Da konkurs venter, overtager Kazuo Inamori som JALs nye administrerende direktør

TOKYO - Kazuo Inamori, grundlæggeren af ​​elektronikproducenten Kyocera Corp, indvilligede onsdag til at blive den nye administrerende direktør for Japan Airlines, da luftfartsselskabets aktier kastede sig forud for den forventede konkurs.

JAL vil sandsynligvis indgive konkurs så tidligt som i næste uge som led i en bredere omstrukturering, der sigter mod at reducere gæld, nedskære omkring 13,000 job og skære snesevis af urentable ruter, har kilder fortalt Reuters.

Med 16 milliarder dollar i gæld ville JALs konkurs være den sjette største i Japans historie.

Inamori, den 77-årige æresformand for Kyocera og en ordineret buddhistisk præst, vil erstatte Haruka Nishimatsu, som har antydet, at han vil træde tilbage som en del af den omstrukturering, der er overvåget af en regeringsstøttet fond.

Kyocera blev grundlagt i 1959 som et keramikfirma og er vokset til et af Japans mest rentable teknologivirksomheder. Dens produkter inkluderer halvlederkomponenter, mobiltelefoner og solceller.

”Jeg ved ikke noget om transportbranchen, men jeg vil gerne yde mit bedste bidrag,” sagde Inamori til journalister efter at have mødt premierminister Yukio Hatoyama og tilføjede, at han ikke havde planer om at tage løn.

"Jeg er gammel, og et fuldtidsjob er svært for mig, så jeg vil gerne arbejde tre eller fire dage om ugen, og jeg vil arbejde gratis."

Manglende erfaring inden for flyindustrien kan oprindeligt hindre Inamoris indsats, men det ville ikke være en kritisk ulempe, sagde analytikere.

”Jeg tror, ​​at han er en rigtig person for Japan Airlines på dette tidspunkt, da Japan Airlines har brug for en respekteret person for sin virksomhedsomlægning,” sagde Yasuhiro Matsumoto, senior kreditanalytiker hos Shinsei Securities.

”Indtil videre har regeringen aftalt at tilbyde økonomisk støtte til Japan Airlines, så vi skal ikke bekymre os om, hvor lang tid det vil tage for ham at blive mere fortrolig med Japan Airlines.”

At beskæftige sig med det syge flyselskab er en af ​​en lang liste over problemer, der konfronteres Hatoyamas regering, som overtog magten i september, efter at hans Demokratiske Parti trouncerede den længe herskende konservative rival i et valg.

Inamori er en stærk tilhænger af demokraterne og kendt for at have tætte bånd med Ichiro Ozawa, partiets nr. 2-embedsmand. Han er også medlem af et panel ledet af Hatoyama, der søger at reducere spild af offentlige udgifter.

AKTIER SLUMP

JAL-aktier faldt med deres daglige grænse på 30 yen til 7 yen, eller mindre end 10 cent, hvilket efterlod Asiens største luftfartsselskab med en omsætning med en markedsværdi på $ 208 millioner, omtrent det samme som Tunisair TAIR.TN og mindre end omkostningerne ved en Boeing 747-8 bredbånds kommerciel passagerfly.

Mere end 820 millioner JAL-aktier skiftede hænder og tegner sig for en fjerdedel af hele volumen på Tokyo-børsen.

Enterprise Turnaround Initiative Corp of Japan (ETIC), den statsstøttede fond, planlægger at lægge cirka 300 milliarder yen (3.3 milliarder dollars) i ny kapital i JAL, forudsat at den indgiver konkurs, og dens banker tilgiver omkring 350 milliarder yen i gæld, kilder har sagt.

Normalt vil en konkurs føre til afnotering og gøre aktier værdiløse.

”Det er meget sandsynligt, at JAL vil få sin kapital udslettet, når den indgiver konkurs,” sagde Shinseis Matsumoto.

Gældshavere vil også lide. JAL har 67.2 milliarder yen i udestående obligationer, hvoraf kun ca. 20 procent sandsynligvis vil kunne inddrives i en retstyret omstrukturering ifølge et skøn fra UBS Securities.

ETIC sagde i en erklæring, at den i den planlagte støtteplan ville træffe foranstaltninger for at sikre, at JAL kan opretholde sine operationer, herunder sikring af finansiering, så den fortsat kan betale for brændstof, leasing af fly og anden kommerciel gæld.

TAKLING AF BUREAUKRATI

Udover at være en iværksætter har den kommende administrerende direktør Inamori en track record som specialist i turnaround for virksomheder.

For et årti siden gjorde Kyocera mislykket producent af kontorudstyr Mita Industrial til sit helejede datterselskab og hjalp dets opsving. Enheden er nu en overskudsgivende operation med mere end 200 milliarder yen i årligt salg.

Men analytikere sagde, at det ikke ville være let at vende JAL rundt.

”JAL er blevet betjent til at betjene 108 lufthavne, når der i første omgang ikke er nogen økonomisk berettigelse for nogle af lufthavne. Som regulator vil du ikke fortælle dem nej, ”sagde Lance Gatling, præsident for Nexial Research, en konsulentvirksomhed.

”Spørgsmålet er, om nogen ledelse kan komme ind og fortryde nogen af ​​disse traditionelle forhold,” sagde han.