Innovative løsninger til at løse fremtidige personaleproblemer var et af nøgleemnerne, der blev behandlet på Arab Hotel Investment Conference i Dubai.
Jonathan Worsley, medarrangør af AHIC, mener, at personaleniveauet er en af de største udfordringer på dagens marked. "Alene Mellemøsten har behov for mere end 1.5 millioner ansatte i 2020, og luftfartssektoren alene vil kræve 200,000 yderligere piloter i løbet af de kommende to årtier," sagde han.
Emiraternes voksende behov for dygtige arbejdere og ledere på højt niveau tager sit præg på de konstant ekspanderende flyselskaber og gæstfrihedsvirksomheder. Efterhånden som ejendomsboomet i hoteller og ejerlejligheder kommer ud af kontrol, bliver personaleindkvartering og den høje levestandard et problem med lejet oversøisk arbejdskraft.
Jumeirah Groups administrerende formand, Gerald Lawless, sagde, at en løsning ville være at tiltrække flere og flere statsborgere og arabiske talere til beskæftigelsespuljen: "Gæster som dette (for at interagere med lokalbefolkningen), og mange forventer det," sagde han og tilføjede, at initiativer som f.eks. fonden på 10 milliarder USD til uddannelse i den arabiske verden, som for nylig blev annonceret af HH Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, var et stort skridt fremad i at forberede regionen på den enorme vækst i gæstfrihedssektoren og dens medfølgende personalebehov.
"Det er i vores interesse at udvikle faglige institutter og uddannelsesfaciliteter her i regionen, på alle niveauer af industrien - og der er også potentiale for at investere i satellitfaciliteter i kildearbejdslande," sagde Lawless.
Accor Hospitality administrerende direktør Christophe Landais sagde, at hotelbranchen står over for alvorlige problemer i sin arbejdsstyrke. Han sagde: "Bemandingsudfordringen er en, som hele branchen oplever. Vores hovedspørgsmål er, hvordan vi kan holde fast i det høje serviceniveau, som vi har opnået på tværs af regionen. Uoverensstemmelser i servicekvalitet vil være skadeligt for Dubai som turistdestination."
"Vores eneste udfordring for Dubai som destination er bemanding, selvom vi har en af de bedste steder på kloden. To områder, som vi skal se seriøst på, er service og værdi. Service fra hotelbranchens synspunkt til et generelt synspunkt er ikke blevet forbedret gennem årene. Standarder, jeg har set, er faktisk faldet i Dubai. Det er et område, vi skal se på, da vi ekspanderer hurtigt med hundredtusindvis af rejsende, der kommer til vores destination,” sagde Gerhard Hardick, Roya Internationals direktør.
Tom Meyer, områdechef for Intercontinental Hotels Group, sagde, at han tror på, at den globale tilgang vil være en stor hjælp til at rekruttere den rigtige blanding af internationalt og lokalt erfarne mennesker. ”På grund af den massive vækst i hotelbranchen i Dubai bliver det sværere og sværere at rekruttere dygtige personer lokalt. Men vi har ressourcer internationalt og vil trække på disse for at skabe en god balance.”
Hardick tilføjede: "Dubai som destination er begyndt at blive en lille smule hektisk. Det er jeg ikke bekymret for, hvis det blot var et spørgsmål om udbud og efterspørgsel. Men Dubai som handelsby har altid balanceret sig selv – så når alle disse hoteller kommer i drift, er det ikke rimeligt at sige, at Dubai vil kollapse. Det vil fortsætte, men vil muligvis ikke opleve store stigninger i værdi og service, men det vil være et spørgsmål om tilpasning."
Denne tilgang blev godkendt af Accors administrerende direktør og Sofitel CEO Yann Carriere. Ifølge ham havde gruppen etableret 15 Accor-akademier verden over for at opfylde sine personalebehov, efterhånden som den ekspanderer globalt. “I Marokko, for eksempel, hvor vi har 25 hoteller, uddanner vi personale lokalt og sender dem derefter til udlandet for at få erfaring, inden vi returnerer dem til Marokko – på denne måde kan vi opfattes som en 'lokal' operatør – hvor 23 ud af de 25 General Managers er marokkanske statsborgere,” sagde han.
Wadad Suwayeh, Oqyana Limited sagde: "Vi har næsten et hotel inden for forsyningsøen med plads til 2500 ansatte. Det er inden for 300 meter væk fra udviklingen. Vi har overnatning 'in-land'. Vi blander personaleboligen med resten af forsyningen bevogtet af et sikkerheds- og fareteam - på grund af det enorme antal mennesker, der bor i det samme kompleks. Vi har bevillingen, men vi har ikke haft godkendelser endnu,” sagde han og sagde, at personaleboligerne nærmest er som et 1-stjernet hotel.
Arif Mubarak, administrerende direktør for Bawadi, sagde, at deres boligsituation for personalet er anderledes. "Vi har opdelt den 10 kilometer lange boulevard i 10 millioner knudepunkter. Hvert enkelt knudepunkt vil have sin egen personalebolig med centraliseret service inklusive nyt køkken, vaskeri, opbevaring osv. Det er kun omkring 15 minutters kørsel at hente hver enkelt medarbejder til sit hotel.” Bawadi-stolen sagde, at de sikrer, at de nemt kan linkes til deres arbejdssteder.
En anden udfordring, der åbnede sig, var krybskytteri af personale, ifølge Lawless, der advarede om, at dette kunne udvikle sig til et stort problem, efterhånden som flere hoteller åbnede op i Dubai og rundt i regionen. "Jumeirah er et mål for nye operatører, der ønsker uddannet personale," sagde han. "Headhunting er udbredt, og det er vigtigt for os at levere som en valgt arbejdsgiver, og dette vil blive lettere, efterhånden som vi udvider, da vi vil være i stand til at tilbyde en international karrierevej, hvor vi ikke kunne tidligere."
