I morges, mens jeg så MSNows dækning af immigranter, der var på nippet til at blive statsborger, blive opfanget af ICE-agenter, takkede jeg stille for at være født i USA. Kameraet viste ikke kun frygt, men vantro – folk, der knugede papirer, familier, der holdt fast i plastikposer med deres få ejendele, et lille barn, der greb fat i en voksens frakkeærme med kno-hvid rædsel. Det var den slags scene, min far – født i det tidligere Sovjetunionen – advarede mig om.
KILDE: Efter min personlige mening
Den taknemmelighed rækker til en af mine forældre ... den, der blev født i det tidligere Sovjetunionen, og som kom til USA, så han ikke længere skulle udholde de daglige ydmygelser ved autoritarisme - en grusomhed, der tragisk nok dukker op igen i nye forklædninger i en nation, der erklærer demokrati som sit fundament. Han lærte mig, hvordan autoritarisme ikke marcherer ind med støvler; den sniger sig tilbage gennem små tilladelser, skuldertræk, bortvendte blikke og tilfældigt misbrug af ubetydelig magt.
Men taknemmelighed kræver bevidsthedDet er fristende at forestille sig umenneskelighed som noget fjernt, der udfolder sig i andre byer eller på nationale nyhedsstrømme. Sandheden er mere foruroligende: grusomhed lever meget tættere på, længere nede ad gangen, på den anden side af gården, inde på vores arbejdsplads.
I min New York Co-op
Det, der sker inde i en bygning, afspejler, hvor vi er på vej hen som folk. Tror du, at man har brug for en diktator til at udhule demokratiet? Ofte er alt, hvad der skal til, en gang, hvor naboer holder op med at se på hinanden, en tavle, der holder op med at lytte, en kultur, der beslutter, at tavshed er lettere end principper.
Når magt erstatter princippet
Vores bestyrelse opfører sig som ejere af et privat imperium, ikke som forvaltere af et fælles samfund. Rettigheder, der er nedfældet i vores styrende dokumenter, og som har til formål at beskytte beboere mod bias og misbrug, ignoreres efter forgodtbefindende. Arrogance erstatter ansvarlighed; smålighed fortrænger principper. Disse individer styrer ikke et kollektivt hjem; de styrer et privat len. Og lad mig være klar: dette er ikke en abstrakt klage. Når en bestyrelse nægter at besvare e-mails, opdigter bøder, blokerer reparationer eller selektivt håndhæver regler, er de ikke blot "besværlige". De deltager i de tidligste stadier af samfundets forfald.
Historien viser os, at autoritær adfærd sjældent fødes i toppen; den dyrkes i små rum af mennesker, der opdager, at ingen vil stoppe dem. Det er svært at kalde dem voksne, når de ikke opfylder de grundlæggende krav til modenhed: respekt, empati, integritet, evnen til at leve blandt andre uden at hævde dominans.
Så hvordan identificerer vi en voksen? Ved deres handlinger, når retfærdighed koster dem noget. Ved deres villighed til at sameksistere uden grusomhed. Ved deres afvisning af at dominere de sårbare. Og, vil jeg tilføje, ved deres villighed til at sige: "Jeg tog fejl", en sætning som autoritære personligheder ikke kan holde ud at sige.
De bliver ikke tvunget til umenneskelighed – de vælger det Almindelig grusomhed, ekstraordinære konsekvenser
På LinkedIn læser jeg dagligt om loyale medarbejdere, fem, ti, tredive års tjeneste, fyret uden varsel. Intet farvel. Ingen taknemmelighed. Ingen forklaring. Nogle fik deres skæbne at vide gennem en automatisk e-mail uger før ferien. Andre opdagede deres opsigelse, da deres adgangskort holdt op med at virke, eller deres computerlogin gik i stykker. Jeg læste for nylig om en medarbejder, der fandt ud af, at de var blevet erstattet, kun fordi deres lønindbetaling ikke dukkede op. Dette er ikke uundgåeligheder i virksomheden; det er beslutninger. Kalkulerede handlinger udført af folk, der kunne have håndteret situationen med værdighed – men valgte ikke at gøre det.
Den grusomhed, som almindelige mennesker udøver i beskedne og magtfulde positioner, trodser en let beskrivelse. Og meget af det er frivilligt. Ingen tvinger dem til at skade andre. De vælger det: af bekvemmelighed, af kontrol, af stolthed, af den flygtige tilfredsstillelse ved at hævde magt. Dette er ikke mangel på regler; det er en samvittighedstørke. Vi forestiller os ondskab som storslået og orkestreret. Oftere er det stille og lokalt. Naboen, der tier. Lederen, der deaktiverer en medarbejders login før dagens afslutning. Andelsboligbestyrelsen, der glemmer sin rolle at tjene, ikke at herske. Supervisoren, der planlægger en person til en vagt, de ved, at personen fysisk ikke kan arbejde, bare for at "bevise et punkt".
Her er sandheden, vi modsætter os: Når almindelige mennesker opdager, at de kan slippe afsted med grusomhed, tester de grænserne. Og når ingen sætter sig på, udvider de disse grænser. Det er sådan, kulturer kollapser – ikke med eksplosioner, men med tilladelser.
Civilisationen begynder i det små
Hvis civilsamfundet eksisterer, bygges dets fundament i den mindste skala. Civilisation konstrueres eller nedbrydes gennem daglige samvittighedshandlinger. Når vi tillader mikrogrusomheder at passere uimodsagt, normaliserer vi dem. De udvikler sig fra undtagelse til mønster, fra mønster til kultur. Når kultur korroderer, bliver genoprettelse eksponentielt vanskeligere. Enhver grusomhed i historien begyndte med, at folk ikke sagde noget, når noget lille gik galt. En irettesættelse. En løgn. En overtrædelse fejet til side. En person, der blev mishandlet, fordi "det ikke var min sag." En regel, der blev bøjet, fordi "det ikke var kampen værd."
Så i dag beder jeg læserne om ikke bare at føle forargelse, men også at gribe ind. Tal, når tavshed er enklere. Stå sammen med en kollega, der er blevet behandlet uretfærdigt. Spørg dem, der sidder komfortabelt i positioner med ufortjent autoritet. Vis venlighed til en person, der forventer ligegyldighed. Enhver menneskelig handling, enhver afvisning af at deltage i grusomhed, genopretter en tråd i vores fælles sociale struktur. Disse tråde, uendeligt små og dybt stærke, holder civilsamfundet sammen. Retfærdighed er ikke en institution; det er en praksis.
Høflighed er ikke lovgivning; det er en disciplin. Menneskelighed er ikke arvet; det er en beslutning, der fornyes øjeblik for øjeblik. Og tag ikke fejl: øjeblikket vil komme. Det kommer for os alle –øjeblikket hvor vi må beslutte, om vi skal være medskyldige eller modigeNår verden bliver kold, og naboer vender sig mod naboer, bliver de, der vælger empati, de endelige vogtere af, hvad det vil sige at være menneske. Hvis grusomhed er inden for din rækkevidde, er venlighed det også. Ét valg river civilisationen fra hinanden; det andet syr den sammen igen. Spørgsmålet, måske det eneste spørgsmål, er dette: Hvad vil du vælge, når det er dit øjeblik?
Efterlad en kommentar