Lørdag udsendte den amerikanske mission i Sudan en advarsel om, at regionale ekstremister blev anset for at planlægge et angreb på en Air Uganda-flyvning mellem Juba, hovedstaden i den semi-autonome region i det sydlige Sudan og Entebbe, hvilket fik en rød alarm fra den ugandiske civil luftfartsmyndigheds luftfartssikkerhedsteam.
En kilde inden for Air Uganda ville kun bekræfte, at der foregik intense konsultationer med relevante statslige afdelinger, men det er underforstået, at flyselskabet kan øge deres direkte sikkerhedsforanstaltninger i lyset af ellers utilstrækkelig sikkerhed i lufthavnen i Juba, som ofte også er vidne af denne korrespondent og implementere deres egen yderligere screening af indchecket og håndbagage samt ty til nedbrydningskontrol af passagerer inden ombordstigning.
Forholdet mellem USA og Sudan betegnes i bedste fald som urolig, og sikkerhedsforanstaltninger er på det højeste niveau siden det fatale angreb for kun to år siden på en ambassadør i Khartoum, for hvilken flere mænd siden blev dømt til døden af Sudans sharia. domstole. Mens Sudan forbliver på listen over statssponsorer for terrorisme, synes Obama-administrationen at have en mere venlig disposition over for regeringen i det sydlige Sudan, og deres rådgivning, selvom de ofte ses som overvurderede og for forsigtige, er i dette tilfælde bestemt værd at tage meget alvorligt, især i lyset af de grundlæggende forskelle i niveauerne for luftfartssikkerhed mellem Entebbe og Juba lufthavne.
Der blev ikke rapporteret om nogen hændelser fra nogen af Air Uganda-flyvningerne mellem Juba og Entebbe i de seneste dage, selvom der efter sigende også blev kontrolleret checket bagage og håndbagagechecks svarende til de foranstaltninger, der blev taget for flyvninger til USA.
Air Ugandas officielle pressemeddelelse:
Air Uganda modtog i dag, 9. januar 2010, fra eksterne kilder en tilsigtet trussel på Air Ugandas flyvning til Juba. Af hensyn til vores passagerer og besætning besluttede vi straks at returnere flyet til Entebbe International Airport. Flyet vendte tilbage uden hændelse. Passagerer, besætning, bagage og fly blev behandlet af Entebbe Airport Aviation og myndigheders sikkerhedsagenturer i overensstemmelse med passende standardprocedurer. Efter at alle kontroller var foretaget af de ugandiske sikkerhedsagenturer, blev Air Ugandas operationer til Juba betragtet som sikre at fortsætte. Normale operationer på Juba-ruten fortsætter i henhold til flyselskabsplanen, der træder i kraft den 10. januar 2010.
"Air Uganda er opmærksom på sikkerhedsalarmen, der blev udgivet af de amerikanske ambassader i Kampala og Khartoum og har været opmærksom på lignende trusler mod flyselskabet og Uganda i den seneste tid. Derfor havde flyselskabet allerede indført yderligere sikkerheds- og sikkerhedsforanstaltninger i samarbejde med alle civile luftfartsmyndigheder og regeringerne i Uganda og det sydlige Sudan. Air Uganda er forpligtet til sikkerheden for sine passagerer og besætning og har løbende adgang til sikkerhedsspørgsmål med sikkerhedsagenturerne i de lande, vi opererer til."
