Omkring 400 oversøiske deltagere, inklusive operatører og ejere af thailandske restauranter i udlandet, forventes at deltage i det fem-dages projekt kaldet "Amazing Tastes of Thailand", der organiseres mellem 22.-27. september 2009 i Central World Bangkok og større provinser i Thailand.
Projektet er designet til at udnytte og yderligere øge den globale popularitet af det thailandske køkken, øge eksporten af thailandske landbrugsprodukter og hjælpe besøgende med at nyde en højere kvalitet af kulinarisk oplevelse på tværs af det store udvalg af spisemuligheder i kongeriget.
Det bliver i fællesskab organiseret af Thailands turistmyndighed, Department of Export Promotion, Thai Hotels Association, Association of Domestic Travel og Thai Restaurant Association.
Deltagerne vil også omfatte restaurantchefer, kokke med speciale i thailandske og andre køkkener samt madanmeldere og forfattere. Geografisk kommer de fra østasiatiske lande (158); ASEAN og det sydlige Asien og det sydlige Stillehav (89); Europa, Afrika og Mellemøsten (134); og Amerika (42).
Derudover er en række kendte kokke også blevet inviteret til at deltage, såsom Mr. Michael Lam, ejer og kok af Formosa vegetarisk restaurant i Hong Kong; Fru Luyong Kunaksorn, ejer af A-Roy Thai restaurant i Singapore; Madame Dzoan Cam Van, som har sit eget madlavningsprogram på vietnamesisk tv; Mr. Roland Durand, ejer af Passiflore restaurant i Frankrig, som tilbragte flere år i Thailand; Mr. Warach Lacharojana, kok på Sea & Spice restaurant i New York; og Mr. Jet Tila, en kender af thailandsk spisning i Los Angeles.
Alle er omhyggeligt udvalgt af oversøiske TAT-kontorer for at sikre maksimal interesse. De vil deltage i Amazing Tastes of Thailand Fam Trip, der dækker alle fem regioner i Thailand.
I hver rejseplan vil deltagerne have en chance for at nyde det traditionelle thailandske køkken i hver region og se madlavningsdemonstrationer, samt købe lokale krydderier og ingredienser og besøge lokale thailandske traditionelle kunst- og kunsthåndværksbutikker, turistattraktioner og lokale madmarkeder.
De vil også få en chance for at interagere med lokale restaurantejere, kokke og virksomheder, der er involveret i produktion og distribution af thailandske landbrugsprodukter.
Den 25. september vil alle deltagere deltage i åbningsceremonien og velkomstfesten i Central World.
Den farverige ceremoni vil byde på demonstrationer af thailandske madprodukter og madlavningskurser af kokke fra alle fem regioner, som vil skabe deres specielle retter, herunder hovedretter og desserter. Der vil også være konkurrencer med thailandsk maddekoration, berømte menuer med filmstjerner og berømtheder, underholdningsaktiviteter og thailandske kulturelle shows.
De udenlandske deltagere vil få en chance for at dele ideer om at forbedre driften af oversøiske thailandske restauranter og bedre markedsføre thailandske ingredienser og fødevarer i udlandet. Til gengæld vil de blive orienteret om måder, hvorpå de bedre kan udnytte deres thailandske restauranter som turistmarkedsføringskanaler og skabe større opmærksomhed om thailandske turistattraktioner.
Det thailandske køkken er populært over hele verden, fordi det er nærende, lækkert og billigt. Ifølge Thailands handelsministerium er der planer om at øge antallet af thailandske restauranter i udlandet fra 13,000 steder i 2009 til 15,000 steder i 2010 som en del af anden fase af Thailands "Kitchen of the World"-projekt, der sigter mod at øge eksporten af thailandske fødevarer .
Mange af de thailandske restauranter, lige fra elegante eksklusive butikker til fastfood take-aways, er etableret af thailandske udlændinge, der bor i udlandet, thailandske koner til udstationerede og tidligere studerende, såvel som oversøiske iværksættere, der simpelthen blev forelsket i Thai mad.
Ud over det faktum, at mange tusinde besøgende kommer til Thailand for at lære at tilberede thailandske retter, er mad- og drikkevareforbrug en vigtig del af de besøgendes udgifter i Thailand. I 2007 brugte besøgende i Thailand i gennemsnit 4,120.95 baht per person om dagen, hvoraf 731.10 baht eller 17.74 procent var på mad og drikke.
