Shaikha Al Nowais fra De Forenede Arabiske Emirater blev i dag officielt bekræftet som den nye generalsekretær for FN turisme, der markerer det, som mange i den globale rejsebranche kalder begyndelsen på et nyt kapitel for internationalt turismesamarbejde.
I sin første tale efter bekræftelsen på FN's generalforsamling for turisme sagde Al Nowais:
En triumf for os alle
"Dette er en triumf for os alle. Det er et fælles øjeblik, der afspejler vores fælles vision for en stærkere, mere forbundet og mere medfølende turismeverden. Sammen repræsenterer vi håbet for millioner, hvis liv er berørt af denne sektor. Sammen bærer vi overbevisningen om, at turisme, når det er bedst, kan løfte nationer og forene menneskeheden."
Hendes ord blev mødt med bred applaus fra delegerede, der repræsenterede mere end 150 lande.
En opfordring til retfærdighed
Blandt de første til at lykønske den nye generalsekretær var Jørgen Steinmetz, formand for World Tourism Network (WTN) og udgiver af eTurboNews, der roste Al Nowais' udnævnelse som "en sand følelse af håb og forandring for FN's turisme og en ny dag for den globale rejse- og turismeindustri."
Steinmetz udstedte dog også, hvad han beskrev som en "Anmodning om liv og død" til den nye FN-turismechef: at bruge sin diplomatiske indflydelse til at hjælpe med at sikre løsladelsen af Dr. Walter Mzembi, Zimbabwes tidligere turistminister og en respekteret tidligere kandidat til UNWTO Stillingen som generalsekretær.
Mzembi har været tilbageholdt uden retssag eller sigtelse i Zimbabwe siden juni 2025efter hans tilbagevenden til landet på invitation fra præsidenten Emmerson MnangagwaRapporter tyder på, at Mzembi, der også kæmper mod kræft, er blevet holdt fanget på et fængselshospital.
En tidligere UNWTO Kandidat og reformforkæmper
Steinmetz huskede sit tætte samarbejde med Mzembi under 2017 UNWTO valg, da den zimbabwiske leder stillede op mod den afgående generalsekretær Zurab Pololikashvili.
"For otte år siden konsulterede jeg Dr. Walter Mzembi, den afrikanske kandidat til generalsekretærposten fra Zimbabwe, under hans kampagne," sagde Steinmetz. "Mzembi tabte anden runde på grund af, hvad han kaldte uregelmæssigheder i UNWTO afstemningssystem. Han blev lovet, at han senere ville få til opgave at rydde op i afstemningsreglerne – noget, der aldrig skete.”
CNN-arbejdsgruppe
I sin tid som turistminister var Mzembi medvært for vartegnet 2013 UNWTO Generalforsamlingen i Zambia og Zimbabwe, bredt anerkendt som et af organisationens mest succesfulde møder. Med støtte fra daværende generalsekretær Dr. Taleb Rifai, CNN Task Force — et samarbejde mellem eTurboNews, UNWTO, IATA, CLIA og CNN — blev etableret for at promovere nye rejsedestinationer verden over.
UNWTO Taskforce mod udnyttelse af børn
UNWTO Taskforce mod udnyttelse af børn gennem turisme, hvor Steinmetz repræsenterede de globale medier, blev senere opløst af Pololikashvili efter hans tiltrædelse i 2018. På det tidspunkt blev Steinmetz selv erklæret persona non grata af UNWTOSteinmetz håber, at denne taskforce kan genindsættes.
En ny æra for verdensturisme
Steinmetz understregede, at Mzembis nuværende fængsling vækker dyb bekymring i det globale turistmiljø.
"Dr. Mzembi er fortsat en af de mest erfarne og respekterede ledere inden for international turisme. Hans uretfærdige tilbageholdelse bringer ikke kun hans liv i fare, men symboliserer også behovet for moralsk lederskab og gennemsigtighed inden for FN's turismeafdeling," sagde han.
Han tilføjede, at World Tourism Network, som repræsenterer over 33,000 små og mellemstore virksomheder i 133 lande, er klar til at arbejde tæt sammen med FN turisme og World Travel & Tourism Council (WTTC).
UNWTO, WTTC & WTN
"Vi håber endelig at kunne etablere en ægte dialog og et samarbejde mellem FN's turisme- og WTTC", sagde Steinmetz. "Sammen kan vi gøre en reel forskel for fremtidige generationer i denne branche."
Idet Shaikha Al Nowais tiltræder, følger turismeverdenen nøje med – ikke kun hendes lederskab i at styrke det globale samarbejde, men også hvordan hun reagerer på et voksende krav om retfærdighed, reform og medfølelse inden for selve det system, hun nu leder.
Efterlad en kommentar