Libanon kalder denne sommerturistsæson for den mest succesrige nogensinde. Besøgende strømmede til Lazy B uspcale strandklub ejet af Georges Boustany. Men tilstrømningen har så belastet nationens krigssvækkede infrastruktur, at Lazy B i slutningen af august kun fik omkring 12 timers elektricitet om dagen, og selv dengang var spændingen så lav, at Boustany var tvunget til at øge den med en dieseldrevet generator. Klubben var også afhængig af en privat brønd, fordi postevand var upålidelig. "Det eneste, der virker, er telefonen," sagde Boustany skævt.

Tre somre efter krigsførelsen mellem Israel og den islamiske militante gruppe Hizbollah efterlod dele af Beirut i ruiner og turister på vej mod grænsen, var hovedstadens strandklubber, indkøbscentre og restauranter atter proppet. Folkemængderne omfattede mange hjemvendte libanesiske udlændinge; turister fra den konservative Persiske Golf-region tiltrukket af Beiruts libertinske atmosfære, sydende natteliv og milde vejr; og europæiske og amerikanske eventyrlystne.

Men infrastrukturproblemerne forårsaget af nationens årtier gamle cyklusser af vold og fred, såvel som dets politiske dødvande, var tydelige. En forkrøblet, splittet stat, som har kæmpet for at levere selv basale tjenester til sine 4 millioner borgere siden en brutal 15-årig borgerkrig sluttede i 1990, måtte pludselig rumme anslået 2 millioner besøgende ved udgangen af dette år, en stigning på mere end en halv million fra den tidligere rekord på 1.4 millioner i 1974.

Resultatet har været længere strømafbrydelser, større vandmangel og trafikproblemer, der forringer nationens ubekymrede image og bremser andre sektorer af økonomien, selv da sæsonen var ved at løbe ned for den muslimske hellige måned Ramadan.

"Jeg ser mange lejemål på vejen, og trafikken er stort set fordoblet, især ved at forlade Beirut," sagde Boulos Douaihy, 30, en arkitekt, hvis daglige pendling til hovedstaden nu tager dobbelt så lang tid. "Jeg kan ikke rigtig lide atmosfæren, men det er godt for landet."

Borgerkrigen og de efterfølgende års polariserede, dårligt koordinerede regeringer efterlod gabende huller i Libanons infrastruktur, som aldrig blev fuldstændig repareret, hvilket i årenes løb har givet anledning til et ad-hoc-netværk af ulovlige internetudbydere, private el-generator-mafiaer, ferskvandstankskibe og parkeringsservice.

"I Libanon er der altid et alternativ," sagde Paul Ariss, leder af det libanesiske syndikat af restaurant- og caféejere.

Men de ekstra omkostninger kan være en belastning for virksomhedsejere og drive priserne op for kunderne. Selvom denne sommer viste sig at være rentabel for foodserviceindustrien, sagde Ariss, er den nuværende situation uholdbar. "Vi er nødt til at håndtere det, indtil den nye regering er dannet, og de begynder at planlægge for noget bedre," sagde han.

Begejstringen er aftagende for den forestående regering af den sunnimuslimske milliardær Saad Hariri, hvis USA- og Saudi-støttede koalition af partier bekræftede sit flertal ved valget i juni, men siden har lidt en række tilbageslag. Forsinkelsen i regeringens dannelse inspirerede til snedige vittigheder om, at Libanons bombastiske politikere havde for travlt med at skaffe turistfortjeneste til at danne en regering eller endda bekæmpe hinanden.

Boustany, ejeren af strandklubben, var bare taknemmelig for, at elektricitet og vand var hans største bekymringer denne sommer. Lazy B åbnede kun fem dage før krigen i 2006 beskadigede meget af Libanons i forvejen svage infrastruktur, herunder et kraftværk, der spildte tonsvis af olie i Middelhavet.

Krigen blev efterfulgt af to års kamp mellem Hariris såkaldte 14. marts-koalition og den Hizbollah-ledede opposition, en face-off, der næsten trak landet ind i endnu en borgerkrig. En aftale fra maj 2008 mellem Libanons skænderier etablerede en spinkel hjemmefred.

"Vi beviser, at hvis de giver os politisk stabilitet, kan vi gøre en masse ting," sagde Boustany.

Igennem Libanons tumultariske fortid har turisme forblevet en stor indtægtskilde, hovedsageligt fra de millioner af libanesere, der bor i udlandet, som besøger i løbet af sommeren. Alligevel siger turistembedsmænd, at regeringen bruger lidt på at promovere Libanon i udlandet.

Joseph Haimari, en rådgiver i turistministeriet, anslog, at turismen bidrog med 7 milliarder USD til Libanons økonomi sidste år, omkring en fjerdedel af bruttonationalproduktet. Men uden et tilstrækkeligt reklamebudget sagde han, "vi stoler på ... medier for at få vores budskab ud."

På trods af udfordringerne, siger Haimari, er turisme blandt de få industrier, der er i stand til at skaffe job til de ledige, ufaglærte unge, som så ofte bliver fanget i landets politiske og sekteriske kampe.

"Turisme bør opføres som en topprioritet for regeringen," sagde han. "Men vi har brug for ordentlig infrastruktur - veje, elektricitet, vand - for at tillade turismen at udvide."