SEATTLE, WA (28. august 2008) – Alaska Airlines afsluttede i dag sin overgang til en Boeing 737-flyflåde med pensioneringen af dets sidste MD-80-serie fly, en del af en to-årig plan for at øge flyselskabets operationelle effektivitet og forbedre brændstofbesparelsen.

"Med den sidste af vores MD-80'ere, der går på pension i dag og planlagte leveringer af yderligere nye Boeing 737-800'ere i år, driver Alaska Airlines nu en af de yngste, mest brændstofeffektive og teknologisk avancerede flåder i branchen," sagde Bill Ayer , Alaskas formand og administrerende direktør. "Vores Boeing-flåde vil gøre en stor forskel i kundekomfort, flådens pålidelighed og driftsomkostninger på et tidspunkt, hvor det betyder mest."

737-800 forbrænder 850 gallons brændstof i timen, mod 1,100 gallons i timen af MD-80. En almindelig flådetype vil også resultere i lavere omkostninger til vedligeholdelse, træning og planlægning af flyvebesætninger.

Da flyselskabets sidste MD-80 kredsede om Washington-statens Mount Rainer i en symbolsk sidste flyvning, fik den følgeskab på himlen af et nyligt leveret og specialmalet Alaska Airlines Boeing 737-800-fly kaldet "Spirit of Seattle" som en hyldest til flyselskabets nu udelukkende Boeing-flåde og unikke hjemby-partnerskab med flyproducenten.

"Din nyeste Next-Generation 737, med dens mindesmærke, er et symbol på vores gode samarbejde," sagde Mark Jenkins, Boeing 737 Vice President og General Manager. "Boeing er forpligtet til Alaska Airlines' succes, og vi er stolte af at være din hjembyspartner."

737'erne er udstyret med de mest avancerede sikkerheds- og navigationssystemer. Den øverste blandt dem er Required Navigation Performance præcisionstilgangsteknologi og Head-up Guidance System, som tillader starter og landinger under forhold med dårlig sigtbarhed. Alaskas 737'ere er også udstyret med Enhanced Ground Proximity Warning System, som advarer piloter om jordforhindringer.

Flyselskabet har faste forpligtelser for yderligere otte Boeing 737-800 frem til 2008, hvilket vil bringe sin flåde til 116 Boeing 737-fly. Det kan sammenlignes med 26 MD-80'ere og 110 fly i alt ved begyndelsen af flyselskabets flådeovergang i 2006.

Alaska Airlines erhvervede sit første MD-80-fly, fremstillet af Long Beach-baserede McDonnell-Douglas Aircraft, i 1985 og betjente engang 44 af jetflyene. MD-80 var med sine større brændstoftanke til udvidet rækkevidde hjørnestenen i flyselskabets ekspansion op og ned langs vestkysten, såvel som ind i Mexico og det russiske Fjernøsten i 1980'erne og 90'erne.

Alaska Airlines og søsterflyselskabet Horizon Air betjener sammen 94 byer gennem et ekspansivt netværk i Alaska, Lower 48, Hawaii, Canada og Mexico.