1. maj 2018 At flyve til St. Barths post Irma var en kombination af spænding og angst. "Hvad nu hvis jeg ikke synes, øen ser så godt ud?" "Hvad nu hvis det virkelig er hjerteskærende at se alle ødelæggelserne?". "Hvad nu hvis jeg ikke ærligt kan fortælle kunderne om min oplevelse?" Heldigvis blev angsten hurtigt over i super spænding og et stort lettelsens suk; "Wow. det er dejligt at være hjem! "
Jeg har tænkt på St. Barths som et andet hjem i et stykke tid nu. (Efter mere end tre årtiers besøg kender jeg flere mennesker her end i den hjemby, jeg voksede op i). Det var fantastisk at lytte til historierne om venner, der var her under stormen, og jeg indså hurtigt, at jeg ikke engang kunne begynde at forestille mig omfanget af deres oplevelser.
Nogle historier var morsomme, som veninden, der åbnede hende lukket og låst sikkert at få vand til at hælde ud sammen med en levende krabbe, eller den uforklarlige router, der var våd, men stadig fungerede, så venner ville komme og bruge hendes internet. Der var vidunderlige historier om et stærkt samfund, der arbejder sammen - "Jeg kan ordne dit tag nu, og du kan betale mig, når dine forsikringspenge kommer ind", eller invitere alle i dit nabolag til et måltid, fordi du ikke havde elektricitet, grillen blev fyret op, og du delte din mad, fordi det kun ville blive dårligt uden køling. Historierne havde alle en anden hældning – pragmatisk, taknemmelig, taknemmelig, frygtsom og udmattelse.
Tilbage til selve øen – med et ord – fantastisk! Haverne er farverige og frodige, og fuglene synger væk. Palmerne er i forskellige stadier, men generelt ser de ud til at komme sig pænt. Et overraskende aspekt er manglen på byggestøj. Nogen sagde, at det var, fordi folk stadig venter på forsikringskrav, hvilket kunne være et gyldigt punkt. Der er bestemt synlig aktivitet på Eden Rock! Arbejdere og tunge maskiner er overalt, selvom de har bygget en stor mur rundt om ejendommen, så du kun kan se ind, når indgangen er åbnet. Væggen er i øvrigt malet "eden rock red" med ordsprog som #stærkere end Irma.
Villaerne vi besøgte var i god form! Internettet i de villaer, vi boede i, REF, MOZog PAT, fungerede upåklageligt, satellit-tv'et leverede morgennyhederne hver dag, puljerne var fulde, og det var, som om der aldrig skete noget.
Butiksudstillingsvinduer havde farverige udstillinger, der var masser af muligheder for at spise ude, og for det meste var dagligvarebutikkerne fyldte. Der var et par gange på 11 dage, hvor varer som smør og yoghurt og den slags kølede mejeriprodukter blev forsinket, men det var ikke noget problem. Når der ikke er yoghurt, ville en friskbagt croissant duge, eller et frisk stykke frugt. Jeg var meget overrasket over, hvor flot de friske råvarer så ud, oste- og tilberedte madkasser var altid fulde, og der var altid masser af baguettes!
WimcoSBH-kontoret så det samme ud (fantastisk), med conciergerne i deres sprøde skjorter, flasker Evian og NY Times-papir på bordet til kunderne, og computeren vinkede kunderne til at "bruge mig til dit boardingkort".
Villa Marie var en godbid og så smuk ud! Vi havde en udvidet rundvisning i værelserne og en af de tre villaer. Jeg er spændt på at foreslå det til kunderne – værelserne er meget komfortable og velindrettede. Personalet er professionelt og engageret, samt yderst serviceorienteret. Frokost ved poolen er en skjult oase. Musikken var afslappende, og med den rigtige lydstyrke er poolen omgivet af palmer, der er en kølende brise, den er stille, og jeg følte, at den havde en sofistikeret atmosfære. Menuen var begrænset, men maden var meget god.
Christopher Hotel har lige åbnet deres Mango Restaurant til frokost fredag. De gjorde et fremragende stykke arbejde ved at sætte en mur omkring den tomme pool og have en smuk kammertjener til at hilse på dig med et smil ved ankomsten. Jeg blev overrasket over alle elementerne på menuen, og jeg vil bestemt anbefale det til kunder. Det er en perfekt ramme for kunder, der leder efter en "tæer i sandet" frokost, og måske i næste uge håber de at være åbne for solnedgangscocktails.
Er der tegn på Irma næsten 8 måneder senere? Ja helt sikkert. Flamands er et perfekt eksempel på, hvad der stadig mangler at blive gjort på en større måde. Kan kunder komme og hygge sig? Absolut!! En ferie i St Barths er stadig så speciel og afslappende som altid. Var dette den bedste tur nogensinde? Ganske muligt. Historierne om fællesskab og venlighed er en velovervejet påmindelse om, hvor heldige vi er. Jeg tror, der går et stykke tid, før jeg brokker mig over langsomt internet, bliver irriteret over, at en pære lige er udbrændt og betragtes som en større afbrydelse, eller at lidt sne midlertidigt har forringet parabolantennen, lige da mit yndlingsprogram er ved at komme. .
St. Barths er virkelig utrolig og undlader aldrig at forbløffe, og det ville tage meget mere end en stor orkan for denne del af himlen at miste sin sjæl.
