På NASAs Michoud Assembly Facility nær New Orleans har Boeing-holdmedlemmer udviklet en mere effektiv metode til at klargøre Space Launch System (SLS)-kernetrinnet, brændstoftanken, til dets signaturbelægning af termisk beskyttelsessystem (TPS).
Det ikoniske orange sprayskum er designet til at regulere temperaturen på rakettens 733,000 gallons (2.8 millioner liter) flydende brint og flydende ilt (LOX) drivmiddel, som opbevares ved minus 423 F og minus 297 F (minus 253 C og minus 183 C) under forberedelse og opsendelse.
TPS-sprayskummet klæber muligvis ikke til tankens overflade, hvis primeren ikke først påføres ensartet og i overensstemmelse med de tekniske krav.
Gul før orange
Før produktionsholdene kan påføre det livligt orange beskyttende skum på raketten, skal de primere tankens bare aluminiumsoverflader. Et automatiseret sprøjtesystem primerer det meste af kryotankens overflade, som er 45.4 meter lang; teknikerne skal dog manuelt sprøjte kuplerne.
Mens tanken roterer, bruger teknikerne håndholdte sprøjteanordninger til at belægge kuplens overflade. På grund af kuplens størrelse og form er denne manuelle sprøjtning udfordrende, både teknisk og ergonomisk. Det er her, roveren kommer i spil.
Sprøjt det fremad
Efter at have diskuteret alternativer med industripartnere, designede Boeings teknikere og ingeniører roveren til at reducere uoverensstemmelser ved manuel sprøjtning og forbedre operatørens ergonomi.
"Det var lidt overvældende og spændende at starte dette projekt," sagde Boeings ingeniør Nick McEvoy. "Det er en udfordring at samarbejde på tværs af forskellige funktionelle grupper og udnytte alles unikke styrker og perspektiver, men det er givende."
"Vi havde teammedlemmer, der var bekendte med kemisk proces, teknisk design og krav, og praktisk viden om at anvende disse koncepter til fremstillingsevne. Jeg er stolt af, hvordan vores Boeing-holdkammerater arbejdede sammen om at skabe en simpel, men effektiv løsning til at løse et så kompliceret problem."
Rover-resultater
Ved at bruge roveren kunne teamet reducere den tid, det tager at påføre primeren, med omkring 25 %. Primerens tykkelse er ensartet, påføringsprocessen er gentagelig, og teknikerne sætter pris på den forbedrede ergonomi.
"At se CS3 LOX-tanken rulle ud af sprøjtecellen var et stolt øjeblik for vores team," sagde Boeings ingeniør Natalie Weber. "Det betød, at de mange måneders hårdt arbejde, læring og samarbejde, vi havde dedikeret til denne proces, var en succes."
Det unikke samarbejde gav teknikerne mulighed for at få yderligere træning og certificering til at udføre primerpåføringer i stor skala. Ved at træde ind i samarbejdet med produktionsteammedlemmerne fik ingeniørerne en bedre forståelse af arbejdskravene i primer-sprøjtecellen.
I samarbejde med teamet om at designe værktøjerne og optimere sprøjteprocessen leverede de ensartede resultater. I løbet af en måneds udvikling gennemførte teknikerne 12 sprøjtninger af brændstoftankens kuppel – nok til at forsyne tre raketter – hvilket hjalp med at sikre roverens klarhed til at fylde brændstoftanken i næste kernefase.
"Vi bidrog alle, og vi lærte alle noget," sagde Boeings ingeniør Jared Bates. "Vi deler stoltheden over det, vi opnåede."
"Uanset hvor lille det ser ud til, er enhver procesforbedring afgørende for at bygge en raket, der er sikker for astronauterne. Og hver tank, der ruller ud af cellen, er et billede på et veludført stykke arbejde."
Efterlad en kommentar