Det 29. ASEAN Tourism Forum (ATF), regionens førende turisme- og rejsebegivenhed, der er vært for medlemsnationen Brunei Darussalam i Bandar Seri Begawan fra den 21.-28. januar 2010, har registreret overvældende respons. Alle 373 udstillingsstande på TRAVEX (Travel Exchange) er blevet snappet op, og de ti medlemsnationer er godt repræsenteret ved den årlige begivenhed, som viser de bedste rejseprodukter og -tjenester i ASEAN. Thailand og Malaysia fører flokken med det største antal deltagende organisationer.
Sheikh Jamaluddin Sheikh Mohamed, administrerende direktør for Brunei Tourism, ATF 2010 Host Committee, sagde: "Da den globale økonomi allerede viser stærke tegn på bedring, er dette et passende tidspunkt for sælgere til at drage fordel af passende platforme, der er tilgængelige for at genskabe interesser og udvikle virksomheder. Udsalget styrker ATF som et fantastisk værktøj til netværk og handel for ASEAN-turismeindustrien."
Blandt det forventede fremmøde af mere end 1,400 delegerede vil omkring 400 købere fra Asien-Stillehavsområdet (57 procent), Europa (33 procent) og resten af verden samles i Brunei Darussalam ved den tre-dages TRAVEX-begivenhed fra 26.-28. januar i det nye BRIDEX (Brunei International Defence Exhibition) Center i Jerudong. Bortset fra TRAVEX, vil delegerede også komme til at udforske de uventede skatte i Brunei og Borneo gennem byrundvisninger før showet og post-show-ture, der er organiseret i fællesskab af Brunei Tourism, Sabah Tourism og Sarawak Tourism. Disse omfatter besøg på historiske steder og kulturelle vartegn, spa-godbidder samt spændende natur og naturskønne ture på tværs af Brunei og Sabah og Sarawak i Malaysia.
Drevet af temaet "ASEAN – The Heart of Green", er et andet højdepunkt i ATF 2010 ASEAN Tourism Conference (ATC), der afholdes den 26. januar. Den vil indeholde en hovedtale med titlen "Sustainable Tourism in Transboundary Conservation Areas, ” af den anerkendte autoritet inden for økoturisme, Hitesh Mehta, om, hvordan regionen kan omfavne principper for bæredygtig udvikling og tilskynde til ansvarlig rejseadfærd, der vil hjælpe med at bevare miljøet og biodiversiteten samt opretholde lokalbefolkningens velbefindende.
Mehtas store erfaring med bæredygtige landskabs- og arkitektoniske designprojekter, øko-lodge og øko-resortsdesign samt miljø- og beskyttet områdeplanlægning på tværs af kontinenter har givet ham ry for at være en af verdens førende autoriteter inden for økoturisme.
Mehta er i øjeblikket adjungeret professor ved Florida Atlantic University i USA og driver sit eget landskabsarkitektur og planlægningsfirma, HM Design, med igangværende projekter i Costa Rica, Indonesien, Panama, Dominica og Vestindien. Fra 1997 til 2006 var han vicepræsident og leder af Ecotourism and Environmental Planning Market Sector hos EDSA (Florida), verdens største landskabsarkitektur og planlægningsfirma, hvor han spillede en afgørende rolle i mange nøgleprojekter, som f.eks. som Eco-tourism Product Implementation Program i Kenya og Vision Plan for Wailoaloa Ecolodge i Nadi, Fiji.
Derudover vil en paneldiskussion blive ledet af førende branchefolk, som omfatter Tony Charters, rektor for Tony Charters and Associates, og Anthony Wong, administrerende direktør for Asian Overland Services Tours & Travel Sdn. Bhd. De vil dele deres erfaringer med udvikling af økoturismeprojekter i grænseoverskridende bevaringsområder.
Med et stadig mere sofistikeret marked for rejsende er arrangementet med passende tema godt rustet til at imødekomme efterspørgslen efter grønne faciliteter og skabe større bevidsthed om socialt ansvarlig turisme.
For alle detaljer om ATF 2010 og regelmæssige opdateringer, besøg www.atfbrunei.com.
