Luftfartsnyheder: Første tilskadekomne i luftfartskrige i Kenya

(eTN) – East African Safari Air Express, flyselskab kodende B5, har standset alle flyvninger i lyset af stadig hårdere konkurrence, især på deres rute til Juba, det sydlige Sudan, og krympende trafik til det, der plejede at være deres blommedestination Lokichoggio, det nordlige Kenya.

Luftfartsselskabet, som drev gammelt udstyr fra den tidlige generation af DC9'ere, formåede aldrig at opnå, hvad f.eks. deres tidligere partner og sidste dages rival Jetlink formåede, nemlig at konvertere deres flåde til moderne jetfly med overlegne driftsomkostninger, især hvad angår brændstofforbrænding, så lad være med at styrke markedets opfattelse af at være på farten og ikke stå stille.

For nogle uger siden blev DC9-flåden reelt sat på grund i et sidste forsøg på at skabe en økonomisk vending og erstattede to sydafrikanske registrerede BAE 146. Også det stoppede tilsyneladende ikke blødningen, og stadig mere dystre belastningsfaktorer synes at have skræmt fra joint venture-partnerne fra Sydafrika. Det er underforstået, at da de trak deres fly tilbage, nærmede slutspillet sig hurtigt for EASA, og stop af operationer bekræftede dette endelig.

Især ruten til Juba er i de seneste uger blevet væsentligt mere konkurrencedygtig, efter at Kenya Airways endelig trådte ind i rammen og påbegyndte daglige flyvninger mellem Nairobi og den sydsudanske hovedstad, og sammen med Jetlink – de opererer faktisk to gange om dagen, på deres moderne CRJ200-jetfly – vil forsøge at afværge anden konkurrence til denne yderst profitable destination. Brugen af ​​deres forældede, slidte og langt fra topmoderne fly var utvivlsomt en af ​​de mange grunde til, at B5 i sidste ende opererede med, hvad nogle siger knap 30 procent load factor, mens de, der bruger nyere jetfly, opererer godt i nærheden af med fuldt hus ved hver afgang.

I en slags drejning fremsatte en senior Kenya Airways-chef – nu stillet for retten af ​​Jetlink sammen med KQ selv – kommentarer i sidste uge om, at B5 ikke ville fungere, men i en fejlagtig tro ser det ud til at have pakket EASA med Jetlink, som faktisk ikke kun opererer, men har netop tilføjet nye ruter og står nu over for en retssag om injurier. Mens vi afventer udfaldet af denne sag – nogle kilder har indikeret, at KQ måske ønsker at afgøre dette uden for retten i lyset af deres medarbejders bommert – står luftfartsindustrien i Kenya utvivlsomt nu over for en periode med overlevelse for de økonomisk stærkeste, som Kenya Airways sluger det ud på hovedruterne mellem Nairobi og Mombasa, men på det seneste også Nairobi til Kisumu med Jetlink og Fly 540.