Embedsmænd fra Den Europæiske Union (EU), Spanien og Storbritannien (UK) nåede i dag sammen med repræsentanter fra Gibraltar til enighed i Bruxelles om de grundlæggende elementer i en fremtidig EU-UK-traktat vedrørende Gibraltar, som har til formål at fjerne grænsehindringer og øge den regionale velstand.
Gibraltar er et britisk oversøisk territorium beliggende i den sydlige ende af den Iberiske Halvø. Det har været under britisk styre siden 1713, men det opretholder selvstyre i alle anliggender undtagen forsvar og udenrigspolitik.
Spanien hævder sit krav på suverænitet over territoriet; Gibraltars forfatning, der blev vedtaget i 1969, specificerer dog, at der ikke kan ske overdragelse af suverænitet til Spanien uden den lokale befolknings samtykke.
Storbritannien og Spanien har i flere år forhandlet om at indgå en aftale, der vil muliggøre fri bevægelighed for enkeltpersoner og varer over landegrænsen mellem det britiske oversøiske territorium og Spanien. Et af de tilbageværende stridspunkter var dog forvaltningen af territoriets grænser.
Alle parter var ivrige efter at færdiggøre en aftale inden implementeringen af EU's nye ind- og udrejsesystem, som nu efter planen skal træde i kraft i oktober i år. Gibraltar, et britisk oversøisk territorium, blev afstået til Storbritannien i 1713, selvom Spanien har gjort krav på territoriet.
EU-kommissær Maroš Šefčovič erklærede aftalen for en "sand historisk milepæl for EU, herunder Spanien, såvel som for Storbritannien og Gibraltar".
Aftalen vil opretholde Schengenområdet, EU's indre marked og toldunionen, samtidig med at alle fysiske barrierer, kontroller og kontrol af personer og varer ved grænseovergangene mellem Spanien og Gibraltar fjernes. Der vil dog stadig blive udført kontroller i havnen og lufthavnen i Gibraltar.
I henhold til aftalens bestemmelser skal personer, der ankommer til Gibraltar lufthavn, fremvise deres pas til både britiske og spanske grænsevagter.
Dette system vil ligne det, der i øjeblikket implementeres for Eurostar-passagerer på St. Pancras station, hvor rejsende gennemgår britisk og fransk paskontrol, inden de går ombord på tog, der kører fra Storbritannien til kontinentet.
Omtrent 15,000 mennesker krydser dagligt landegrænsen mellem Gibraltar og Spanien. I øjeblikket har indbyggere i Gibraltar tilladelse til at krydse grænsen med opholdskort uden at skulle have deres pas stemplet, mens spanske statsborgere kan indrejse med et offentligt udstedt ID-kort.
Aftalen ville gøre det muligt for tusindvis af spanske arbejdere at fortsætte med at få adgang til britisk territorium uden at blive kontrolleret, og den ville genoprette den frie bevægelighed inden for EU for Gibraltar-borgere, som gik tabt efter Brexit.
Hvad angår varer, er de involverede parter nået til enighed om de grundlæggende principper for de fremtidige toldunioner mellem EU og Gibraltar, samt en aftale om principperne for indirekte beskatning, der skal gennemføres i Gibraltar, herunder tobak.
Derudover har Spanien og Storbritannien etableret en ny samarbejdsramme for informationsudveksling, en obligatorisk konsultationsmekanisme og etablering af en finansiel mekanisme, der har til formål at fremme økonomisk og social udvikling, beskæftigelse og samhørighed mellem begge parter.
Den komplette lovtekst er endnu ikke færdiggjort af forhandlingsteamene og vil efterfølgende blive forelagt de forskellige interne procedurer, der kræves af de respektive parter, før den kan ratificeres.
