Blue Lagoon spa in Island, kendt for sine geotermiske pools, er lukket midlertidigt efter en række jordskælv fik gæster til at forlade området.
Lukningen, der varer indtil 30. november, skyldes bekymringer om et muligt vulkanudbrud i regionen.
En stigning i antallet af jordskælv, der startede i slutningen af oktober, fik 40 gæster til at forlade spaen tidligere på måneden. Efter dette blev næsten 4,000 personer fra Grindavik evakueret sidste weekend på grund af vejrevner. Grindavik, der ligger 34 miles fra Reykjavík og huser Den Blå Lagune, stod over for denne evakuering.
Spaet formidlede gennem sin hjemmeside, at sandsynligheden for et vulkanudbrud på Reykjanes-halvøen er steget markant, med usikkerhed om tidspunktet eller placeringen af en sådan begivenhed. Med henvisning til bekymringer for både gæster og medarbejdere traf de et proaktivt valg om midlertidigt at lukke forskellige faciliteter ned den 9. november, hvilket påvirkede driften på Blue Lagoon, Silica Hotel, Retreat Spa, Retreat Hotel, Lava og Moss Restaurant. Denne beslutning havde til formål at prioritere sikkerhed og sikre trivslen for alle involverede midt i løbende forstyrrelser.
Seismisk aktivitet startede nord for Grindavik, et område, der huser 2,000 år gamle kratere, som forklaret af geologiprofessor Pall Einarrson på det statslige tv-selskab RUV. Han nævnte en spredende magma-korridor på cirka 10 kilometer lang i denne region.
Hyppige jordskælv i Blue Lagoon
Siden oktober har det islandske Met Office (IMO) registreret over 23,000 rystelser, inklusive en betydelig stigning på 1,400 alene den 2. november, som rapporteret af BBC. Det største jordskælv, der målte 5.0 i styrke, ramte det vulkanske område Fagradalsfjall ved midnat og markerede det højeste punkt i den seismiske aktivitet.
Efterfølgende opstod syv jordskælv med en styrke på 4 eller højere, herunder et kl. 12 øst for Sýrlingafell, et andet kl. 13 sydvest for Þorbjörn og et kl. 2 øst for Sýrlingafell. IMO bemærkede også magmaakkumulering nordvest for Thorbjorn Mountain, nær de berømte turkise varme kilder.
Blue Lagoon Spa, sammen med flere andre virksomheder i nærheden, lukkede midlertidigt på grund af myndighedernes bekymringer om, at magma kan dukke op, hvilket giver anledning til bekymringer om potentiel vulkansk aktivitet i området.
Blue Lagoon-chef Helga Árnadóttir nævnte, at selvom de vidste, at jordskælvene ikke udgjorde nogen umiddelbar fare, valgte de at reagere ved midlertidigt at lukke. Hun præciserede, at selvom nogle gæster tog afsted, var det kun én gruppe med personaleassistance, og de fleste besøgende forblev rolige og velinformerede. Árnadóttir understregede personalets enestående støtte og gæsternes påskønnelse. Med hensyn til økonomiske bekymringer fremhævede hun, at prioritering af sikkerhed for både personale og gæster havde forrang for pengeovervejelser for luksushotellet.
Island kan prale af næsten 30 aktive vulkanske steder og er blandt de mest seismisk aktive regioner globalt. Litli-Hrutur, også kendt som Lille vædder, brød ud i Fagradalsfjall-området i juli og fik titlen som "verdens nyeste babyvulkan."
