigheden af en enkelt sæson.
Bæredygtighedens paradoks
Alligevel står den vision, der formuleres i Andorra, ubehageligt i kontrast til de globale tendenser.
Bæredygtighed afhænger af langsigtet planlægning, stabile investeringer og forudsigelig efterspørgsel. Krig derimod introducerer volatilitet – det ændrer rejsemønstre natten over, omdirigerer strømme og tvinger regeringer til reaktive politikker.
Resultatet er et paradoks:
Jo mere ustabil verden bliver, desto sværere er det at forfølge bæredygtig turisme – men desto mere nødvendigt bliver det at gøre det.
I usikre tider vender destinationer ofte tilbage til det, der er umiddelbart og målbart: besøgstal, hotelbelægning, omsætning. Bæredygtighed, med sin længere horisont, risikerer at blive sekundær.
Et skift i tankegangen
Det, der kendetegner den nuværende situation, er ikke blot de udfordringer, turismen står over for, men en voksende erkendelse af, at den gamle model måske ikke længere er levedygtig.
Selv før de seneste konflikter signalerede protester mod overturisme i byer som Barcelona og Venedig et skift i den offentlige holdning. Beboerne satte i stigende grad spørgsmålstegn ved, om de økonomiske fordele ved turisme retfærdiggjorde de sociale og miljømæssige omkostninger.
Nu, hvor geopolitiske spændinger øger presset, er behovet for en mere robust model blevet sværere at ignorere.
I Andorra tager denne model form omkring et andet sæt prioriteter:
- Færre besøgende, men højere værdi
- Oplevelser tæt knyttet til natur og kultur
- Infrastruktur designet til bæredygtighed snarere end skala
Det er på mange måder en tilbagevenden til det grundlæggende – et forsøg på at tilpasse turismen til stedets begrænsninger.
Kan det skaleres?
Spørgsmålet er, om det, der virker i et lille bjergfyrstendømme, kan anvendes bredere.
Andorras fordele – dets størrelse, dets geografi, dets evne til at kontrollere adgang – er ikke lette at gentage. Store bydestinationer, der er afhængige af masseturisme, står over for en mere kompleks overgang.
Der er også spørgsmålet om konkurrence. På et globalt marked risikerer destinationer, der pålægger begrænsninger, at miste besøgende til dem, der ikke gør.
Men alternativet – at fortsætte ad en uholdbar vej – bærer sine egne risici.
Et øjebliks opgørelse
I takt med at verdenskongressen om sne-, bjerg- og wellnessturisme nærmer sig, afspejler diskussionerne i Andorra en bredere opgørelse inden for branchen.
Turisme er ikke længere isoleret fra globale begivenheder. Den formes af dem – nogle gange pludseligt, ofte uforudsigeligt.
Mødet mellem fru Al Nowais og andorranske ledere gav ikke lette svar. Men det fremhævede den centrale spænding i dette øjeblik:
Hvordan man forfølger bæredygtighed i en verden, der er alt andet end stabil.
Godt sagt, hr. Steinmetz. Andorra-tilgangen er måske ikke skalerbar eller altid anvendelig på andre destinationer, men dens underliggende værdier er. Men hvordan? Den sidste store internationale handling for at øge den opfattede værdi af kultur- og naturarv var Verdensarvskonventionen. Den var begrænset til beskyttede steder og blev dermed et incitament til at beskytte dem. Måske er det nu tid til en ny international mekanisme, der er designet til at øge respekten for stedernes integritet som helhed, en anerkendelse af at bevare endemisk geografisk særpræg. Med turismepolitikker, der matcher.
Måske er præmissen forkert – for det kan virke for Andorra. Kan det have en global effekt? Realiteten er, at vi alle i årevis har erkendt, at der ikke findes en universel løsning. Nogle elementer kan give indikatorer for andre steder – så må andre steder håndtere deres egne realiteter. Ingen nemme svar, bare åbne sind og hårdt arbejde.
OG start med vores børn og børnebørn NU