Ved at genopbygge trosbaseret rejseaktivitet og kirkelige pilgrimsfærd kan Jordan rumme en af de stærkeste muligheder i Mellemøsten for at genoplive turismen og genoprette tilliden blandt internationale rejsende.
Jordans turistsektor har lidt hårdt under regional ustabilitet, på trods af at kongeriget selv stort set forbliver isoleret fra direkte konflikt. Ifølge en nylig rapport fra Mission Network Nyheder, har de igangværende regionale spændinger forbundet med Israel, Palæstina, Libanon og Iran forårsaget et kraftigt fald i antallet af besøgende, hvilket har skubbet turismetallet tilbage til det laveste niveau fra pandemitiden.
Alligevel fortsætter Jordan med at fremstå som en af de mest stabile og organiserede turistdestinationer i regionen. Mens nabolandene har oplevet direkte konsekvenser af krig eller politisk uro, har Jordan opretholdt sikkerhed, operationelle lufthavne, beskyttede turismekorridorer og en sofistikeret gæstfrihedsinfrastruktur, der er forberedt på at byde internationale gæster sikkert velkommen.
For kirker og trosbaserede organisationer verden over tilbyder Jordan en unik mulighed for at genoptage pilgrimsrejser til Det Hellige Land på en sikker og meningsfuld måde. Kristne steder som Betania hinsides Jordan – anerkendt som Jesu dåbssted – Mount Nebo, Madaba, Mukawir og de gamle ruter forbundet med bibelhistorien giver overbevisende grunde til, at kirker organiserer pilgrimsrejser igen.
Jordan er ikke blevet en slagmark i den nuværende regionale krise. Selv i perioder med øgede spændinger mellem Israel, Iran, Libanon, Palæstina og UAE er Jordan forblevet funktionelt, organiseret og imødekommende over for besøgende.
Rejsearrangører og turismeembedsmænd siger, at en af de største udfordringer for Jordan er opfattelsen snarere end virkeligheden. Billeder af konflikter i Mellemøsten får ofte rejsende til helt at aflyse rejser til regionen, selv når Jordan selv forbliver roligt og sikkert. Reuters rapporterede, at hotellerne i Petra oplevede et fald i belægningsprocenten, selvom Jordan ikke var direkte involveret i kampene.
Det er her, hvor kirker kan spille en vigtig rolle.
Trosbaseret rejseaktivitet har historisk set været en af de stærkeste drivkræfter for turisme i regionen. Før krigene og spændingerne eskalerede, forlængede mange kristne grupper, der besøgte Israel, også deres rejser til Jordan. Genoptagelse af disse pilgrimsrejser – selv med Jordan som den primære destination – kunne sende et stærkt signal om, at sikker rejse til Det Hellige Land igen er mulig.
Kirkeledede ture bringer også bredere økonomiske fordele. Turisme støtter hundredtusindvis af jordanere, der arbejder inden for hoteller, transport, restauranter, kunsthåndværk, guidetjenester og små virksomheder omkring ikoniske steder som Petra, Wadi Rum og Det Døde Hav.
Jordan har også investeret kraftigt i turismeberedskab i løbet af det seneste årti. Landet tilbyder internationalt mærkede hoteller, uddannede flersprogede guider, moderne transport, sikre besøgszoner og stærk statsstøtte til genopretning af turismen.
Budskabet, Jordan håber, at verden hører, er enkelt: på trods af krige, der påvirker dele af Mellemøsten, forbliver Jordan åbent, fredeligt og klar til at modtage besøgende sikkert.
For kirker, der søger at genoprette forbindelsen mellem troende og den bibelske verden, samtidig med at de støtter samfund, der er økonomisk ramt af regional ustabilitet, kan Jordan være det ideelle udgangspunkt for at genoplive turismen i Mellemøsten.
Efterlad en kommentar