Et lovforslag, der ville kræve fredsofficerer ombord på krydstogtskibe, der sejler fra havne i Californien, ryddede sin første forhindring tirsdag, da statssenatets offentlige sikkerhedskomité stemte for at bevæge det videre i lovgivningsprocessen.
Sådanne skibe har generelt private sikkerhedsvagter, men et omfang af påståede forbrydelser på åbent hav har fået ofre og deres familier til at presse på for større tilsyn. Flere føderale og internationale love og agenturer regulerer krydstogtskibe, men de fleste af de store krydstogtskibe registrerer deres skibe i fremmede lande som Liberia og Panama og sejler i internationale farvande, hvilket rejser komplicerede jurisdiktionsspørgsmål.
Senatforslag 1582, sponsoreret af statssenat Joe Simitian (D-Palo Alto), opfordrer til finansiering af "ocean rangers" med et passagergebyr på 1 dollar om dagen. Rangers ville overvåge den offentlige sikkerhed og sikre, at skibe overholder miljøbestemmelser, der forbyder dem at dumpe affald inden for tre miles fra statens kystlinje. Hvis det vedtages, vil regningen give Californien de strengeste regler for krydstogtskibe i landet.
Senatets miljøkvalitetsudvalg behandler lovforslaget mandag. En handelsgruppe for krydstogtsindustrien sagde tirsdag, at den var imod lovforslaget.
”Hver krydstogtslinje understøtter din indsats for at straffe kriminalitet på krydstogtskibe,” sagde Larry Kaye, søfartsadvokat for Cruise Line International Assn. Inc. “Denne branche kan ikke overleve, hvis vores passagerer ikke føler sig trygge. Helt ærligt, vi ville byde et lovforslag velkommen, der giver Californien ret til at undersøge, retsforfølge og dømme - og måske ville en havneansvarlig være en løsning - men at placere en indlejret ranger om bord, der ikke har jurisdiktion, vil hindre enhver retsforfølgning, selv af FBI, og vi skal ikke lade det ske. ”
Men under høringen i Sacramento tirsdag beskrev Simitian og ofre for forbrydelser ombord på krydstogtskibe et ”lovløst miljø”, hvor industriens primære interesse er at beskytte sig mod ansvar.
”Privat sikkerhed er i en grundlæggende kompromitteret situation,” sagde Simitian. ”Privat sikkerhed skal bekymre sig om public relations-spørgsmålet. . . . De skal være bekymrede over deres arbejdsgivers ansvar, og de undersøger i mange tilfælde forbrydelser begået af deres medarbejdere. ”
Der skal være noget tilsyn, sagde Simitian, så "tillid til os" ikke bliver standarden for retshåndhævelse på krydstogtskibe.
Laurie Dishman, beboer i Sacramento, fortalte tårevækkende lovgivere, at hun blev voldtaget på et Royal Caribbean-skib, der sejlede fra det sydlige Californien i 2006. Hun sagde, da hun rapporterede hændelsen til skibsmedarbejdere, at de rakte hende plastikposer og bad hende om at indsamle sine egne beviser.
Kendall Carver, præsident for International Cruise Victims, beskrev forsvinden af sin voksne datter, som Royal Caribbean først rapporterede at være savnet af FBI, før fem uger efter hendes Alaskan-krydstogt sluttede i 2004. Hun er ikke fundet.
Industrien siger, at den har "nultolerance for kriminalitet," vidnede Carver, men "det sidste, de vil gøre, er at få nogen uafhængige på det skib for at sikre, at der ikke sker noget."
Statssenator Gloria Romero (D-Los Angeles), formand for sikkerhedskomitéen, opfordrede industriens og ofrets fortalere til at arbejde sammen.
”Du har udskåret dit arbejde til dig,” sagde Romero til Simitian. ”Jeg tror, der er noget mere mellemgrund, der er tilgængeligt for os. . . . Krydstogtsindustrien er meget vigtig for Californien. Vi vil sikre os, at det er sikkert og samtidig, at det ikke går overbord. ”
latimes.com
