Airbus har med succes udført den første fuldautomatiske visionbaserede start ved hjælp af en Airbus Familietestfly ved Toulouse-Blagnac lufthavn. Testbesætningen bestående af to piloter, to flyvetestingeniører og en testflyvetekniker startede oprindeligt omkring kl. 10 den 15. december og gennemførte i alt 18 start i løbet af fire og en halv time.
”Flyet udførte som forventet under disse milepælstest. Mens vi færdiggjorde tilpasningen på landingsbanen og ventede på frigørelse fra lufttrafikstyringen, engagerede vi autopiloten, ”sagde Airbus Test Pilot Captain Yann Beaufils. ”Vi flyttede gashåndtagene til startindstillingen, og vi overvågede flyet. Det begyndte at bevæge sig og accelerere automatisk ved at opretholde landingsbanens midterlinje med den nøjagtige rotationshastighed som angivet i systemet. Flyets næse begyndte automatisk at løfte sig for at tage den forventede starthøjde, og et par sekunder senere var vi i luften. ”
I stedet for at stole på et instrumentlandingssystem (ILS), blev den eksisterende teknologi til jordudstyr, der i øjeblikket bruges af passagerfly i drift i lufthavne rundt om i verden, hvor teknologien er til stede, denne automatiske start blev aktiveret af billedgenkendelsesteknologi installeret direkte flyet.
Automatisk start er en vigtig milepæl i Airbus 'Autonomous Taxi, Start & Landing (ATTOL) projekt. ATTOL blev lanceret i juni 2018 og er en af de teknologiske flydemonstranter, der testes af Airbus for at forstå indvirkningen af autonomi på fly. De næste trin i projektet vil se, at automatiske vision-baserede taxa- og landingssekvenser finder sted i midten af 2020.
Airbus 'mission er ikke at gå videre med autonomi som et mål i sig selv, men i stedet for at udforske autonome teknologier sammen med andre innovationer inden for områder som materialer, elektrificering og tilslutningsmuligheder. Dermed er Airbus i stand til at analysere potentialet i disse teknologier til at tackle morgendagens vigtigste industrielle udfordringer, herunder forbedring af lufttrafikstyring, løsning af pilotmangel og forbedring af fremtidige operationer. Samtidig udnytter Airbus disse muligheder for yderligere at forbedre flysikkerheden og samtidig sikre, at nutidens hidtil usete niveauer opretholdes.
For autonome teknologier til forbedring af flyoperationer og overordnet flypræstation vil piloter forblive kernen i operationerne. Autonome teknologier er altafgørende for at støtte piloter, så de kan fokusere mindre på flydrift og mere på strategisk beslutningstagning og missionsstyring.
