HAMILTON, Bermuda – Generaldirektør for Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA), Alec Sanguinetti, sagde i dag, at industrien har sin værste periode i sin historie på grund af den igangværende globale finanskrise og regeringens skattepolitik.

"Industrien, jeg vil sige, er truet, og desværre på grund af nedgangen i offentlige indtægter på grund af nedturen i turisme (og) turisme er blevet tyreøjet for beskatning," sagde Sanguinetti til Caribbean Media Corporation (CMC).

"Vi har set en stigning i skatterne på værelsesovernatninger, vi har set en stigning på flybilletter, vi har nu en eller to regeringer, der ser på at lægge skatter på serviceafgifter. Vi er nødt til at få noget lettelse, sagde han.

Sanguinetti sagde, at der nu var behov for et større samarbejde mellem den regionale private og offentlige sektor.

"Men vi er nødt til at omværktøje vores branche. Der er ting, der er inden for vores kontrol at rette op på, som vi skal gøre, og jo længere disse politiske spørgsmål ignoreres, jo mere alvorlige vil det ikke kun være for hotelbranchen, men for hele industrien."

Han tilføjede, at industrien allerede er "halvdød allerede", tilføjede "der er ikke meget mere at dræbe."

"Det er meget alvorligt. Du skal forstå, at hotelomsætningen pr. værelse, den gennemsnitlige daglige pris sammenlignet med 2006, er vi stadig nede med 15 til 20 procent... og mens tallene for 2010 vil vise en gennemsnitlig stigning på mellem tre og fem procent i forhold til 2009, som Jeg sagde, at de stadig er 15 til 20 procent nede i forhold til, hvad de var i 2006.

Sanguinetti sagde, at mens Storbritannien havde besluttet at holde hånden, i det mindste i et år, for at øge Air Passenger Duty (APD), var det afgørende vigtigt, at regionen fortsætter med at protestere mod den skat, som han beskrev som værende skadelig for hele sektoren.

"Der er ingen tvivl om, at APD er skadelig for industrien, vi har set tegn på, at det allerede både for landbaseret turisme og i 2012 har krydstogtsrederierne erkendt den potentielle påvirkning, og vi har set, at nogle krydstogtsrederier har annonceret for 2012 -position af skibe ude af Caribien, som vil påvirke, især det sydøstlige Caribien.

"Der er ingen tvivl om, at APD vil have en negativ indvirkning på os," sagde han og bemærkede, at Caribien var den eneste region i verden, der præsenterede London for forslag, der skitserer den indvirkning, skatten ville have på regionale destinationer.

APD er steget hvert år i takt med inflationen siden 2007 og er allerede op til 8.5 gange mere end det europæiske gennemsnit.

Før november sidste år betalte hver rejsende på økonomiklasse til Caribien £50 (77 USD) i APD, men den skat blev forhøjet til 75 GBP (115 USD) – den anden på lige så mange år. Afgiften for premium economy, business og førsteklasses passagerer steg fra £100 (US$154) til £150 (US$291).