Den 11. marts erklærede Verdenssundhedsorganisationen Covid-19 for en pandemi. To uger senere blev USA den mest berørte nation og overgik Kina. I Europa var Italien, Spanien, Tyskland og Frankrig hårdest ramt, og hver havde mere end 40,000 sager.
Den 1. april var tæt på halvdelen af verdens befolkning – det meste af Nordamerika, Europa og Indien – blevet beordret til at blive hjemme i håb om at bremse eller stoppe spredningen af smitten.
Mange steder har den hurtigt spredte virus overvældet lokale sundhedssystemer. Læger har kæmpet med mangel på hospitalsplads og medicinsk udstyr, herunder testsæt og beskyttelsesudstyr.
Kina hævdede, at det havde vendt skuden med hensyn til spredningen af Covid-19 i slutningen af marts, da antallet af nye indenlandske sager angiveligt faldt betydeligt, hvilket fik embedsmænd til gradvist at lempe rejserestriktioner i Hubei.
