Alexandria – ASTA, Business Travel Coalition (BTC), Interactive Travel Services Alliance (ITSA) og National Tour Association (NTA) reagerede i dag på udtalelser fra de administrerende direktører for Southwest Airlines og Continental Airlines som rapporteret i Travel Weekly i går, at de, ret fortolket, ikke har til hensigt at vedtage den politik, som United Airlines for nylig har annonceret for at flytte omkostningerne til forhandlergebyrer over på forbrugerne.
I en erklæring udsendt i dag sagde ASTA-præsident og formand Chris Russo:
Vi bifalder udtalelserne fra Continental og Southwest. Deres åbenhed værdsættes, selv når de er forbundet med de sædvanlige advarende bemærkninger i forbindelse med offentligt ejede virksomheder, der fremsætter fremadrettede udtalelser. Det er en rimelig fortolkning af deres bemærkninger, at ingen af flyselskaberne ser værdi i United Airlines-politikken, og at ingen af dem har til hensigt at vedtage den. Rejsebureauer har ledt efter nogle tegn på, at de forbruger- og rejsebureauproblemer, der er skabt af pass-through-politikken, er forstået, og det ser ud til, at disse to brancheledere "forstår det."
Selvom disse udtalelser er velkomne og opmuntrende, sætter de desværre ikke spørgsmålet til ro. Så længe de andre flyselskaber forbliver tavse om spørgsmålet, har vi intet andet valg end at fortsætte vores kampagne i Kongressen for høringer for at evaluere løsninger på truslen mod forbrugere og rejsebureauer. ASTA og dets medlemmer har arbejdet hårdt på at uddanne medlemmer af kongressen om dette spørgsmål og søger og håber på at få formelle høringer i begge kongreshuse for at løse de lovændringer, der er nødvendige for at opveje den skade, som spredningen af passerer. -gennem politikker ville pålægge. Vi vil fortsætte denne kamp for vores medlemmers og deres kunders interesser, så længe indførelsen af disse politikker forbliver en trussel.
Den 26. juni 2009 begyndte United Airlines stille og roligt at give udvalgte rejsebureauer landsdækkende mindre end en måneds varsel om, at de med virkning fra den 20. juli ikke længere ville have tilladelse til at bruge Uniteds handelskonto til kreditkortsalg af billetter. I stedet ville agenturer blive tvunget til at skaffe og bruge deres egne handelskonti og afregne med flyselskabet kontant. Denne frist er siden blevet forlænget med 60 dage efter anmodning fra medlemmer af kongressen. Ved at afskære rejsebureauer fra deres købmandskonto vil mange af disse rejsebureauer blive tvunget til at stoppe deres virksomhed, mens de, der er i stand til at åbne købmandskonti, vil blive tvunget til at overføre yderligere gebyrer til deres kunder. I 10 stater forbyder loven dog detailhandlere at overføre kreditkorttillæg til forbrugerne.
ASTA og dets allierede - Business Travel Coalition, Interactive Travel Services Alliance og National Tour Association - vil orientere Kongressens personale og pressen om den seneste udvikling i dette spørgsmål kl. 10:00 ET denne tirsdag den 1. september i værelse 121 af Cannon House Office Building i Washington, DC. Arrangementet er en del af gruppernes igangværende bestræbelser på at opfordre Kongressen til at indkalde til en høring for at se dybere ind i Uniteds handlinger og de ødelæggende konsekvenser, disse handlinger kan have for rejsebureauindustrien og forbrugerne. Sytten medlemmer af Kongressen og to senatorer skrev til Uniteds ledelse for at udtrykke deres bekymring over virkningen af denne nye politik og for at anmode United om at udsætte implementeringen af politikken for at give Kongressen tid til at studere spørgsmålet og formulere et passende svar.
