Alabamas absurde nye immigrationslov sætter Mercedes eksekutiv i fængsel

Politiet i Alabama arresterede og holdt kortvarigt en besøgende Mercedes-Benz-chef fra Tyskland for ikke at have et kørekort, hvilket gjorde opmærksom på den amerikanske stats kontroversielle nye immigrationslov.

Ifølge Associated Press var den unavngivne 46-årige manager kun i stand til at fremvise et tysk identitetskort, da han blev stoppet af politiet i Tuscaloosa sidste onsdag. Han blev efterfølgende arresteret og sigtet for ikke at have korrekt identifikation som krævet i Alabamas nye immigrationslov, som er blevet kritiseret for at være overdrevent drakonisk.

Til sidst var en kollega i stand til at finde mandens pas, visum og kørekort på hans hotel og tog det med til politiet, som efterfølgende løslod Daimler-direktøren, rapporterede Associated Press.

Mercedes-Benz' hovedkvarter i Tyskland bekræftede anholdelsen, men afviste at kommentere yderligere og rettede alle spørgsmål til dets amerikanske datterselskab, som ikke var tilgængeligt mandag morgen.

"Vi hørte, at han ikke havde et kørekort, men vi har ikke flere oplysninger lige nu," fortalte en talskvinde til The Local.

Hændelsen tiltrak tilsyneladende endda Alabamas guvernør, som ringede til myndighederne for at fastslå, hvad der var sket, selvom hans kontor nægtede, at han havde udøvet noget pres på politiet.

Den udøvende magt var fanget i kontroversen omkring en Alabama-lov vedtaget i juni, som almindeligvis anses for at være den strengeste i Amerika. Det meste af loven, som kræver, at politiet skal verificere en persons immigrationsstatus, hvis betjente har en "rimelig mistanke" om, at han eller hun kunne være i USA ulovligt, er indtil videre blevet opretholdt af domstolene, på trods af udfordringer fra borgerlige frihedsrettigheder.

Mercedes-Benz har bygget biler på en fabrik nær Tuscaloosa siden 1993 og investerede i 2000 $600 millioner (€445 millioner) i en udvidelse af anlægget. Ifølge virksomheden giver fabrikken mere end 22,000 arbejdspladser og er Alabamas største eksportør, der sender 1 milliard dollar (743 millioner euro) i eksport til hele verden.