Største søflyvende yndefulde som en svane

Verdens største amfibiefly, den kinesiskfremstillede AG600, gennemførte sin første flyvning søndag formiddag i Zhuhai, en kystby i Guangdong-provinsen.

En AG600, der blev styret af fire besætningsmedlemmer, tog afsted fra Zhuhai Jinwan lufthavn kl. 9:50 og forblev i luften i cirka en time, før han vendte tilbage.

Et lykønskningsbrev, der blev sendt af det kinesiske centralkomités kommunistiske parti og statsrådet, blev aflæst ved en ceremoni for at markere jomfruflugten med deltagelse af vicepremier Ma Kai og Guangdong-partichef Li Xi samt hundreder af andre embedsmænd og omkring 3,000 tilskuere.

Centralregeringen godkendte udviklingen af ​​AG600 i juni 2009 med det arbejde, der blev udført af Aviation Industry Corp i Kina, landets førende flyproducent. Byggeriet på den første prototype begyndte i marts 2014 og blev afsluttet i juli 2016.

I april lykkedes den første taxa-test på jorden. Tidligere på måneden modtog vandflyet regeringens godkendelse til søndagens første flyvning.

AG600 er et af de tre store fly, der bæres af landets ambitiøse indsats for at blive en førende aktør inden for den globale luftfartssektor og tilslutte sig det strategiske transportfly Y-20, hvor levering til det kinesiske luftvåben begyndte i juli. 2016 og C919 jetliner med smal krop, der bliver testet.

Det amfibiske fly vil hovedsagelig have til opgave at udføre brandbekæmpelse fra luften og søge- og redning til søs. Det kan også genmonteres til at gennemføre havmiljøinspektion, havressourceundersøgelser og personale og forsyningstransport ifølge producenten.

Drevet af fire indenlandsk designede WJ-6 turbopropmotorer, har AG600 en størrelse, der stort set kan sammenlignes med en Boeing 737 og en maksimal startvægt på 53.5 ton. Disse specifikationer har gjort det til verdens største amfibiske fly, der overgår Japans ShinMaywa US-2 og Ruslands Beriev Be-200.

Flyet kan tage af og lande på både jord og vand. Det har en operationel rækkevidde på mere end 4,000 kilometer og er i stand til at transportere 50 mennesker under en maritim eftersøgnings- og redningsmission.

For at slukke skovbrande kan det samle 12 tons vand fra en sø eller hav inden for 20 sekunder og derefter bruge vandet til at slukke brande på et område på omkring 4,000 kvadratmeter, ifølge virksomheden.

Huang Lingcai, chefdesigner for AG600, sagde, at forskere overvandt en masse teknologiske og tekniske vanskeligheder, da de designede flyet, såsom dem, der vedrører dets aerodynamiske og hydrodynamiske flyramme og havbølgeresistent skrog.

Virksomheden sagde, at flyet vil være af stor betydning for landets nødredningssystem og opbygningen af ​​en stærk havkraft og bemærker, at titusinder af forskere og ingeniører fra næsten 200 indenlandske institutter, universiteter og virksomheder deltog i projektet.

Den statsejede luftfartsgigant sagde også, at 98 procent af AG600's 50,000 plus-komponenter leveres af kinesiske virksomheder, hvilket forklarer, at projektet i vid udstrækning har styrket landets civile luftfartsindustri.

Leng Yixun, en senior projektleder med ansvar for AG600, sagde, at Kina har omkring 18,000 km kystlinje, mere end 6,500 øer og rev og en hurtigt voksende marine industri, derfor har det presserende behov for et fly, der er i stand til at yde nødhjælpsstøtte og lede langdistance søsøgning og redning.

AG600 har en længere rækkevidde og en hurtigere hastighed sammenlignet med helikoptere og skibe. Vandflyvningens tjeneste vil i høj grad forbedre Kinas evne til at udføre søge- og redning til søs, sagde han.

Zhang Shuwei, vicegeneraldirektør for China Aviation Industry General Aircraft, et datterselskab af Aviation Industry Corp of China, der samlede havflyet, sagde, at virksomheden har modtaget ordrer på 17 AG600 fra indenlandske brugere. Zhang sagde, at modellen primært er rettet mod indenlandske købere, men også vil trykke på det internationale marked.

Dernæst vil flyet fortsætte med at lave flyvetest og starte certificeringsprocessen, sagde producenten.