Bijagosøerne og Tiwai-øerne er på UNESCOs verdensarvsliste

FN's Organisation for Uddannelse, Videnskab og Kultur (UNESCO) har meddelt, at to øregioner fra Vestafrika – Bijagos-øgruppen i Guinea-Bissau og Tiwai-øen i Sierra Leone – er blevet føjet til UNESCO's verdensarvsliste, hvilket anerkender deres exceptionelle økologiske og kulturelle betydning.

Bekendtgørelsen blev offentliggjort under Verdensarvskomiteens 47. møde i Paris. Som UNESCO har udtalt, er begge steder eksempler på karakteristiske naturlige økosystemer.

Bijagos-øgruppen, der består af 88 øer, ligger ud for Guinea-Bissaus kyst og har været udpeget som UNESCO-biosfærereservat siden 1996. Den kan prale af en rig biodiversitet, herunder dugonger, delfiner og mere end 870,000 trækfugle. Blandt bemærkelsesværdige steder i øgruppen er Poilao-øen, der er anerkendt som et betydeligt ynglested for havskildpadder.

Sierra Leones Tiwai-ø, der strækker sig over 12 kvadratkilometer og ligger ved Moa-floden, er en del af Gola-Tiwai-komplekset, der også omfatter den tilstødende Gola Rainforest National Park. Dette sted har den ære at være det første UNESCO-verdensarvssted i landet.

Øen er kendt for sin rige biodiversitet og er hjemsted for 11 primatarter, herunder den truede Diana-aben og vestlige chimpanser, foruden over 130 fuglearter. Øen stod over for næsten ødelæggelse under borgerkrigen i 1990'erne, men den blev bevaret takket være initiativer anført af Environmental Foundation for Africa (EFA).

UNESCO: Fredsskabelse gennem uddannelse, videnskab og kultur, kommunikation og information

Lær mere om UNESCOs rolle, vision og resultater. UNESCO er FN's organisation for uddannelse, videnskab og kultur. Vores mål er at fremme fred og sikkerhed gennem internationalt samarbejde.

Under samme session blev yderligere to afrikanske steder føjet til UNESCO-listen. Mount Mulanje i Malawi blev anerkendt for sin karakteristiske endemiske flora og velkendte vandrestier. Samtidig blev Camerouns Diy-Gid-Biy-kulturlandskab, der ligger i Mandara-bjergene og dateres tilbage til det 12. til 17. århundrede, anerkendt for sin arkæologiske betydning.

Afrika er i øjeblikket vært for mere end 100 verdensarvssteder, med kendte steder såsom Okavango-deltaet i Botswana, de klippehuggede kirker i Lalibela i Etiopien og Timbuktu i Mali.

I maj forpligtede UNESCO sig til at bistå de 11 resterende afrikanske lande, der endnu ikke er repræsenteret, for at fremme udviklingen af nye nomineringer, som det blev erklæret på en nylig international konference om kulturarv, der blev afholdt i Kenya.