BRIDGETOWN, Barbados – På trods af langvarig tilbagegang på de store turismemarkeder forventes Barbados at registrere en stigning på 10 procent i krydstogtpassagerer ved udgangen af 2009.
Baseret på bekræftede skibsforpligtelser for december, sammen med relativt livlig forretning i årets første 11 måneder, forventes destinationen at byde velkommen til omkring 750,000 krydstogtpassagerer ved årets udgang, hvilket er en forbedring i forhold til 2008.
Tæt på 10,000 af disse passagerer forventes på øen på en dag, XNUMX. juledag, hvor fem skibe er planlagt til at kaste anker ved Bridgetown Port. De skibe, der forventer at generere en hike af aktivitet rundt omkring i byen, er Sea Princess, Explorer, Millennium, Crystal Serenity og Royal Clipper.
Direktør for operationer hos Foster and Ince Cruise Services, Robert Hutson, rapporterede også, at både lufthavnen og havnen ville være travlt lørdag den 26. december, da fly/cruise-programmet vil være i drift og flytte europæiske passagerer til og fra Sea Princess.
Derudover har lokale partnere i krydstogtsektoren generelt været optimistiske med hensyn til krydstogtsæsonen 2009-10, som vil løbe fra oktober 2009 til april 2010. Dette startede på en høj note efter den nyligt afsluttede 16. FCCA-konference i St. Lucia, hvor møderne var afholdt med ledere af førende krydstogtrederier.
Industrirapporter har også peget på en forventet vending i 2010 på store markeder, der er ramt af recession og fortsat aggressiv markedsføring fra krydstogtsrederier, hvilket presser attraktive priser og tilbud om værdi for pengene.
Minister for International Business og International Transport, George Hutson, som deltog i FCCA-konferencen, sagde, at Barbados var optimistisk med hensyn til at opretholde en stærk forretning i 2010, og at der arbejdes på at udtænke strategier for at tilskynde krydstogtpassagerer til at bruge mere på øen.
Ministeren sagde endvidere, at Barbados seriøst søgte at tiltrække større forretning i den traditionelt langsomme sommerperiode, hvor de fleste skibe flytter fra Caribien til Europa og Middelhavet.
”Det er en af grundene til, at vi finder det sydamerikanske marked så attraktivt. Vinter på den sydlige halvkugle falder sammen med sommer i nord, og hvis vi kan tiltrække besøgende fra syd på dette tidspunkt, ville det betyde forretning året rundt for os, siger Hutson.
Ministeren sagde, at regeringen var seriøs i sine bestræbelser på at udvikle markeder i Sydamerika, både for længerevarende besøgende og krydstogttrafik, og opfordrede den private sektors partnere til at deltage i indsatsen.
