Dødelig jordskælv klipper Samoa, udløser dræbt tsunami

Jordskælvet, der rystede Samoa kl. 0648 lokal tid, målte 8.3 på Richterskalaen og genererede efterfølgende en dræbende tsunami, der har ramt forskellige dele af Amerikansk Samoa, sydkysten af ​​Upolo (den mest befolkede ø Samoa) og den mindre ø i Manono. Dødstallet anslås til 40 personer på både Amerikansk Samoa og Samoa og forventes at stige.

"Da jordskælvet ramte sirener i Apia, Samoa's hovedstad, og klokker ringede i kystlandsbyer over hele Upolo," sagde øjenvidne Elizabeth Angus. "Folk, der har været godt forberedt på en tsunami, flyttede straks til højere terræn, og tusindvis af mennesker gik fra Apia til de nærliggende bakker."

Tsunamien ramte imidlertid Upolos sydlige kyst så hurtigt og med en sådan voldsomhed, at mange mennesker i lavtliggende områder ikke kunne evakuere, ifølge Angus.

"En af de mennesker, der druknede i tsunamien, var Tui Annadale, hustru til Joe Annandale, som er ejer af det eksklusive Sinalei Resort på Uplolos sydkyst. Tui var meget elsket af de tusindvis af australiere, newzealandske og amerikanske gæster, som har nydt gæstfriheden på det fantastiske feriested og Tuis eget engagement i gæstfrihed.”

Selvom alle detaljer endnu ikke er tilgængelige, frygtes flere populære turiststeder på Upolos sydkyst at være blevet ramt af tsunamien, som fulgte efter det massive jordskælv.

I Samoa er mange af strand-fales og små feriesteder bogstaveligt talt placeret i vandkanten og ville have haft lidt advarsel om en tsunami.

Skaderne på Apia rapporteres at være beskedne, selvom medierapporter om Amerikansk Samoa tyder på, at skaden på kystbosættelser der har været betydelig.

Den samoanske turistmyndighed forventes at give opdateringer i de kommende timer.