Det kommende FN-turismeudvalg i Spanien i næste uge har et nyt ansvar for at sikre, at valget, overgangsperioden indtil generalforsamlingen i november og tidspunktet for den nyvalgte FN-turismegeneralsekretærs tiltræden bliver dækket. En stærkt konfliktfyldt Zurab Pololikashvili bør ikke dække det.
Selv efter Da hans regering officielt diskvalificerede ham fra valget, offentliggjorde han meddelelsen. Alligevel instruerede han sinesekretariatet om at inkludere hans navn i dagsordenens punkt 4, Indstilling fra Eksekutivrådet til Generalforsamlingen om en kandidat til stillingen som generalsekretær for perioden 2026-2029.
Klik her for at downloade en PDF med alle konkurrerende kandidaters dagsordener og CV'er.
Den georgiske regerings beslutning om at trække sin støtte til Zurab Pololikashvili tilbage, efterfulgt af hans stærkt formulerede og følelsesladede brev, markerer et fundamentalt skift i dynamikken i valget til FN's generalsekretær for turisme.
Flere punkter træder nu i betragtning:
1Tab af politisk legitimitet: Uden sit lands støtte mister Pololikashvilis kandidatur ikke blot formel støtte, men også symbolsk legitimitet. Generalsekretærposten i FN's Turismeafdeling er dybt knyttet til geopolitisk opbakning, og denne splittelse skaber alvorlig omdømmeskade.
2. Misbrug af embedet: Hans brev, der er underskrevet som generalsekretær og ikke som en privat kandidat, kan ses som misbrug af institutionelle ressourcer og positioner. Det udvisker grænsen mellem den person, der søger en tredje periode, og rollen som en international embedsmand, der formodes at være neutral, især i valgsager.
3. Opfattelse af desperation og institutionel overstyring: Brevets sprog og tone er usædvanligt personlig, følelsesladet og grænser til anklagende over for hans egen regering. Dette kan fremmedgøre medlemsstater, der værdsætter diplomati og institutionel orden.
4. Indvirkning på afstemningen i bestyrelsen: Den kommende afstemning i Eksekutivrådet kan nu ændre sig markant. Mange medlemsstater har forholdt sig tavse eller neutrale, delvist på grund af frygt for gengældelse eller inerti som følge af den opfattede uundgåelighed af hans genvalg. Georgiens kovending kan give disse medlemmer mod til at genoverveje og samle sig om en alternativ kandidat med bredere multilateral troværdighed.
5. Bredere implikationer for FN-systemets integritet: Hele denne episode fremhæver risiciene ved at tillade enkeltpersoner at overpersonificere roller i multilaterale organisationer, især når demokratisk kontrol er svag eller fraværende. Ramaskrigene både inden for og uden for turistsektoren afspejler en mere dybtgående bekymring over styring og ansvarlighed i internationale organer.
Georgiens regerings beslutning
Georgiens regerings nylige beslutning om formelt at trække sin støtte til Zurab Pololikashvilis kandidatur til en tredje periode som generalsekretær for FN's turismeafdeling tilbage repræsenterer et seismisk skift i den igangværende valgproces. Det signalerer et længe ventet tidspunkt for institutionel korrektion. Georgiens beslutning, som officielt blev meddelt alle medlemsstater, kom som en overraskelse, men velkommen for mange i det internationale turistsamfund, som havde udtrykt voksende bekymring over at forfølge et hidtil uset og meget kontroversielt tredje mandat.
Hr. Pololikashvilis svar
— et skarpt formuleret brev, der kritiserer hans egen regering, underskrevet ikke som privatperson eller kandidat, men som generalsekretær for et FN-agentur — er ikke blot upassende, men også potentielt i strid med de grundlæggende principper og den etiske kodeks, der styrer internationale embedsmænds adfærd.
I sit brev beklager hr. Pololikashvili Georgiens beslutning som "ensidig" og "respektløs" og fordømmer manglen på dialog eller advarsel. Han undlader dog at anerkende, at denne tilbagetrækning er en suveræn politisk handling, fuldstændig legitim og forankret i det grundlæggende princip om medlemsstaternes ansvar. Værre endnu, ved at bruge generalsekretærens officielle stemme til at kritisere sin egen offentligt valgte regering har hr. Pololikashvili utilsigtet valideret selve Georgiens begrundelse for at trække sin støtte tilbage; han har handlet på en politisk forudindtaget måde, personligt motiveret og institutionelt uforenelig med sin rolle.
Denne adfærd afspejler en mere dybtgående, vedvarende bekymring. I årevis har mange i og uden for organisationen været vidne til en ledelsesstil, der hælder mod ensidighed og uigennemsigtighed. Beslutningen om at søge en tredje periode og dermed omgå ånden af lederskifte og -fornyelse forstærkede kun disse frygt. Denne seneste episode bekræfter dog, at vi nu er hinsides institutionelt pres – vi træder ind i en zone med reel risiko.
Hvorfor er det vigtigt?
Fordi hr. Pololikashvili for tiden forbliver generalsekretær for et FN-agentur, bringer hans manglende evne til at adskille sin ambition fra sin institutionelle funktion den neutralitet og hæderlighed, der kræves af det internationale kontor, i fare. Det rejser også alvorlige spørgsmål om hans evne til at håndtere de kommende faser af valgprocessen, herunder den mest følsomme: generalforsamlingen.
Hvis afstemningen mellem FN's Turismeudvalg og kandidaternes kandidatur er kamppladsen, er Generalforsamlingen ratifikationsarenaen. Dens rolle er ikke blot ceremoniel – den har det sidste ord.
Men hvad sker der, hvis den kandidat, som bestyrelsen har anbefalet, ikke bliver godkendt? Det er netop det proceduremæssige vakuum, vi nu risikerer at falde i.
Der er rapporter – foruroligende, men troværdige – der Hr. Pololikashvili har over for visse medlemsstater tilkendegivet, at han har til hensigt at forblive midlertidigt uanset Generalforsamlingens beslutning, hvilket reelt truer med at tilsidesætte medlemsstaternes institutionelle vilje. Dette er et hidtil uset forslag, der skal tages alvorligt.
Hvad skal der ske nu? To ting, hurtigt:
1. Medlemsstaterne skal blive enige om klare regler og uforudsete foranstaltninger: Den proceduremæssige ramme skal foregribe og regulere, hvad der sker, hvis Generalforsamlingen ikke bekræfter den kandidat, som Eksekutivrådet har foreslået. Der må ikke være nogen tvetydighed, intet rum for manipulation og intet rum for selvudråbte magtudvidelser.
2. Sikkerhedsforanstaltninger skal implementeres øjeblikkeligt: Det er afgørende at sikre, at den nuværende generalsekretær ikke bruger sin stilling til at påvirke eller forvrænge processen yderligere. Det omfatter afståelse fra enhver offentlig eller intern kommunikation der kan fortolkes som kampagner eller pres. Troværdigheden af FN's turisme – og af FN-systemet som helhed – står på spil.
Et politisk skifte
Vi er ikke blot vidne til et politisk skifte, men en moralsk og institutionel beslutning. Georgiens beslutning har paradoksalt nok indåndet ny legitimitet i valgprocessen og givet det internationale samfund en fornyet chance for at vælge et lederskab, der afspejler værdierne ansvarlighed, inklusion og vision. Men denne mulighed skal beskyttes.
En FN-embedsmand kan ikke gøre krav på immunitet fra regler, mens han er i embedetstraffrihed for, hvordan dette embede bruges. Hvis vi lader denne præcedens stå ved magt, vil skaden være varig, ikke kun for FN's turisme, men også for de troende medlemsstaters plads i selve multilateralismen.
Zurab Pololikashvilis kontroversielle svar
Hr. Polokishavili brugte det officielle brevpapir fra FN-turisme og officielle kanaler (FN-ressourcer) til at levere følgende brev til medlemmerne med henvisning til den 25. generalforsamling for FN-turisme, der blev afholdt i Samarkand, Usbekistan, og de 80% stemmer, som han havde påvirket fuldstændigt og vildledt til sin fordel.
Kære medlemmer af Verdensturismeorganisationen, kære venner,
I dag har jeg den ære at tale til jer – venner og kolleger, som jeg har arbejdet tæt og frugtbart sammen med i de sidste otte år af min embedsperiode – i forbindelse med det brev, der er sendt fra Georgiens regering, hvori den meddeler, at jeg trækker mit kandidatur til en ny periode tilbage.
Som georgisk statsborger og som et menneske, der har viet sit liv til international offentlig tjeneste, modtager jeg med dyb beklagelse den georgiske regerings ensidige beslutning om at trække sin støtte til mit kandidatur tilbage.
Denne meddelelse var ikke blot uventet; den blev fremsat i stilhed – uden varsel, uden dialog og uden den mindste respekt for den professionelle vej, jeg har arbejdet så hårdt på at opbygge. Hvordan kan jeg forstå en så kold gestus, især fra et land, jeg har repræsenteret med ære på den internationale scene?
Dette underminerer ikke blot kontinuiteten i det arbejde, vi har udført sammen, men også den tillid, som flertallet af de medlemsstater, der støttede både mit kandidatur og Georgiens engagement, har vist mig.
Endnu mere bekymrende er den måde, hvorpå denne beslutning blev håndteret, hvilket sår yderligere tvivl om processens gennemsigtighed og alvor: Brevet, hvormed Georgiens premierminister meddelte tilbagetrækningen af støtten, blev underskrevet den 6. maj, men først fremsendt den 14. maj. Denne forsinkelse på mere end en uge er ikke kun usædvanlig – den kaster en skygge af uigennemsigtighed og rejser tvivl om processens gode tro.
Sådanne manøvrer – uklare, uforklarlige og vanskelige at retfærdiggøre fra et institutionelt perspektiv – afslører en bekymrende mangel på respekt for Organisationen, dens medlemmer og i sidste ende for principperne om integritet og ansvarlighed, der bør styre al regeringshandling.
Jeg er dybt bedrøvet over, at mit land – mit Georgien – har valgt at støtte endnu et kandidatur og tilsidesat den rejse og de værdier, jeg har søgt at repræsentere som georgier over for verden, engageret i at styrke global turisme med en etisk og ansvarlig vision.
Ikke desto mindre er jeg fortsat overbevist om, at det internationale samfund vil anerkende den historik, de principper og det engagement, der har styret min ledelse af FN's Turisme. I dag, mere end nogensinde, tror jeg fortsat på fred, integritet og værdien af ens egen verden.
Til alle dem, der har ledsaget mig på denne rejse, og som har stået ved min side i disse otte år, delt både udfordringer og succeser, vil jeg gerne udtrykke min dybeste taknemmelighed. Jeres støtte – især under den 25. generalforsamling for FN's turisme, der blev afholdt i Samarkand, Usbekistan, i oktober 2023, hvor 80 % af medlemmerne udtrykte deres støtte til dette projekt – betød mere for mig, end ord kan udtrykke.
Til mit land kan jeg kun sige dette: Selv med et såret hjerte vil jeg fortsætte med at arbejde for en mere retfærdig, mere åben og menneskelig verden.
Med mine varmeste hilsner,
Zurab Pololikashvili
