Under World Travel Market i London tidligere på måneden mødtes eTN-udgiver Jürgen Steinmetz med Bjørn Bender, bestyrelsesformand og administrerende direktør for det Paris-baserede Rail Europe, som har gjort det lettere at udforske Europa med tog i næsten et århundrede.
Rail Europe er officiel partner for 230 europæiske jernbaneselskaber, der har til formål at gøre grænseoverskridende togrejser i Europa problemfri og nemme at booke for både rejsebranchen og deres kunder.
Jernbane Europa, Det ikoniske jernbanedistributionsmærke, der blev grundlagt for mere end 90 år siden, træder ind i et nyt, dristigt kapitel, idet det accelererer sin transformation fra en traditionel billetforhandler til en moderne global rejseteknologiplatform. I centrum for dette skift står administrerende direktør Björn Bender, hvis vision er at være med til at omdefinere, hvordan problemfri togrejser kan se ud i et Europa i hastig forandring.
"Vores mission er enkel: at gøre europæisk togrejse lige så intuitiv som at booke en flyrejse – hvis ikke enklere.", siger Bender og indfanger dermed den ambition, der driver virksomhedens udvikling.
Rail Europe er Et traditionsrigt brand bygget til moderne vækst
Grundlagt i 1932 For at promovere franske jernbaneruter til amerikanske rejsende voksede Rail Europe hurtigt til den primære indgangsport til Europas jernbanenetværk. Lanceringen af Eurail Pass i 1959 cementerede dets globale omdømme, og i årtier fungerede mærket som de facto guide for internationale rejsende, der navigerede i Europas tog.
I dag arbejder Rail Europe med mere end 15,000 partnere i over 70 lande, der distribuerer billetter og kort fra store operatører, herunder SNCF, Deutsche Bahn, Swiss Federal Railways, Renfe og Trenitalia. Men på trods af sin størrelse argumenterer virksomheden for, at jernbanen stadig er alt for kompleks for den gennemsnitlige rejsende.
"Europas jernbanenetværk er storslået – og notorisk fragmenteret. Vores opgave er at forene det for den rejsende," bemærker Bender.
Direktøren Bjørn Bender har været forme Jernbane-Europas næste æra
Bender, der blev udnævnt i slutningen af 2022, har to årtiers erfaring fra Deutsche Bahn og Swiss Federal Railways, hvor han ledte initiativer inden for ny mobilitet, digital innovation og grænseoverskridende tjenester. Hans baggrund positionerer ham unikt til at lede Rail Europes bestræbelser på at fremme større tilgængelighed og digital integration.
"Bæredygtig rejseaktivitet er ikke en trend – det er fremtiden for europæisk mobilitet," siger han og understreger dermed den bredere industris fremgang mod transport med lav CO2-udledning. Da tog udleder langt mindre CO₂ end korte flyvninger, stiger efterspørgslen kraftigt i hele Europa.
En platform for jernbanerenæssancen
Under Bender forfølger Rail Europe flere strategiske prioriteter:
- Digital acceleration
Omdannelse af Rail Europe til en rejseteknologisk platform gennem forbedrede API'er, forbedrede bookingværktøjer og stærkere OTA-partnerskaber.
- Forenkling og tilgængelighed
Reducerer friktion i kunderejsen – især for rejsende, der krydser grænser eller skifter operatør.
-Bæredygtighedsledelse
Positionering af tog som det foretrukne klimavenlige valg for både fritids- og forretningsrejsende.
Jernbane Europas Global rækkevidde
Skalering af sin tilstedeværelse på markeder, hvor den europæiske efterspørgsel efter jernbaner vokser hurtigst, herunder Nordamerika og Asien.
"For første gang i årtier er toget ved at blive den transportform, folk vælger, ikke fordi de skal, men fordi de vil.", siger Bender.
En Rail Europe-vision, der ved, hvor den går hen
Rail Europes transformation kommer på et afgørende tidspunkt. Regeringer investerer i nye højhastighedslinjer, nattog vender tilbage, og rejsende søger i stigende grad meningsfulde og skånsomme alternativer til at flyve. Markedet ekspanderer – og Rail Europe sigter mod at være den grænseflade, der forbinder det hele.
"Vi bygger en verden, hvor en rejsende booker en rejse gennem Europa uden nogensinde at tænke på grænser eller operatører,"tilføjer Bender."
Efter 90 år genopfinder Rail Europe ikke blot sig selv – det positionerer sig til at forme fremtiden for europæisk mobilitet. Og med Bender ved roret ser virksomhedens næste destination mere forbundet, mere digital og mere ambitiøs ud end nogensinde.
Efterlad en kommentar