De enkelte turistoperatørers bestræbelser på at tilpasse sig klimaændringerne påvirkes negativt af manglen på handling og drivkraft fra den bredere turistindustri og af mangel på konkret regeringsstøtte til de operatører, der gennemfører miljøinitiativer, ifølge den verdensberømte økoturisme Australien.
"På et tidspunkt, hvor rejsende har brug for tvingende grunde til at besøge og rejse inden for Australien, er der ikke et projekt inden for en statslig turistafdeling i Australien til at understøtte og opbygge profilen for de miljømæssigt bæredygtige turismeoperatører, som er verdensledende i denne henseende." sagde Ecotourism Australia CEO, Ms. Kym Cheatham i optakten til deres Asia Pacific-konference, Global Eco i Sydney i næste uge (7. – 10. november)
"Vores miljøcertificering var en verdensnyhed og er blevet anerkendt og tildelt internationalt, men alligevel betragtes de turistoperatører, der deltager i dette program, som en særlig interesse eller et nicheprodukt i Australien.
"Miljøministre kan se sammenhængen med økoturisme, men ideen om mainstream turisme, der omfavner bæredygtige standarder, er ikke på dagsordenen."
Ms. Cheatham henviser til det nylige Global Green Economy Index, som undersøger 27 lande, der udgør 90 procent af den internationale grønne økonomi. Indekset rangerer Australien på tredjepladsen i opfattelsen af grøn turisme, men kun tiende i præstationer.
”Folk tror, at vi gør det rigtige; vi har et godt internationalt image i øjeblikket, men der er et spørgsmålstegn ved, om vi leverer eller ej.
”Træthed over for klimaforandringer er kommet overalt i samfundet. Vi er blevet distraheret af en tumultuøs politisk dagsorden og en række overskrift, der griber begivenheder rundt om i verden, men vi må ikke lade dette sidebane med meningsfuld industriomdannelse.
"Videnskaben er ikke forsvundet, og det er virkelig op til regeringerne at holde industrien fokuseret på tilpasning og ombygning, hvis vi skal bevare vores omdømme i takt," sagde Cheatham.
At gribe potentialet i økoturisme er nøgletemaet på konferencen, der afholdes i Sydney den 7. – 10. november af konvenor Mr. Tony Charters, en pioner inden for økoturismeindustrien.
"Troværdighed er et vigtigt aspekt for den australske turistindustri," sagde Mr. Charters.
”Vi vil aldrig udføre vores konkurrenter på pris, især ikke i Asien og Stillehavsområdet.
”Vi har fantastiske landskaber og naturlige aktiver - selv i nærheden af byer som Sydney. Efter at have været banebrydende for begrebet økoturisme er vi nu nødt til at følge New Zealands ledelse ved at levere produkter til den højeste standard.
New Zealand toppede både opfattelses- og ydeevneindekset for turisme i Global Green Economy Index.
Den fire-dages Global Eco Asia Pacific-konference er en del af fejringen af 20 års fødselsdag for økoturisme Australien, som inkluderer et forum om indfødt turisme.
Et komplet konferenceprogram er tilgængeligt på www.globaleco.com.au
