Africa Travel Association (ATA) administrerende direktør Edward Bergman udsendte i dag følgende erklæring om præsident Barack Obamas ankomst til Ghana, hans andet besøg i Afrika som præsident efter hans tale i Egypten i begyndelsen af juni.
"Med presserende udenrigspolitiske udfordringer i Irak og Afghanistan samt Iran, Nordkorea og senest Honduras, sideløbende med den globale økonomiske afmatning, har præsident Obama endnu ikke formuleret en omfattende politik for forholdet mellem Afrika og USA. Dette vil ændre sig på lørdag, hvor den første afroamerikanske præsident forventes at sætte en ny amerikansk dagsorden for Afrika i sin tale, der fremhæver den rolle, som sund regeringsførelse og civilsamfundet spiller i udviklingen. Han forventes også at knytte disse elementer til økonomisk velstand.
“Præsident Obama sagde i et interview med AllAfrica.com, at han ud over udenlandsk bistand ønsker at styrke kapaciteten til økonomisk udvikling internt i Afrika. Det er her, rejser og turisme har en afgørende rolle at spille, da der ikke er nogen bedre måde at opnå sund regeringsførelse, ansvarlighed og velstand på end ved at investere i Afrikas turistindustri.
"Turister efterlader hård valuta og hjælper med at drive jobvækst, såvel som infrastrukturudvikling på en række forskellige områder, fra flyselskaber til gæstfrihedsindustrien og fra underholdning til shopping. Turisme kan også bidrage til miljø- og kulturbevarelse og være en kilde til national stolthed. Det er den eneste eksportindustri, der ikke tager noget fra kontinentet undtagen billeder, kuriositeter og minder og efterlader hård valuta, når det planlægges og administreres korrekt.
"Turisme er et grundlag for udvikling, hjælper med at diversificere nationale økonomier, opbygge regionalt samarbejde og forbedre folks liv. Det er en win-win for alle: regeringen, samfundet og den private sektor.
“På trods af den globale økonomiske afmatning fortsætter Destination Africa – med kultur- og kulturarvsturisme, kunst og kunsthåndværk, forretningsrejser, eventyr, fritid, sport, bevaring, mad og masser af muligheder for shoppingturisme – med at give en af verdens bedste præstationer i med hensyn til vækst i turismen. Faktisk forventes væksten ifølge industriens fremskrivninger at fortsætte i Afrika, omend i et langsommere tempo.
"Hvad fortæller alt dette os? At mange afrikanske lande har oplevet deres egne politiske, økonomiske og sociale udfordringer i de sidste par år og nu har muligheden og beviset på, at investering i turisme er et klogt valg.
“Præsident Obamas valg af Ghana er ikke tilfældigt. Ghana er stabilt og et land med en demonstreret forpligtelse til demokrati. Præsident John Atta Mills har positioneret handel og investeringer og infrastrukturudvikling som højt prioriterede områder for sin administration. Og selvom der venter udfordringer forude, er verden fortsat optimistisk omkring Ghana og dets muligheder for vækst og investeringer. Det er heller ikke en tilfældighed, at Delta Air Lines, verdens største flyselskab, tilbyder direkte direkte flyadgang fra USA til Ghana. Afrikas turistindustri har lidt under manglen på direkte adgang, hvilket hæmmer antallet af ankomster og investeringer fra USA.
“Præsident Obamas besøg legemliggør Afrikas optimisme; Ghana præsenterer historien, menneskene og betingelserne for betydelig vækst og investeringer i turismen. Hvis en stærk og stabil turistindustri kan tage fat i Ghana og på tværs af Afrika, kan misforståelser ændre sig, og det kan have en yderst positiv indvirkning på fremtiden for Afrika-USA-relationerne."
Om Africa Travel Association (ATA)
Africa Travel Association (ATA) blev etableret som en international rejsebranchesammenslutning i 1975. ATA's mission er at fremme rejser, turisme og transport til og inden for Afrika og at styrke partnerskaber inden for Afrika. Som verdens førende brancheforening for rejsebranchen leverer ATA tjenester til en bred vifte af medlemmer, herunder: turisme, diaspora, kultur, sportsministre, turistråd, flyselskaber, hotelejere, rejsebureauer, rejsearrangører, rejsemedier, PR-firmaer, konsulentvirksomheder, non-profit organisationer, virksomheder, små og mellemstore virksomheder og andre organisationer, der beskæftiger sig med fremme af turisme.
For mere information, besøg ATA online på www.africatravelassociaton.org eller ring på +1.212.447.1357.
