eTN Sri Lanka-korrespondent, Srilal Miththapala, mente, at det ville være interessant at dvæle ved turismens reelle betydning for Sri Lankas udvikling, og hvad denne industri virkelig betyder for dens økonomi. Ved en vigtig og meget set frem til begivenhed i Institute of Hospitality, Sri Lanka Chapter, deler han sine tanker som hovedtaler.
I umindelige tider har Sri Lanka været kendt for sin gæstfrihed, og gennem tiderne har besøgende hyldet dets naturlige vidundere. Det var i begyndelsen af 1960'erne, at turisme formelt blev anerkendt som en industri, og derefter lagde efterfølgende regeringer vægt på udviklingen af turisme ved at mærke den med mange imponerende navne, herunder "Sri Lankas fremstødsindustri", "Vækstmotor" for blot at nævne nogle få. Der var dog ingen ordentlig strategisk udvikling og opfølgning, og disse superlativer endte for det meste som "læbetjeneste". Den reelle udvikling, der faktisk har fundet sted i turistindustrien, er blevet ført i spidsen af den private sektor.
Verdensturisme og Sri Lanka-turisme
Et par hurtige ord om verdensturisme først. Turisme er verdens største og hurtigst voksende industri i dag, hvor 2014 registrerede over 1 milliard turister, genererede 1.2 billioner USD indtægter og tegnede sig for næsten 10 % af det globale BNP, mens 1 ud af 11 job på verdensplan var turismerelateret. På trods af periodiske tilbageslag og katastrofer, herunder 9/11 og SAARS-epidemien, er turismen fortsat med at vokse med omkring 4-5 % år til år, hvor Asien vokser hurtigst med omkring 6 %. Denne verdensomspændende tendens var ikke i stand til at manifestere sig i Sri Lanka på grund af de lange og langvarige 25+ års interne stridigheder, og det var først efter 2008, at den reelle vækst i Sri Lanka turisme blev vidne til. Det er dog vigtigt at huske, at i den sværeste periode af stridighederne lykkedes det stadig Sri Lanka-turismen at holde sig oven vande, og ankomsterne faldt aldrig til under 450,000 på noget år i den periode. Dette taler meget for turistindustriens modstandsdygtighed og vedholdenhed.
Efter 2008 har vi set en stærk år-til-år, tocifret vækst i ankomsterne, som i dag ligger tæt på 1.6 m i oktober 2015. Der er ingen som helst tvivl om, at der er en stærk vækst, selvom der er 15- 20 % diaspora og Visiting Friends and Relatives (VFR) segmenterer "lækage" i disse tal.
Ankomster og indtjening
Hotelprofessionelle ved, at belægning (ankomster) og priser er tæt forbundet, svarende til markedskræfterne i udbud og efterspørgsel. Normalt når priserne falder, vil efterspørgslen stige, hvilket giver næring til højere belægning og omvendt. Men meget interessant i tilfældet Sri Lanka, ses det, at både belægning og indtjening stiger i samme tempo. Fra omkring 500,000 USD indtjening i udenlandsk valuta (forex) i 2010 overstiger indtjeningen i dag 2.2 milliarder USD. På et tidspunkt var Sri Lanka turisme den 6. største valutaindtjener til landet, men i dag er den klatret til nr. 3, kun forudgået af beklædningsindustrien og arbejdstagere. Jo mindre der tales om arbejderremitteringerne, jo bedre, hvor srilankansk ung kvinde knokler under besværlige og til tider umenneskelige forhold, for at bringe denne værdifulde og tiltrængte valuta til landet. Sri Lanka turisme på den anden side udleder denne forex direkte på forbrugsstedet i landet, med en meget høj værditilvækst komponent.
Derfor er det først og fremmest indlysende, at Sri Lanka turisme genererer en vigtig komponent af tiltrængt forex til landet.
Hotel infrastruktur
Lad os nu vende os til landets hotelinfrastruktur. Ifølge Sri Lanka Tourism Development Authority (SLTDA) statistikker for 2014 var der 18,510 værelser i den formelle stjerneklassificerede hotelsektor. Derudover er der 9,916 supplerende værelser, som består af gæstehuse, boutique og andre registrerede boligenheder, hvilket giver i alt 28,426 boligenheder i landet.
Ved udarbejdelse af foreløbige forundersøgelser for hotelbyggerier er det praksis at anvende en norm for samlede bygge- og indretningsomkostninger pr. værelse til at vurdere de samlede anlægsudgifter, der skal afholdes til udviklingen. Denne pris "pr. værelse" eller "pr. nøgle" inkluderer også alle andre offentlige områder, men omfatter normalt ikke jord. I øjeblikket er disse omkostninger anslået til at være i størrelsesordenen Rs.27.5 m pr. værelse for et femstjernet klassehotel, Rs.22m for et firestjernet klassehotel, Rs.12.5 m for et trestjernet klassehotel, Rs.8 m for en to-stjernet klasse, omkring Rs. 5 m for en 35-stjernet klasse og Rs.28,426 m pr. værelse for et boutiquehotel. Hvis den samlede ledige værelsesbeholdning på 2.2 opdeles i forskellige klassifikationer, og de respektive omkostninger pr. værelse anvendes, ville den omtrentlige samlede nuværende investering i hoteller i Sri Lanka komme op på omkring 310 milliarder USD (XNUMX milliarder Rs.).
SLTDA-oplysningerne om nye hotelprojekter godkendt i maj 2015 indikerer, at yderligere 11,591 værelser vil blive tilføjet i løbet af de næste par år. Hvis disse værelser også klassificeres i forskellige kvaliteter, og den samme øvelse udføres som tidligere, vil den nye værdi af disse værelser beløbe sig til ca. US$ 1.4 milliarder (det noget højere tal skyldes det større antal femstjernede kategoriværelser i rørledningen). Derfor kan man samlet set i de næste par år forvente, på et meget omtrentligt, men konservativt grundlag, at den samlede genanskaffelsesværdi af hoteller i landet vil være omkring 3.6 milliarder US$, uden grundværdi.
Sri Lankas BNP ligger på omkring 76 milliarder USD, hvilket betyder, at de direkte hotelinvesteringer udgør tæt på 5 % af landets BNP.
Det er en velkendt sag, at der sker en betydelig udvikling af perifer infrastruktur med udviklingen af hoteller. Elektricitetsforsyningen i området forbedres, veje udvikles, og andre tjenester såsom medicinske faciliteter og transport begynder at blive bedre. Dette er især vigtigt, når hoteller kommer op i mindre udviklede regioner, hvilket så hjælper med tiltrængt opløftning af regionen såvel som levebrødet for mennesker, der bor der.
Derfor er det helt indlysende, at udviklingen og væksten af turisme, og især hoteller, hjælper landets overordnede infrastrukturudvikling og vækst betydeligt.
Beskæftigelsesgenerering
Det tredje område, hvor Sri Lanka turisme spiller en afgørende rolle, er inden for beskæftigelsesgenerering. Men meget "højteknologi" kan invadere turistindustrien, det vil og bør altid forblive en "højberøringsindustri". Ingen mængde teknologi kan nogensinde erstatte den varme gæstfrihed og venlige personale. Det er netop disse karakteristika, der er mere udbredt i den asiatiske region på grund af dens iboende kultur, at den står i spidsen for væksten af turisme i den asiatiske region. Sri Lanka er ingen undtagelse, og vores varme smil og gæstfrihed har været vores kendetegn, der har differentieret vores produktudbud gennem årene.
Derfor vil turistindustrien altid have brug for et stort antal veluddannet personale til at bemande industrien. SLTDA-statistikken indikerer, at der i dag er tæt på 130,000 medarbejdere, der arbejder i hotelbranchen. Det er dog en velkendt sag, at branchen genererer et stort antal perifere jobmuligheder i den uformelle sektor. Dette er især udbredt i alle asiatiske lande, hvor "trickle-down-effekten" og "multiplikatoreffekten" er ret betydelig. Det anslås, at for hver USD 1 brugt i den formelle sektor, kan der blive brugt yderligere USD 2-3 USD i den uformelle sektor i nogle asiatiske lande. På lignende måde giver den indirekte sektor perifer beskæftigelse til et bredt udsnit af mennesker, såsom leverandører af forskellige fødevarer og andre faciliteter til hotellet, hjælpetjenester, entertainere, bands, transportudbydere osv. SLTDA vurderer, at dette uformelle segmentet kunne være omkring 170,000 i 2014, hvilket så oversættes til en samlet direkte og indirekte beskæftigelse i branchen på tæt på 300,000 mennesker.
Hvis disse 300,000 mennesker servicerede de samlede ankomster i 2014 af 1.5 m turister, vil en simpel aritmetisk beregning indikere, at der vil være behov for meget cirka, tæt på 500,000 mennesker i både den direkte og indirekte sektor, for at servicere de målrettede 2.5 m turister i den nærmeste fremtid. fremtid. Dette er uden tvivl et forenklet skøn, og for at vurdere det faktiske behov skal der foretages yderligere detaljerede undersøgelser og prognoser, som i høj grad vil afhænge af typen af turismeudvikling i fremtiden. Hvis der f.eks. udvikles flere femstjernede og boutiquehoteller med højere karakter, kan dette forhold faktisk stige. Men uanset hvad der er tilfældet, er der ingen tvivl om, at hotelbranchen altid vil have brug for et stort antal medarbejdere og dermed bliver en branche, som kan skabe hårdt tiltrængte beskæftigelsesmuligheder i landet.
I Sri Lanka har familieenheden oftest kun en enkelt brødvinder. Hvis man derfor antager, at familieenheden består af 4-5 personer med en enkelt brødvinder, vil disse 500,000 mennesker beskæftiget i industrien påvirke livet for mere end 2 mio. mennesker i dette land på den ene eller den anden måde - cirka 9 % af befolkningen.
Det ses også, at på grund af turismens geografiske spredning opstår de fleste af disse beskæftigelsesmuligheder i vidt spredte mindre udviklede områder af landet. Derfor hjælper tilvejebringelsen af beskæftigelsesmuligheder i og omkring hoteller, beliggende i økonomisk mindre udviklede områder, også til at øge fattigdommen i regionen ved at give fordele og levebrød. Faktisk er dette blevet identificeret som et af de stærkeste områder, hvor turisme hjælper den socioøkonomiske udvikling af et land, især i udviklings- og vækstlandene, og kaldes "pro poor turisme", hvor så mange som muligt drager fordel af udvikling fastholdes og fordeles i selve området.
Bæredygtig turisme
Turisme kan også have en stor indvirkning på det naturlige miljø i landet. Sri Lanka er virkelig velsignet med et af de mest forskelligartede og unikke naturmiljøer på en ø af vores størrelse. Vi har over 3,300 plantearter, 80 pattedyr, 480 fuglearter, 66 padder, 180 krybdyr og 240 sommerfuglearter, med en meget høj procentdel af endemisme. Vi kan prale af at være det eneste land i verden, hvor man kan se det største landdyr på jorden, elefanten, og det største dyr, der overhovedet har levet på jorden, Blåhvalen. Vi har også den største tæthed af asiatiske elefanter i naturen, og Yala siges at have en af de højeste tæthed af leoparder. Denne række af spektakulære flora og fauna, der er fremherskende i landet, bakket op af dets rige 2,500 år gamle historie og kultur, gør derfor Sri Lanka til en meget unik turistdestination.
Milton Ellsworth, en af turismens grundlæggere, har sagt, at for at få en hoteludvikling til at lykkes, er der tre aspekter at fokusere på – Beliggenhed… beliggenhed og beliggenhed. Derfor, i ønsket om at skabe mere unikke turismetilbud, er vi ofte skyldige i at opsøge uberørte miljøer for udvikling. Vi fremhæver den uspolerede strand, landsbyen og rismarken for at udvikle vores produkter. Det er netop derfor, at al udvikling af turisme skal foregå på en ansvarlig måde, hvor pleje, beskyttelse og forbedring af miljøet prioriteres. Hvis miljøet er beskadiget eller ødelagt, ville vi være skyldige i at dræbe gåsen, der lægger de gyldne æg. Endnu vigtigere, vi ville være skyldige i at have ødelagt den vidunderlige naturgave, som Skaberen gav os, og for at have forhindret vores børn i at nyde den. Hvis det forvaltes korrekt og ansvarligt implementeret, kan turisme faktisk være en vej, hvor dyreliv, natur og miljø bevares og plejes.
For nogle år tilbage samledes hele industrien for første gang sammen med adskillige marketingprofessionelle og akademikere og udviklede det, der muligvis var det bedste positioneringskoncept for Sri Lanka turisme som "Asiens mest mangfoldige, autentiske og kompakte ø." Efter min mening indkapsler dette selve essensen af bæredygtighed og Sri Lankas turismepositionering og bør være fundamentet og fundamentet for al turismeudvikling i Sri Lanka.
Afslutningsvis er det derfor ganske tydeligt ud fra det foregående, at turisme kan spille en stor rolle i den socioøkonomiske udvikling af Sri Lanka og dets befolkning. Samtidig kan turisme vise vejen for at hjælpe med at bevare, pleje og udvikle Sri Lankas uberørte miljø og rige kultur for at sikre ordentlig og bæredygtig vækst, som vil gavne hele landet og dets befolkning.
