Det var som en lykkelig slutning på en dramatisk film og en bitter æra med død, lidende familier og tabte muligheder for turisme, da Armeniens premierminister Nikol Pashinyan og Aserbajdsjans præsident Ilham Aliyev fredag underskrev en historisk fredsaftale i Det Hvide Hus foran den smilende stjerne i denne offentlige begivenhed, USA's præsident, Donald J. Trump.
Nobels fredspris til præsident Trump
Både Armeniens premierminister Nikol Pashinyan og Aserbajdsjans præsident Ilham Aliyev roste Trump for hans rolle i at afslutte konflikten om Nagorno-Karabakh. De sagde, at de ville nominere ham til Nobels fredspris. Forud for denne underskrivelse annoncerede Cambodjas premierminister Hun Manet, at han havde nomineret Trump til Nobels fredspris for at have deeskaleret en grænsekonflikt mellem Cambodja og Thailand.
Den 1. august sænkede Trump den amerikanske told for Cambodja fra 25 % til 19 %. Det er usikkert, om dette tal vil falde yderligere efter Manets nominering af den amerikanske præsident.
Den israelske premierminister Benjamin Netanyahu nominerede Trump til prisen i juli, efter at den amerikanske præsident Donald Trump i februar erklærede sin intention om, at USA skulle overtage den administrative kontrol over Gazastriben, omudvikle regionen til en ferieby med et 5-stjernet Trump Resort, samtidig med at befolkningen flyttes andre steder hen.
Trump selv havde ofte rost sig selv og opfordret til, at hans diplomatiske indsats ville give ham Nobels fredspris.
I centrum for aftalen er etableringen af en handels- og transitkorridor gennem Sydkaukasus, som skal opkaldes efter Trump.
Selvom Aserbajdsjan og Armenien begge ligger i Kaukasus-regionen, har de et komplekst politisk forhold, og grænsen mellem de to lande er lukket. Begge lande tilbyder dog unikke og spændende turistattraktioner. Mange rejsende vil sandsynligvis vælge at besøge begge lande, ofte som en del af en større Kaukasus-rejse, der også inkluderer Georgien, hjemlandet for FN's generalsekretær for turisme.
Zurab Pololikashvili, den afgående generalsekretær for UN-Tourism, født i Georgien, lagde et billede op på X, der viser ham sammen med lederne fra Aserbajdsjan og Armenien samt Trump i samme galleri. Han skrev:
Begge lande (Armenien og Aserbajdsjan) er velsignet med ekstraordinær kultur, historie og naturlig skønhed og har nu mulighed for at åbne deres døre for rejser, kulturel udveksling og fælles velstand. Dette er mere end diplomati; det er et afgørende skridt mod heling, forbindelse og en lysere fremtid for hele regionen - en milepæl ikke kun for Armenien og Aserbajdsjan, men et lysende eksempel for hele verden. Lad os sammen arbejde for at sikre, at turismen mellem Armenien og Aserbajdsjan trives. Tak til præsident Trump for at have gjort dette gennembrud muligt!
Ture, der kunne kombinere rejser til Aserbajdsjan, Georgien og Armenien, ville tilbyde en blanding af kulturelle og historiske attraktioner samt muligheder for at udforske regionens naturlige skønhed.
Aserbajdsjans indkomst per indbygger er lavere end i nabolandene Armenien og Georgien, selvom ingen af disse naboer har olie- eller gasreserver.
En blogger, der rejste gennem Nagorno-Karabakh, opsummerede sin oplevelse sidste måned.
Det jeg så lige uden for Baku, den største by i Aserbajdsjan, var forbløffende:
Hizbollahs flag vajer åbent i Nardaran, en by kun 15 kilometer fra Bakus centrum. Faktisk kunne nogle dele af landet være tv-dobber for Beirut eller Bagdad, ikke kun Berlin eller Bruxelles. Lidt længere fremme besøgte jeg bjerglandsbyer uden elektricitet eller rindende vand, en forbløffende sammenstilling med turistområderne i Baku. Sådanne afsavn er mere chokerende i betragtning af Aserbajdsjans enorme kulbrinterigdomme. Aserbajdsjan modtager titusindvis af milliarder af dollars hvert år gennem sit partnerskab med BP og Ruslands Lukoil, samt ved at pumpe olie fra Den Islamiske Republik Iran i en bytteordning.
Sandt nok er der både kristne og jøder i Aserbajdsjan, der bor side om side med den muslimske befolkningsflertal, ligesom der er muslimer og jøder i Armenien, der bor side om side med den kristne befolkningsflertal. Der er dog en betydelig forskel.
I Armenien er religiøs mangfoldighed organisk; i Aserbajdsjan er kirker, synagoger og forskellige talsmænd for lokalsamfundene ikke meget mere end levende museumsudstillinger. Aserbajdsjanske kristne præster skal sige det rigtige, for at de ikke ender i fængsel eller værre.
Nagorno-Karabakh var en overvejende kristenbefolket region i over 1,300 år.
Selv under persisk dominans i det 17., 18. og begyndelsen af det 19. århundrede forblev det kristent, da muslimske herskere tillod de kristne at bevare deres sprog, kirker og religion.
Det Osmanniske Rige forsøgte at invadere Armenien og Nagorno-Karabakh efter deres uafhængighed i begyndelsen af det 20. århundrede som et andet og sidste kapitel i det armenske folkedrab.
Armenierne afviste de osmanniske (og aserbajdsjanske) angreb, men de var ingen match for Sovjetunionen, som underlagde hele Kaukasus. Josef Stalin tildelte derefter Nagorno-Karabakh til Aserbajdsjan, ikke fordi det var aserbajdsjansk befolket, men snarere fordi det ikke var det. Hans mål i regionen?
Gerrymander og skabe et puslespil, der ville gøre hver af de nominelt etniske republikker afhængige af Moskva. Selv dengang var Nagorno-Karabakh en autonom oblast.
Der var yderligere en ironi: Mens Aserbajdsjan forsøgte at flytte aserbajdsjanere til regionen, havde få rødder i området, og derfor vendte de tilbage til den Kaspiske kyst.
Da Sovjetunionen brød sammen, anmodede Nagorno-Karabakhs indbyggere om uafhængighed, hvilket var deres forfatningsmæssige ret. En efterfølgende folkeafstemning fandt 99% støtte. Aserbajdsjanske nationalister ledte pogromer i Baku og forsøgte derefter at omringe og sulte Nagorno-Karabakh for at fordrive armenierne. De lykkedes ikke i 1991, men det lykkedes dem i 2023.
I årene siden har Aserbajdsjan bombarderet kirker med dynamit, jævnet kirkegårde med jorden og sandblæst århundreder gamle indskrifter.
Problemet var aldrig Armeniens tilstedeværelse i Putins kredsløb. Armenien har utvetydigt flyttet sit fokus mod Vesten.
Aliyevs far var medlem af Sovjetunionens centralkomité og leder af Aserbajdsjans KGB; kulturelt voksede Aliyev og Putin op i det samme sociale og kulturelle miljø.
Problemet er Aliyevs påstand om, at hele Armenien er hans. Armeniere anerkender, hvad aserbajdsjanere ikke anerkender: at der ikke er nogen reel jordstrid – der er en aserbajdsjansk strid om de indfødte kristne, der lever i hjertet af Kaukasus.
Aserbajdsjan kan være et dejligt sted at besøge som turist, men det kan være et helvede på jord for dem, der er tvunget til at bo der, især hvis de har oprigtige religiøse overbevisninger, som de ønsker at praktisere frit.
Armenien og Aserbajdsjan har nu underskrevet en fredsaftale i nærværelse af den amerikanske præsident Donald Trump, hvilket markerer afslutningen på årtiers konflikt.
Hvem er vinderen? Trump, Putin eller Iran
Vinderen i øjeblikket er den amerikanske præsident Trump, få dage før han skal mødes med Ruslands præsident Putin i Alaska. Aftalen mellem de to tidligere sovjetrepublikker er et geopolitisk slag mod Rusland. Ruslands indflydelse i regionen er drastisk svækket i de seneste år, primært på grund af landets invasion og krig mod Ukraine.
"I dag skriver vi en stor ny historie," sagde Aserbajdsjansk præsident Aliyev, da han talte til journalister i Det Hvide Hus sammen med Trump og den armenske premierminister Pashinyan. Aliyev takkede Trump for at have bragt "fred" til Kaukasusregionen.
Armeniens Pashinyan sagde, at aftalen repræsenterede "åbningen af et kapitel i fred" og kaldte den en succes "for vores lande og vores region". Han roste også Trump for hans "arv som statsmand og fredsmægler".
Trump sagde, at de alle tre havde en "omfattende" samtale og havde underskrevet "omfattende dokumenter" relateret til en fredsaftale.
Iran har dog allerede lovet at blokere den Trump-formidlede Kaukasus-korridor "med eller uden Rusland".
"Herr Trump mener, at Kaukasus er et stykke fast ejendom, han kan lease i 99 år," fortalte Velayati til IRGC-tilknyttede Tasnim News med henvisning til den rute, der er inkluderet i fredagens USA-mæglede fredsaftale mellem Armenien og Aserbajdsjan."
Ali Akbar Velayati er seniorrådgiver for Irans leder Khamene.
Spændingerne mellem Armenien og Aserbajdsjan opstod i slutningen af 1980'erne, da Nagorno-Karabakh, en bjergrig aserbajdsjansk region, der hovedsageligt var beboet af etniske armeniere, brød løs fra Aserbajdsjan med støtte fra Armenien. Etniske armeniere fra denne region måtte flygte fra deres hjem og finde tilflugt i vestlige lande, herunder Frankrig og USA.
Aserbajdsjan genvandt fuld kontrol over regionen i 2023 i en militæroffensiv, hvilket fik næsten alle territoriets resterende 100,000 etniske armeniere til at flygte til Armenien.
I en tale fredag udtalte Trump, at de to lande havde forpligtet sig til at ophøre fjendtlighederne, åbne diplomatiske forbindelser og respektere hinandens territoriale integritet. Den amerikanske præsident sagde også, at han ophæver restriktionerne for det amerikanske militære samarbejde med Aserbajdsjan.
Trump-korridoren
Men i centrum for aftalen er etableringen af en handels- og transitkorridor gennem Sydkaukasus, som skal opkaldes efter Trump.
Den rute vil forbinde Aserbajdsjan og dens autonome Nakhchivan-eksklave, som er adskilt af en 32 kilometer bred stribe armensk territorium.
Efterlad en kommentar