Eastern Med-turisme fra Australien bringer gode nyheder

Medierne, herunder rejsebranchens medier, har en tendens til at have et næsten besat fokus på negative historier fra den østlige del af Middelhavet, herunder konflikten mellem Israel og den Hamas-dominerede Gaza-stribe og det interne problem i Libanon. Selvom disse problemer er meget reelle, er der stadig mange positive nyheder. Turismen til det østlige Middelhav oplever et boom med turisme til Israel, Tyrkiet, Jordan, Grækenland, Egypten, Kroatien, Libyen, Serbien, Montenegro, Slovenien og Italien, der alle nyder en sund vækst.

I Australien fejrer og promoverer en unik turistforening turisme til hele den østlige del af Middelhavet og har gjort det siden 2001. Eastern Mediterranean Tourism Association (EMTA) har nu været i drift i Australien siden 2001. Helt fra begyndelsen forbød EMTA politik fra sin forfatning , hvilket betyder, at ethvert land i regionen, der dækker alle destinationer mellem Italien og Jordan, fremmes ligeligt uanset tilstanden i de politiske forbindelser mellem dem. På EMTA's websted, www.emta.org.au, og dets industribegivenheder står Israel, Syrien, Den Palæstinensiske Myndighed og Israel, Serbien og Kroatien alle på samme regning på trods af de åbenlyse politiske spændinger mellem dem. Australske rejsende ønsker at rejse til alle disse destinationer og ønsker ikke, at politiske fjendskaber kommer i vejen.

I løbet af februar og marts 2008 afholdt EMTA en række af syv rejsebranchens workshops i store australske byer, herunder Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide, Perth, Canberra og Gold Coast med deltagelse af 800 australske rejseprofessionelle. Siden EMTA startede sine produktaftener har over 6,000 australske rejsebureauer lært om regionen.

EMTA's medlemmer er hovedsageligt grossister, flyselskaber og nationale turistkontorer. Som en strategi for langtursmarkedsføring af regional turisme fra Australien, har EMTA gavnet alle sine medlemmer ved at give dem en platform til at promovere regionale Eastern Med-rejseprodukter, og rejsebureauer nyder muligheden for at blive orienteret om produkt- og destinationshøjdepunkter i 15 lande i en enkelt aften.

EMTA-modellen har bevist sin succes i Australien over otte år og ville være lige så succesfuld på andre langdistancemarkeder til det østlige Middelhav, inklusive Amerika og Østasien.

Forfatteren er grundlægger og nuværende nationalsekretær for Eastern Mediterranean Tourism Association (Australien). Formanden er Iain Ferguson Regional Manager (Australasia) Royal Jordanian Airlines.