Chokolade + Vin = Østrig: Smukt!

Når det kommer til landlige rejseoplevelser i Østrig, er der få regioner, der er så tilgængelige for rejsende, men alligevel så uberørte og uspolerede som Vulkanland i det vestlige Steiermark. Små gårde fokuserer på kulinariske specialiteter såsom græskarfrøolie. Familieejede virksomheder er ansvarlige forvaltere af det lokale landskab. En af dem skiller sig ud med sit engagement i bæredygtighed og at give besøgende en enestående oplevelse: Zotter Chokoladefabrikken. Kom til chokoladesmagning – tag afsted med en følelse af optimisme og viden om, at bæredygtighed kan være sjovt, givende og lækkert!

Relativt ukendt for besøgende fra USA, regionen er meget populær blandt rejsende fra Østrig og Europa for sine historiske seværdigheder, kulinariske højdepunkter og naturlige skønhed. Beliggende på en uddød vulkan, et af Østrigs mest imponerende slotte, den Riegersburg, med udsigt over en fortryllende region fyldt med vinmarker. Vidunderlige vandrestier med tema fører gennem det bakkede landskab.

Overalt inviterer den venlige lokale Buschenschank – vintavern – gæster til at smage regionens kulinariske lækkerier, såsom den berømte Steiermark græskarkerneolie. I overensstemmelse med den lokale filosofi om miljøforvaltning er nogle vingårde blevet økologiske, som f.eks. Winkler-Hermaden vingård, som også driver et nærliggende slotshotel.Ved tidligere nævnte Zotter Chokoladefabrik du kan finde ud af, hvordan chokolade laves under denne fascinerende rundvisning på fabrikken, og derefter prøve til dit hjertes lyst på de forskellige unikt designede smagsstationer.

På den økologiske oplevelsesgård »Edible Zoo« er der fokus på at vise, hvordan maden laves, hvor råvarerne kommer fra, og hvordan en økologisk forsvarlig gård skal se ud. I den spiselige zoologiske have finder du gamle, oprindelige racer og regionale frugt- og grøntsagsvarianter. Restauranten Öko-Essbar serverer økologisk mad og drikkevarer, lavet med råvarer fra haver og græsgange. Alt dette er i tråd med virksomhedens filosofi om bæredygtighed og fair handel:

De bruger kun økologiske og fair trade-råvarer, driver deres virksomhed med 100 % ren energi, producerer deres egen strøm med en solcellegenerator og bruger en flåde af elektriske køretøjer. Det økologiske landbrug dækker 80 hektar, hvorfra de får mange ingredienser til den gratis, økologiske frokost for 200 ansatte.

Det er overflødigt at sige, at du ikke kun kommer væk fra denne oplevelse med en fuld mave, men med et nyt syn på, hvad der er muligt, når en region arbejder sammen for at sikre, at bæredygtighed og gæstfrihed går hånd i hånd.

Hvis du ikke vil tage køreturen fra den nærliggende by Graz og foretrækker at slappe af på landet, kan hoteller som f.eks. Genusshotel Riegersburg, Spa Hotel Rogner Bad Blumau – en oplevelse i sig selv – eller den Loisium Suedsteiermark (placeret mere mod syd, i det sydlige Steiermarks vinregion) er perfekte udgangspunkter for at udforske.