Elephant Poachers Gift Hundredvis af gribbe for at unddrage sig autoriteter
Darcy Ogada, Explorers Journal, National Geographic
Den igangværende slagtning af Afrikas elefanter er på rekordniveau. Situationen er gået ud af kontrol i mange lande, især dem, der mangler ressourcer til at bekæmpe den stigende efterspørgsel efter elfenben fra Fjernøsten.
Med dyrelivsmyndighederne, der kæmper for at redde de resterende stødtænder, har der været lidt opmærksomhed på de andre ofre af elefantkrybskytteri. I det, der nu er ved at blive almindeligt over hele kontinentet, snører krybskytter det kasserede elefantkroppe med billige giftstoffer for at dræbe gribbe i massevis. Hvorfor? Fordi gribbe, der cirkler på himlen, advarer dyrelivsmyndighederne om placeringen af krybskytternes aktiviteter. Gribbe er højt specialiserede til at lokalisere slagtekroppe hurtigt for at undgå konkurrence fra større pattedyrs rovdyr. Krybskytter ville foretrække, at deres uhyggelige aktiviteter forbliver uopdaget for at undslippe arrestation. Så for en krybskytte, der er i stand til at skyde et 7-tons dyr ned, er det kun en dags arbejde at forgifte flere hundrede gribbe undervejs.
Og hvis de seneste rapporter er noget at gå efter, er mange af Afrikas 11 arter af gribbe i overhængende fare for at uddø. I juli i år døde op til 600 gribbe ved et enkelt elefantkadaver, der blev forgiftet nær Namibias Bwabwata Nationalpark. Der har været tre andre lignende hændelser i den bredere region siden slutningen af 2012, hvor hver hændelse har dræbt hundredvis af gribbe.
Gribbe er langlivede fugle, der formerer sig meget langsomt og producerer i gennemsnit en kylling hvert andet år. Deres nuværende dødelighed er langt over, hvad der er bæredygtigt, og bestande af alle arter styrter ned på tværs af kontinentet.
Og hvis du ikke elsker gribbe, skal du. De er naturens mest effektive og effektive oprydningsmandskab. De udfører deres daglige forretninger uden fanfare. Alligevel sikrer de i deres lidt værdsatte rolle, at vores stadig mere forurenede planet forbliver en smule mindre forurenet fra bakterier og andre patogener, der samler sig på kadavere og på affaldspladser. Hvis du nogensinde har set de ulasteligt rensede knogler, der er tilbage fra et kadaver, som er fanget af gribbe, vil du kende til magien ved disse suverænt tilpassede ådselædere.
