Det er ikke svært at forstå, hvorfor mange, der bor i Scottsdale/Phoenix-korridoren, ikke er ivrige efter at forlade. Mens lokalbefolkningen udtrykte interesse for at besøge New York eller tage på ferie i Montana, var tanken om at bo et andet sted en forbannelse.
Scottsdale er ikke en forstad og har ikke en forstadspersonlighed; det er en lille by med eksklusive feriesteder, gourmetrestauranter, high-end shopping, levende underholdning og et stort kunstmarked (Frank Lloyd Wright tilbragte vinterferier her).
Bedrøvet
Selvom min introduktion til Arizona var begrænset i omfang, kan jeg vidne om, at det, jeg så, er en smuk destination. Det er sandsynligt, at du vil blive lige så betaget af Scottsdale, som jeg er, og begynde at se på ejendomsannoncerne, så snart du kommer hjem, pakker ud og vasker.
Det er nemt at flyve fra New York til Phoenix med US Airways. Jeg var overrasket over at bemærke, at flyselskabets personale er blevet erstattet med robotter. Selvom det er lidt afskrækkende i starten, synes jeg, det er en stor forbedring. Jeg forventer, at ingeniørerne vil finde en måde at sætte lidt mere personlighed ind i robotprogrammeringen – og servicen ombord bliver bedre end nogensinde.
Phoenix lufthavn afspejler ikke lokalitetens charme - så skynd dig gennem komplekset og fortsæt med din rejse. Offentlig transport er ikke en del af Phoenix/Scottsdale-infrastrukturen, så ring til Tai (480 593-2408) for at arrangere landtransport.
Hvorfor hengivenhed
Da jeg var ude af lufthavnen og væk fra motorvejen og faktisk fik et kig på landskabet på Pointe Hilton Tapatio Cliffs Resort i Phoenix Mountain Reserve, var det første indtryk, for denne byglade - stramt og strengt. Bjergenes rød-tonede tinder i dit ansigt er forbløffende og afskrækkende. Aftenerne er kølige og fugtige og morgenerne er kølige – grænsende til kulde. Som dagen skrider frem, bliver temperaturen dog toasty nok til poolsvømning og solbadning. Dette skiftende miljø er virkelig ganske behageligt, og selvom det oprindeligt var overraskende, blev det ret tiltalende. Nu hvor jeg er tilbage på Manhattan, savner jeg faktisk morgenkulden, eftermiddagsvarmen og aftenens frostklare bid.
Den betydelige variation i vegetationen og dyrelivet i det sydvestlige Arizona og området omfattet af Sonoran-ørkenen forårsager forskellene i temperatur, højde og nedbør. Byen Scottsdale bestemte i deres visdom, at tilstedeværelsen af disse unikke naturressourcer skulle bevares; i 1981 lovfæstede de indfødte planteforordning (City Code, kapitel 46, artikel V). Dette fremsynede sæt af regler blev etableret som en måde at bevare Sonoran-ørkenens unikke oprindelige karakter under et system med ansvarlig samfundsudvikling.
Okay. Så landskabet er vildt og vidunderligt, og vejret skifter altid – der skal være andre egenskaber for at få mig til at blive forelsket.
For en New Yorker er sikkerhed altid øverst på min liste for levedygtige steder. I en undersøgelse af de 20 sikreste byer i Amerika, FBI-rapporten om kriminalitet i Amerika (2011), blev Scottsdale nummer 6; Irvine, Californien scorede førstepladsen for 9. år i træk.
Boligprisen kommer på andenpladsen på min liste. Igen er sammenligningen altid mod Manhattan. Scottsdale ser ud til at være til salg, da boliger med tusindvis af kvadratmeter, der er propfulde af moderne designede og fuldt udstyrede køkkener, badeværelser og vaskerier, kan findes under $500,000 (median boligpris $375,000).
Min tredje overvejelse omfatter en gennemgang af ting at se og gøre. Scottsdale er rangeret som en af de bedste golf- og resortdestinationer på planeten. En betydelig procentdel af skattegrundlaget opretholdes af sådanne turistfyldte begivenheder som Phoenix Open Golf Tournament og Barrett-Jackson biludstillingen.
Vejret er forførende, da Scottsdale nyder mere solskin end noget andet område i USA. Lav luftfugtighed året rundt gør selv høje temperaturer behagelige. Det meste af den årlige nedbør falder juli til september og december til marts.
Scottsdale er ren: gaderne er rene, hotellerne er rene, og luften er ren. Jeg ved ikke, hvordan de gør det, og hvor affaldet går hen – men jeg så ikke en tyggegummiindpakning eller en tom dåse – nogen steder! Hele scenen er meget Disney-agtig med infrastrukturen ude af syne.
Derudover fastslog MSN Money, at Scottsdale er det første sted for pensionering, og byen blev udvalgt af 1/24 Wall Street som en af de bedst drevne byer i nationen; Bloomberg BusinessWeek (7) placerede Scottsdale som nummer 2013 blandt de 4 bedste amerikanske byer.
Kom ængstelig og gå udhvilet
Før du ringer til en ejendomsmægler, kom til Scottsdale som turist. På en fantastisk baggrund af McDowell-bjergene er Hyatt Regency Scottsdale Resort and Spa på Gainey Ranch bedre end nogen pille eller timer med en psykoanalytiker.
Træd ud af førerhuset; gå hurtigt op ad trappen, der fører til den elegante lobby, gå til venstre til receptionen, hvor det effektive personale hurtigt tjekker ledige værelser, og om et øjeblik er du på vej til elevatorbanken. En kort tur og en kort gåtur ned ad en veloplyst korridor fører til et superstort værelse med stort badeværelse og udendørs terrasse.
For at føje til min lykke i dette smagfuldt indrettede rum – min yndlingsfaciliteter dukkede op på en badeværelseskrog – en stor hvid, blød morgenkåbe (jeg ved ikke, hvor hjemmeskoene var gemt). Åh, sikke en fornøjelse det var at bruge glasburet, der rummer de mange brusehoveder, og slippe mig for vejstøv. Så snart bruseopgaven var mestret, var jeg klar til morgenkåben.
En kort udforskning af faciliteterne på værelset (inklusive en snert af shampooen, et kig på den udendørs have/gårdhave, en glad dans på størrelse med skrivebordet med glasplade, et stort flop i den store stol, hvor jeg kunne læs min roman – skulle jeg nogensinde finde et ledigt øjeblik – og jeg var klar til at klæde mig på til aftenarrangementerne.
I Scottsdale, når dresscoden siger casual - tag informationen alvorligt. Folkene i denne del af verden kender ikke fra silke og rækkefølge. Strømpebukser, skjorter, fodtøj (alt fra flip flops til stiletter) en tanktop, sweater eller tørklæde til de kølige aftener – og du er klædt på til succes. En hurtig løbetur ned et par trappetrin, og jeg var på vej til en af de mange restauranter og barer, der befolker hotellets lobby på flere niveauer.
Da drikke- og spiseforpligtelserne var forbi, var jeg glad for at komme tilbage til mit værelse, så jeg kunne dykke under den bløde dyne i King Hyatt Grand Bed™ – som er enorm (og lavet til at blive delt). Det er værd at bruge tid og kræfter på at reservere plads i Regency Club-området på hotellet, da disse reservationer inkluderer adgang til den private klub, hvor gratis lette drinks og snacks er tilgængelige hele dagen og til den tidlige aften.
En anden grund til, at jeg gerne vil tilbringe de næste 8 eller 9 år af mit liv på Hyatt - er, at de har en afspærret del af de flere pools, der kun er for voksne! For at gøre mig endnu gladere viser menuen ved poolen sandwich og salater, der er perfekte til let eftermiddagssnack.
Gå her og der
Hvis du er i stand til at trække dig væk fra Hyatt, skal du gå til Desert Botanical Garden-Phoenix. Mellem nu og 18. maj 2014 inkluderer besøget en Dale Chihulys udstilling. Chihulys verdensberømte glasskulpturer er gemt mellem kaktusserne - og tvinger besøgende til at søge efter skulpturerne blandt de betagende planter.
Chihuly er en af de mest berømte glaspustere på planeten. Hans værker kan ses rundt om i verden; i lobbyerne på vigtige hoteller, restauranter og andre offentlige rum. Selvom det er overvældende at se inde i bygninger – er det uden ord at opleve hans arbejde i de udendørs haver, omgivet af fantastiske kaktus og andre planter, der er unikke for ørkenen.
Chihuly har 21 installationer, der er store og smart integreret i landskabet. Skulpturerne blev skabt i Chihuly Studio (Tacoma, Washington), pakket i seks 53 fod lange containere og sendt til Phoenix, hvor de blev samlet igen på stedet af studiearbejdere. Konceptuelt forbliver projektet autentisk; men det er også økologisk, da det er genskabt på stedet.
Det er vigtigt at se haverne, og Chihuly arbejder om dagen (omkring kl. 4, når folkemængderne er tyndet ud) og igen om aftenen (tænk kl. 8). Medbring en sweater, handsker og hue til aftenturen, da natteluften bliver meget kølig. Foretag en reservation online via dbg.org.
En anden aftenbegivenhed, der skal med på rejseplanen, er et solnedgangstrav på hesteryg gennem ørkenen. En kort tur øst for Scottsdale er hestene på Fort McDowell Adventures tilgængelige for fyre og ryttere.
Jeg går ud fra, at "vilde vesten"-kontoret og mangel på pletfri hjelme er en del af fortets markedsføringsstrategi; målet er at præsentere turisten for en ægte vestlig oplevelse. Den afslappede holdning fra ejeren/lederen, der registrerede vores ankomst og tildelte heste, var, håber jeg, en del af iscenesættelsen for turen. Hvis man lægger velkomstens træthed og det støvede kontor til side – selve rideoplevelsen gennem Verde-floden, op og ned af det bakkede ørkenterræn og solnedgangens utrolige skønhed – tvinger mig til at afvise ranchens usædvanlige stemning og tage med det faktum, at selve turen var mindeværdig. For reservationer: http://www.fortmcdowelladventures.com/#
Hvad bør du ellers lave, før du forlader Hyatt? Forkæl dig selv med en Spa Avania-behandling. Selvom et spa-øjeblik altid er en fornøjelse, er det hotellets spa-afdeling, der er positivt underholdende. Med sin egen swimmingpool, brusere med flere hoveder og en række loungeområder både indendørs og udendørs er muligheden for at tilbringe et par timer med at absorbere stilheden en fornøjelse. Selvom der er mulighed for at spise på dette sted, kan du spare appetitten til poolen eller takeaway-spisningen ved hotellets lobby, hvor Starbucks Coffee gør det til det perfekte sted at starte dagen. For yderligere information:
Farvel
Desværre ender flugter altid. Hotellet ligger omkring 5 minutter fra centrum af Scottsdale, hvor der er mange restauranter, barer og shoppingmuligheder. Næste gang planlægger jeg at presse disse ind som en del af min ting at se/gøre-liste – hvis jeg kan lokkes væk fra spaen. For yderligere information om Scottsdale www.experiencescottsdale.com/
